太子此番前往汶城遇刺，連凶手都追查不到。隱帝得知消息後龍顏大怒，竟有人敢對當朝太子動手，豈不是在威脅皇權？
又氣惱於太子景庭的無用，連這點小差事都辦不好，傳出去讓人笑話，遂下旨召景庭回汴。景瑜則留在汶城繼續負責河道的修築。
皇後聽說太子受傷，又惹惱了隱帝，擔心得病倒在塌。
蕭夫人擔憂皇後身體，隨進宮探望。
上一次進宮，太後惦記著蕭牧，於是蕭夫人此次進宮前先找回了沒事就喜歡在外瞎晃悠的蕭牧。
蕭牧極是不情願，他不想進宮麵對尷尬……
蕭夫人輕輕地摩挲著蕭牧的頭發，安撫著他：“太後很是疼愛你，這麼久不見，該是去請個安了。”
任憑蕭牧頑劣，在蕭夫人麵前也是溫順得像隻小狼崽，收斂了平日裏的傲氣。
進宮後，蕭夫人留在皇後寢宮，蕭牧問過安便去了太後宮中。
蕭牧的祖父是開國功臣，輔佐先帝開創後漢江山。太後對這個功臣之後，很是器重疼愛。
“蕭牧給太後請安。”
蕭牧畢恭畢敬地給太後行了個禮。
“牧兒，來，讓本宮好好瞧瞧，看瘦了沒有。”太後見到蕭牧，樂嗬嗬地，布滿皺紋的眼睛笑成一條縫。
“太後，牧兒整日在府裏錦衣玉食，山珍海味地養著，怎麼能瘦。”蕭牧滿臉賣乖討巧，俯蹲在太後坐椅前，給太後捶著腿。
“你這閑不住的性子，怕是每天都四處玩鬧，騎馬射箭的，哪能養肥了。”太後輕輕地戳了戳蕭牧的額頭，兩人倒真像是對親祖孫。
“原來是牧哥哥來了，難怪太後那麼高興。”這時，太後寢宮進來一個錦衣華服，粉雕玉砌，大約十一二歲的女孩兒，皓腕上戴著一隻雕著精美牡丹花圖案的銀環，白嫩的手裏，端著一碟糕點，看到蕭牧，笑靨如花。
蕭牧不願進宮，就是因為不想見到她……
這個華美的女孩兒是隱帝之兄，肅親王的獨女，朝顏公主。
朝顏自幼就留在太後身邊，由太後撫養長大。隱帝膝下無女，便封朝顏為公主。
兒時，蕭牧在宮裏和景瑜、景庭等皇親貴族一塊兒玩耍，有頑劣的皇子欺淩朝顏，路見不平的蕭牧就怒發衝冠，把那些皇子教訓一頓。
為此，蕭牧還挨了不少罵受了不少罰。
隱帝和皇後隻當是孩子間的玩鬧，也不追究。隻是那些普通嬪妃的皇子們，打不過蕭牧，隻能忍著他，也不敢打朝顏的主意了。
朝顏自小就對這個為了自己衝冠一怒的少年心懷愛慕。
長大後的蕭牧氣宇軒昂，英俊非凡，文武雙全，朝顏更是認定自己沒有看錯人。
落花有意流水無情，蕭牧為朝顏出氣，隻是見到皇子們欺負一個女孩兒，看不過去才出手，並無他想。
卻不曾料到，自己和朝顏，在往後的這些年歲裏，有著剪不斷理還亂的恩恩怨怨……
太後留蕭牧用膳，吩咐廚子做點家常菜，要好好和這對兒孫享天倫之樂。
“牧兒，你和朝顏都長大了。時間過得真快，想當初你還是個光著腳丫在雪地裏亂跑的野小子，現在都這麼挺拔了。
你祖父還在時，你們蕭家的兄弟姐妹中，最疼愛的就是你，說你必成棟梁之才。
如今你差不多到了建功立業的年齡，即便還不能像你父兄一樣當個大將軍，征戰沙場，也可以考慮先成家了……”太後就像個慈愛的祖母，邊勸說著蕭牧，邊給他碗裏夾著菜。
“太後，好男兒當誌在四方，不拘泥兒女情長。
牧兒這些年跟著父親和哥哥，學習騎術射箭，練得一身功夫，就是為了守衛大漢，捐軀報國。成家之事，考慮甚早。”蕭牧聽出了太後的意思，推辭道。
蕭牧此間正年少，對酒當歌，輕劍快馬；醉裏論道，醒時拈花。他是天上的鷹，地上的狼，喜歡無拘無束地雲中翱翔，崖間奔跑，自由自在。而朝顏是溫室裏的玫瑰，經不起一點兒催殘。
蕭牧隻當朝顏是個兒時的玩伴，並沒有多餘的感情。他不明白為何貴族子弟那麼多，太後、皇後、就連父母，也非要把朝顏塞給自己。
朝顏的一片愛慕，蕭牧都看在眼裏。他不想耽誤兩個人的年華，對於朝顏，蕭牧總是盡可能地回避她。
朝顏卻很自信能夠如願以償地和蕭牧在一起。身在宮闈的她，心裏很清楚，憑自己的身份，日後必定能助蕭牧平步青雲，是蕭牧門當戶對最合適的人選。
“他以後會明白的……”