十二、 終於做了翰林
蘇軾又開始一路吃吃喝喝玩玩樂樂了。現在自由了，山東對他來說也不新鮮，也沒有公人押著他，所以走得慢死了。一直走了三個月，十月下旬方才趕到登州。
他一路上都在寫信給各地的朋友，反複表白自己不把功名放在眼裏了，對當官也沒有興趣了。如果隻看他的這些文字，真會覺得他實在是已經很超然的一個人。
一到登州後，還是先感激涕零地給朝廷連寫了兩篇熱情洋溢的謝上表再說吧。
蘇軾認為自己遇上了一個好時代，“日將旦而四海明，天方春而萬物作”，我本來是發誓要在常州居老等死的，“豈期枯朽之中，有此遭逢之異”，既然如此，我一定要發奮工作，“沒身難報，碎首為期”。
一般來說，謝表也就是一個形式，走過場就算了，但蘇軾又寫了一篇，因為他突然發現當前掌權的不是皇帝，而是皇太後高氏。第二篇謝表就直奔高太後而去，說自己一到登州就投入工作中去了，“入境問農，首見父老”。老百姓雖然不認識我，卻也都聽過我的大名，“戴白扶杖，爭來馬前”，對我進行了熱烈的歡迎。
接著蘇軾開始高抬高太後這個老婦女，說什麼“聖母至明而慈”，“伏惟太皇太後陛下，以任姒之位，行堯舜之仁。勤邦儉家，永為百王之令典；時使薄斂，故得萬國之歡心。豈煩燭火之微，更助日月之照”。然後才拍到哲宗小皇帝，一句“嗣皇至仁而孝”草草帶過。
從此以後，高太後在蘇軾心目中的地位，一直是高於哲宗皇帝的，自此也打下了他日後再次被搞得死去活來的基礎。
他深知自己以前的錯誤在於玩法弄名，現在主動提出反省，以後一定“但知奉法，不敢求名”。
蘇軾一到任，並不是急著調查民情，而是在稍事整理後，於第五天就急著去海邊看那海市蜃樓。這件事很刺激，說不定可以遇上神仙。在《海市並敘》中說，現在不是看海市的最好時節，為了一飽眼福，他還是“禱於海神廣德王之廟”，跟龍王商量一下，看能不能弄一個海市出來給大家看看。結果，還真神了！第二天就出了海市。
他當然要寫詩慶賀啦。
雖然，蘇軾承認“群仙出沒空明中”隻是一種幻象，沒想到海神卻真的聽他所請，沒有拒絕他的無理要求，硬是現弄了一個海市讓他大飽眼福，“率然有請不我拒”，說明“我人厄非天窮”，老天還是罩著他的。
看完了大海，再到處跑跑，等他快把登州好玩的地方玩遍了的時候，朝廷又下文了，調他到京城當官，任禮部郎中。他前後在登州呆了二十天，其中上班時間隻有五天，而在這五天內，蘇軾對政事也沒有提起什麼興趣。
有一個主簿不識相，堅持要找蘇軾反映情況，“白事不已”，而蘇軾對此“頗倦謾”。隻是這個主簿太執拗了，蘇軾才不得已“強出見之”，手裏拿著本杜甫詩集，問那主簿：這裏有一句詩，“江湖多白鳥”，這個白鳥難道是鷗鷺之類的嗎？
主簿道：這句詩裏的白鳥並不是鳥，而是一種螞蟻，用以代指那些貪官汙吏。
蘇軾一聽有興趣了，馬上對這個主簿另眼相看。他就是喜歡談詩論詞，對於工作，倒在其次。
被調入京，正是蘇軾求之不得的事情，他是根本不會客氣的，立馬帶著全家人起身趕奔京城。對於此次調動，誰都知道是司馬光在背後幫忙，他也懂得投桃報李，在為司馬光寫的墓誌銘中用誇張的筆法寫道，“元豐之末，臣自登州入朝，過八州以至京師”。沿途老百姓都知道我跟司馬光關係好，一路上有“數千人，聚而號呼於馬首”，請求我“寄謝司馬丞相”，要他一定要留在京城當宰相，“厚自愛，以活百姓”，“如是者，盡千餘裏不絕”。
文豪拍馬，水平果然不同凡響。後來司馬光把國家折騰得亂七八糟，蘇軾卻能忍住了沒有批評過他。
在趕往京城的路上，蘇軾突然想起來，自己大老遠跑來登州一趟，好歹也是為官一任，卻沒有為登州做過任何事情，有點說不過去。想了一想，向朝廷遞上《乞罷登萊榷鹽狀》和《登州召還議水軍狀》兩文。
在《乞罷登萊榷鹽狀》中，玩的仍是地方保護主義那一套，為登州和萊州人講好話，請朝廷罷去在這兩州的鹽專賣。傻子都知道，這種手法最容易討好當地老百姓了。
在《登州召還議水軍狀》中，又建議朝廷重視登州水軍建設，這倒是頗有建地的一個設想。隻是宋朝在東海沿岸早就有水軍，此舉也就是盡一盡他作為“知登州軍州事”的一點責任罷了，並沒有什麼真正的見解。宋朝的水軍建設，南宋時被金軍打疼以後才達到了新水平的。
短短幾個月內，蘇軾的政治地位如小男孩撒尿，越抖越高。回京的路上自然也是人見人笑狗見狗舔。蘇軾一邊嘲笑“世人重耳輕目前”，一邊自我安慰要“一朝入海尋李白”。其瀟灑輕逸的態度，不禁令人感動。但另一邊，他卻又對自己政治地位的提高有著抑製不住的興奮，“枕上溪山猶可見，門前冠蓋已相望”，已經在想象著回到京城後的幸福生活了，並且再次決定，一旦功成名就之後，絕對要告老還鄉，“老來專以醉為鄉”，啥事不問，天天喝酒。
其實在蘇軾的內心，認定京城才是自己最終的歸宿，在《留別登州舉人》一詩中，他非常明確地告訴那些人，“莫嫌五日匆匆守，歸去先傳樂職詩”。對於回到京城任職，他用的是“歸去”一詞。其他地方，不過是玩玩而已的過客罷了。
“歸去”的路上，吃吃喝喝好不開心。與以往不同的是，這次蘇軾走得較快，十二月上旬就到了開封，當中隻用了一個月時間。自元豐二年“烏台詩案”後被押離開封，已有七年沒有回京了。當他大搖大擺滿腹感慨地走在那些熟悉而又陌生的街道上時，已是隆冬季節，但在蘇軾眼裏，繁華的東京，似乎處處都閃耀著明媚的春光。
走著走著，遇到一個曾看守過他的獄卒。這個獄卒大概也沒什麼出息，見了蘇軾，不免就有點慚愧內疚的樣子，躲躲閃閃的。蘇軾就來精神了，要逗這個獄卒玩一玩，攔住那獄卒說：我有一個故事，你聽不聽？
獄卒沒有什麼辦法，隻有勉強點頭，聽聽吧。
蘇軾說：有一條蛇咬死了人，“為冥官所追，議法當死”，這條蛇就有點不服，上訴道：我縱有罪，但也有功勞，可以自贖。
冥官就問：你有什麼功勞？
蛇說：我有蛇黃，可以治病，已經救過不少人了。
冥官一聽：還真是這樣的，就把蛇給放了。
巧了，有一頭牛也被抓來問罪。這頭牛大概是聽到蛇的上訴了，也跟著申辯道：我有牛黃可以治病，也救過不少人了，應該把我也放了。
冥官派人一查，果然如此，隻好把牛也給放了。
正在這時，有一個人也被抓來了，罪名是殺人，應該處死。
冥官還沒開口問話，這人卻大叫起來，說我也有黃，請饒我一命吧。
冥官就糊塗了，喝問道：媽媽的，“蛇黃牛黃皆入藥，天下所共知”，你隻是一個人而已，“何黃之有”？
這個人沒有辦法，隻好低頭說：“某別無黃，但有些慚惶。”
蘇軾說完，對著獄卒哈哈大笑，兩條小眉毛開心地亂抖。
那獄卒被講得無地自容，又不敢還嘴，隻在心裏想：你坐牢，又不是我搞你的，你大文豪拿我開什麼涮呢？
蘇軾當然不會隻拿獄卒這樣的小把戲開涮啦，他要涮的人還很多。
到京不足十天，蘇軾就被提為起居舍人，可以經常陪在皇帝左右，算是皇帝身邊的記錄員，地位相當不低。蘇軾幹起工作來有聲有色，文章寫得又好又快，高太後很滿意。隻過了三個月，再遷為中書舍人，這是一個國務院秘書之類的職位。蘇軾深知這是“伏遇太皇太後陛下”而得來的好處，所以一勁地誇這個老女人“憂國忘家，愛民如子”，卻不去提小皇帝哲宗一個字。
了不得的是，又隻過了幾個月，再被提拔，這次終於當上翰林學士了，所謂蘇學士，此時才名正言順。這還沒完，又過了一段時間，進一步當上皇帝的侍讀，算是皇帝的老師，地位越來越高。
這一連串的任命，讓蘇軾感覺有點“春風得意馬蹄疾”的味道，自然很讓人興奮，沒啥好說的，感謝一下高太後吧，什麼“德協天人，心存社稷，受聖子之托天下，抱神孫而朝諸侯。巍巍其有成功，不見治跡”。一堆好話向高太後身上砸去，說高太後會在不知不覺中就把天下治理好了。
事實正相反，這個老女人在不知不覺中把大宋糟敗光了。
大概也是覺得前前後後總拍高太後有點不大正確，於是改換手法，順帶提了一下小皇帝，“此蓋伏遇皇帝陛下，文武生知，聰明天縱。法乾坤之廣運，體日月之照微”。總之，偉大光榮而正確！
總的來說，蘇軾對高太後還是感恩不盡的，對這個太皇太後陛下“總覽政綱，灼知治體”的能力也非常佩服，對於她“恢複祖宗之舊，兼收文武之資”也非常感激。所以，他在京期間，一直追隨高太後的腳步奮勇向前。至於小皇帝，倒是被忽略了。結果高太後一死，蘇軾自己都知道要完蛋了。
高太後非常欣賞蘇軾，她深居後宮，根本不知外麵發生過什麼事，那時也沒有什麼垃圾劇看，無聊的時候，隻好聽人談論蘇軾的那些情深意長的好詩好詞，常常被感動得眼淚亂淌，卻又無人傾訴。現在蘇軾來了，她可得要好好寵著這個大文豪。又是送衣服又是送腰帶的，把蘇軾哄得團團轉。
有一次，高太後終於忍不住了，她要見見蘇軾，好讓蘇軾認真為國做事情。見了蘇軾後，點點頭，嗯，看起來像個君子的樣子，又問蘇軾：“卿前年為何官？”
蘇軾回：“臣為常州團練副使。”
高太後又問：“今為何官？”
蘇軾如實回答：“臣今待罪翰林學士。”
高太後故意問：知道你為什麼爬得這麼快嗎？
蘇軾倒是挺實在的，說：這都多虧了太皇太後提拔。
高太後連忙賣關子說：非也。
蘇軾又問：難道是得到了朝廷重臣推薦？
高太後繼續賣：亦非也。
此句話透露，並沒有什麼朝廷重臣推薦過蘇軾，大家都知道他沒這個能力。
蘇軾被搞暈了，不知道這個老女人褲兜裏裝的什麼藥，有點害怕，驚道：我雖然沒有什麼本事，但也不敢走後門。
高太後笑道：唉，你這個老傻瓜，這是神宗皇帝的意思，“先帝每誦卿文章，必歎曰：奇才，奇才”。他確實是很喜歡你的，隻是還沒來得及提拔你。
蘇軾聽罷，“不覺哭失聲”。
高太後就陪著他淌眼淚，侍從們也不好意思不哭，“左右皆感涕”。最後高太後讓蘇軾喝了一杯茶，又讓宮女拿燈籠照著他出門回家。蘇軾高興壞了，為這個事嘮叨了好幾天，說宮女拿燈籠照著人回家這種奇妙的事情，終於讓我給遇上了！他對那些宮女還是很感興趣的，隻是不能像在外麵調戲妓女那樣放開手腳罷了。
同誌們心裏也都清楚，這也就是高太後騙蘇軾不要記恨神宗，好好替哲宗服務而玩的一個小把戲。
對此，蘇軾嘴上也沒有什麼好說的了，除了“誠惶誠恐，頓首頓首”，把好話講盡再說，稱高太後有“王母之仁”，表揚這個老女人“知人堯哲，遍物舜仁”。然後表態說要對高太後“恩勤莫報，生死難忘”。
這段時間以來，官升得太快了，名氣也越來越大，蘇軾心裏很爽，文采也就亂淌一氣，沒什麼事能難倒他的。
有一次北遼來使，出了一句上聯：三光日月星。請宋朝的文人們給對一下。
這個對子的難度在於下聯必須有數字，而後麵列舉出來的玩意又必須和數字相合，字數上就不免對仗不起來。
這種無聊的文字遊戲，正合蘇軾的胃口。有人巴巴地前來請教蘇軾時，蘇軾很大度地說：這種小破對子，如果“我能而君不能”，不能體現我大國氣象，略一吟哦，寫了一句“四詩風雅頌”，免費送給來人，讓他顯擺去。
果然，下聯一出，四下聽了都很歎服，讚為天生之對。