公元前9年(楚威王十一年)，楚威王突然得重病而死，死時五十六歲，其子楚懷王熊槐繼位，是年三十二歲。楚懷王，身高1.78米，從喜歡舞槍弄劍，臂力驚人，身材魁偉，年少時又受到良好的楚國皇家學校教育，知書識字，既有霸氣又有英姿。二十歲那年，奉他父親楚威王之命娶楚國大將軍屈武之女屈容（屈原的宗氏姐姐）為妻。二十八歲那年，也就是楚威王七年，楚、秦兩國親善聯姻，太子熊槐奉父命娶了秦惠文公的妹妹贏盈為妻，秦惠文公則娶太子熊槐的宗氏妹妹羋秀為妻。三十一歲那年，也就是楚威王十年，楚、齊兩國和好，太子熊槐又奉父命娶齊威王的女兒田蕙為妻。楚懷王在當太子時，常和昭睢（樊城人）、昭陽（荊門人）、唐蔑（襄陽人）一起騎馬弓射、談兵練戰，四人很是投機。
楚懷王登基繼位以後，便立大將軍屈武之女屈容為北宮、秦孝公之女贏盈為西宮、齊威王之女田蕙為東宮。三宮當中，以北宮屈氏為最大，但不是權貴的大，而是姐妹的大。按理來，王後就一個，其餘都應該是妃子才對，可這楚懷王為什麼要立定東、西、北三宮為王後，平起平坐呢？這個事起來還有些複雜，還得慢慢來才能清楚。楚懷王的結妻子本來就是北宮屈容，這屈容是屈武之女，知書達禮，婉柔有加，且生得花容月貌，蘭心蕙質，年時與楚懷王兄妹相稱，兩人可是青梅竹馬，心心相印。到底，這屈容，與楚懷王三、五百年前是一家，其真正的姓氏也是羊叫聲“羋”。
屈容的父親屈武，是楚宣王、楚威王時期的兩代名將，一把長刀打遍下，難逢敵手。跟隨楚宣王、楚威王東征北戰，立下了無數赫赫戰功，確是楚宣王、楚威王二代的忠臣良將，深得楚威王的敬重。這屈容十來歲時也常常隨著其父親到楚王宮拜見楚威王，論起家數輩份來，這屈容應叫楚威王為叔父，因為屈武比楚威王還大兩歲。楚威王看見他的大兒子熊槐與屈武的女兒屈容常常眉來眼去，感情真摯，隨成全熊槐和屈容二人的感情，下旨賜婚，這屈容一下便從大將軍女而變成了太子妃，可以是鯉躍龍門，上了門檻。真的，屈武雖然是兩代名將，位高權重，在楚軍將領中威信甚高，但始終是臣，連個侯爺的封號也沒有，按照周禮來，屈容應該是和朝中重臣的兒子，或者王上的庶子相婚配，才是門當戶對，而與太子婚配便有些高上門檻了。到底，太子是未來的王位繼承人，這屈容當然也就是未來的楚國王後，母儀下。就是朝中有多德高望重的大臣和王子見了也都得恭身一拜，道一聲“王後吉祥！王後千秋”！這是何等尊貴榮耀的事呀！這楚威王破格賜婚，足見其對屈武的敬重。
不但如此，屈容的遠房親戚屈原和屈莊也都跟著沾了光。這屈莊是屈原的堂兄，武功修為不錯，年紀輕輕，二十歲不到，便被楚威王任為將軍。而屈原比太子熊槐十四歲，屈原十六歲那年，太子熊槐是三十歲，這時太子熊槐與屈原的宗氏姐姐屈容結婚已有十年了。這一年，屈原以探望其姐姐為借口，到了楚明宮，實際上是想到王宮裏找份差事, 謀個一官半職。這屈容隻有一個同胞弟弟，名字叫屈匄，也就是以後勇冠三軍，戰死丹陽的楚國大將軍。除了屈匄，便是屈原是她的近親弟弟了。楚威王見屈原文謅謅的，又會背背幾“關關睢鳩，在河之洲”和“矣也兮”之類的東西，隨將屈原留在宮裏，做太子熊槐的侍讀。可別看這個太子侍讀，這可是屈原日後出人頭地，翻雲覆雨的好機會。
果然，楚威王兩年後便病死，太子熊槐繼位，是為楚懷王，這屈原的太子侍讀一下也就變成了國王的近侍，沒隔多久，又被楚懷王任命為近侍大夫。大夫一職，大不大，不，相當於地方的郡守或軍中大將軍級別，屬於中層官員。雖然在大夫的官銜上麵還有上大夫、相國和軍中的上柱國，但是，大夫的官銜已經上了世襲的檔次，並且就算是犯了法，也不用上刑，這就是“刑不上大夫”。可千萬別看屈原這個近侍大夫，官位雖然不大，充其量相當於地方行政長官的郡守一職，但他日夜陪在楚懷王身邊，在內與楚懷王談論國事，在外也常常替楚懷王接待賓客，應對諸侯，再加上其姐姐屈容是北宮娘娘和屈氏一家三大夫，即屈匄、屈原、屈莊的赫赫權勢，在當時的楚國，真可以是翻雲覆雨，權傾朝野，就連那王室宗親，楚國的最高行政長官上大夫靳尚，也差點被攆下台，趕出政壇。