光陰似箭,轉眼幾個月就過去了。到了這年的秋，齊宣王派蘇秦、魏襄王派公孫衍到楚都拜見楚懷王。蘇秦：“大王雄霸下，臨各國諸侯，秦王不僅不來到賀，還慫恿宋、越兩國與大王作對，這眼裏還有大王你嗎？我等為大王著想，已集結各自的軍隊，隻等大王一聲令下，六**隊就會一起殺向函穀關，直搗關中，以治秦國的不敬之罪”。 蘇秦剛一完，屈原就趨向前對楚懷王：“大王！蘇丞相得有理，秦本是虎毒和狼子野心，是我們六國的共同敵人，現在又不僅對大王不敬，而且又煽動宋、越造反，大王若不加以討伐，威信和顏麵何存，日後如何領導下諸侯”？ 楚懷王聽了點點王。公孫衍：“我等擁大王為霸王和盟主，就是指望大王能為我們出頭，現在秦軍又在西河向我軍挑釁，集結軍隊，準備入侵魏、韓二國，大王可要為我們作主呀”！楚懷王聽後：“你等一路奔波，先到驛館歇息，待明日我和大臣們商議後再給諸位明確的答複”。
原來，蘇秦自鄭康莊回齊國後對齊宣王：“秦惠文王派張儀陪同羋貴妃到鄭康莊行國婚賀禮，羋貴妃與鄭氏姐妹相稱，情同金蘭，我擔心楚懷王會受其感染，與秦國結盟。為了阻止楚、秦聯盟，大王可以與魏王聯手，照會韓、趙、燕三國聯合，共請楚懷王率領縱約國攻打秦國。這樣，一來可以消耗楚、秦兩國的兵力，二來可以使楚、秦二國結怨”。齊宣王聽後：“善”！隨令蘇秦籌劃六國共攻秦國的事。
其實，秦惠文王慫恿宋、越兩國與楚國作對，楚懷王本來是很憤怒、準備帶兵西進打擊秦軍的，但又正要辦理國婚、迎娶鄭袖，因此也就把這事給擱下了。現在，被蘇秦、公孫衍和屈原等人一挑撥起，也就有點來也是，可又想到秦惠文王剛派羋貴妃、張儀前來賀喜，羋貴妃不僅是他的宗妹，而且和他的愛妃鄭袖又是姐妹相稱，那麼投緣，也就有些不太想統率聯軍去攻打秦國了。當晚，楚懷王回到“懷袖宮”，便和她的新夫人鄭袖商量此事。鄭袖：“各諸侯國的事我不太懂，但我明白國家的利益重於個人感情。不過，既然是六個國家，自然也就不是一條心，他們真的是衷心擁戴你做霸王和盟主嗎？還是另有所圖呢？秦國現在又不是很強大，需要你帶著六**隊去攻打它嗎？還有，你用什麼名義去討伐攻打它呀！不會是齊宣王和魏王在給你戴高帽、挑起楚、秦兩國的對抗，消耗彼此的實力，他們好在後麵混水摸魚吧！君王你可要心才是呀”！
楚懷王：“愛妃得也是，這個問題我也考慮過，但我是盟主，秦惠文王不加入盟約，就是有意和我作對，明他也想當霸主，這樣，遲早都會一山藏不了二虎”。 鄭袖：“懷王你的意思我明白，但依我看來，想當霸主，和你爭奪霸王冠的，恐怕不僅僅是秦國，還有齊、魏等國，你以為他們就不在窺視嗎？不過，你當霸主，我也有光彩。但是，你最好要有瞻前顧後的兩全準備，齊、魏、韓不可靠，趙、燕沒利益，我擔心你們一到函穀關就會無功而返，甚至會節外生枝”。
翌日，楚懷王隨召集大臣議事，屈原、屈莊、屈匄等一幫人都：“秦國本乃虎毒和狼子野心，秦王包藏禍心，若不趁此時六國氣盛之時除之，日後必是後禍無窮”。 楚懷王聽了，隨令昭睢點齊十萬楚軍（馬軍二萬、步軍八萬）向洛陽開拔。到了洛陽的一月以後，各國兵馬才6續到達，齊宣王和大將田賁率七萬齊軍（馬軍一萬，步軍六萬），魏、趙、韓各率五萬大軍，燕王則派三萬軍隊前來。
楚懷王一見，頓時心涼了半截。楚懷王問各王：“為何都不按時到達，且帶這麼少兵力而來，你們當秦國是宋國呀”！ 魏、趙、韓、燕、齊等五國各王推諉在路上，碰到這樣或者那樣的情況，並且：“楚軍所向披靡，秦軍本來就不是楚軍對手，再加上有我等相助，還能不攻無不克、戰無不勝”。 楚懷王：“你們若還當我是盟主，從現在開始，大家就要齊心協力、步調一致”。隨後，六國三十五萬聯軍從洛陽出、浩浩蕩蕩的向函穀關開拔。
秦惠文王聞訊六國聯軍攻來，大驚！急召滿朝文武議事，張儀：“區區六國聯軍，何足道哉！儀自有退敵之策，大王可不必擔憂”。 秦惠文王：“張丞相！有何妙策，你可快快來”。 張儀：“楚懷王新婚，羋貴妃代大王前去賀喜，羋貴妃與鄭氏女又情結金蘭，楚懷王根本就不想前來討伐，無非是為了個盟主的頭銜作作樣子罷了。那麼，是誰在挑動這場戰爭呢？肯定是齊宣王、魏王和蘇秦，他們的目的無外乎是想挑起秦、楚戰爭，好漁翁得利”。 秦惠文王：“齊軍到函穀關來有什麼利可圖呢”？