戴高樂將軍當時隻是一名準將，準將是將軍中級別最低的。以至於丘吉爾首相笑著說：“你能代表法國嗎？”不過後來很多比他軍銜高得多的人，都站到他的旗幟下，維護國家的尊嚴。1944年巴黎光複，將軍回到巴黎的第一個舉動，就是去巴黎聖母院做彌撒，感謝上帝，拯救了法國。當他進入巴黎聖母院的時候，鍾樓裏麵藏著德國的狙擊手，那名狙擊手已經把戴高樂將軍的頭部，套在了瞄準鏡的十字線上。如果這個狙擊手扣動扳機，那法國的曆史肯定要改寫。但是，狙擊手在瞄準之後，被戴高樂將軍偉大的人格魅力所感召，不但沒有開槍，相反熱淚盈眶，泣不成聲，從塔樓上下來投降了。
接下來，戴高樂將軍就開始主持戰後法國的政務。他組織自由法國，貝當元帥兩次開庭審判，判處他死刑。而戴高樂在國家光複之後，功成身退了，臨下台之前，他簽署的最後一道命令，就是特赦自己的老師貝當元帥（由死刑改判終身監禁），貝當當時已經89歲了，你判不判他死刑已經無所謂了。6年後，95歲高齡的貝當元帥去世。戴高樂將軍回到家中，待了13年，直到1958年，法蘭西第四共和國在風雨飄搖之中，他又出來領導人民建立了第五共和國。今天的法國就是第五共和國，戴高樂是開國總統，任滿之後辭職，不再謀求連任，臨走的時候，他唯一的要求是帶走愛麗舍宮裏他用了多年的舊書櫃。他問管理人員，能不能拿走，管理人員泣不成聲，整個法國都是你拯救的，拿倆書櫃算什麼，你拿吧。戴高樂將軍讓秘書按新書櫃的價格付了款，把這兩個舊書櫃帶走。將軍拒絕領總統的退休金，他說要用這個錢去撫恤陣亡將士的家屬。
法國光複的時候，國會想授予戴高樂元帥軍銜，被他拒絕了，他認為，勝利應該屬於光榮的將士們，我就是準將，將官最低一級。我們看世界上的獨裁者，大多恬不知恥地封自己為元帥、大元帥，而他們不過是業餘軍事愛好者而已。戴高樂將軍隻領一個退休準將的薪金，極其微薄，歐洲上流社會，夫人是不工作的，女兒安娜是在他夫人遭遇一次車禍後誕生的，因為醫療事故，出生時就是智障，得靠他養活著。他的薪金要養活這麼多人，不夠用，怎麼辦呢？老爺子就寫回憶錄，靠這個來謀生，差倆禮拜不到80歲走的，實際上是活活累死的。
一般這麼大的幹部寫回憶錄，用不著自個兒寫，都是搖椅上一躺，香檳酒、雪茄煙，秘書在那兒給敲字……他哪兒成啊，煙酒都戒了，因為抽不起了，自己敲打字機。所以，世界近代曆史上，三位政治家最值得崇拜：華盛頓將軍、孫中山先生和戴高樂將軍。功成不居，非常偉大。
以其人之道，還治其人之身
甭管戴高樂將軍怎麼號召抵抗，當時自由法國的影響力還是很小。法國一淪陷，歐洲唯一麵對德國的就是英國了。用丘吉爾首相的話講，大英帝國現在在全世界麵前，赤身裸體了。幾十萬軍隊倒是回到了英倫三島，但“孩子們”都是光著身子回來的，有的運兵船上的士兵，上邊一頂鋼盔，底下一條褲衩，別的什麼都沒了，幾百套軍裝扔了，就能頂兩個人的分量，多救倆大兵回來。德國人打到敦刻爾克海灘上一看，繳獲的裝備能武裝30多個師——600輛坦克、2400門大炮、2.2萬輛卡車，來不及破壞了，人跑了就完事，東西全送給德國人了。