第一章顛沛流離
我叫曹艾，是一個孤兒，聽撫養我長大的劉叔父說，我是在路邊撿回來的，兵荒馬亂的年代既不知道我父母是誰，也不知道我姓什麼叫什麼。恰逢叔父出門去尋艾草為嬸娘正胎位，撿到了我，於是便給我取名叫曹艾，雖然很隨意，我卻很喜歡這個名字。
從我懂事起我便和劉叔父還有叔父的女兒玉娘相依為命，我記不得嬸娘的模樣，隻知道嬸娘生下玉娘後不久便去世了，是劉叔父拉扯著我和玉娘長大的。即便如此，我也知道嬸娘肯定是一個美人胚子，不然怎麼會生出玉娘這樣美麗的人兒呢？
說起玉娘，小小年紀便已膚如白玉，腕凝霜雪，青絲若裁，媚隱丹鳳，連我都時常看愣了神，心想著怕是隻有仙女下凡才會比玉娘好看了吧。在她身邊，我總是會感到自慚形穢，不過我更多的是自豪與開心，因為在我心裏，玉娘就是我妹妹，姐姐自然是希望妹妹好的。
叔父是個遊醫，卻是會治好些病，不過亂世家家不容易，隻能偶爾給人看病換些口糧，大多數時候隻能帶著我們去行乞，。每一次我都讓玉娘在家歇息，不讓她動手，那瓷器般的模樣萬一給磕了碰了得多心疼啊，反正我肯定是舍不得的。不過玉娘還是會跟著我去，我不開心玉娘不聽我的話，後來叔父告訴我玉娘是心疼我這個姐姐了，那一次我笑的很甜。
玉娘終究還是跟著我一起了，不過我還是盡量不讓她幹活。乞討的時候很辛苦，戰亂的年代人心本就淡薄，我們大多時候是低聲下氣，卻很少會有收獲，常常是幾天才能吃上一頓，還是就著野菜喝很稀的粥。每次我都跑去廚房，偷偷將碗裏的米挑到玉娘碗裏，很快的消滅掉自己的那份，再靜靜地看著玉娘喝粥，雖然會餓卻是很開心。有時候也會有別的小孩欺負我們，嘴裏叫著“小叫花”，手上扔著石子。叔父就會歎著氣給我們上藥，我就會很疼，疼玉娘身上的傷。
直到有一天，我們又被欺負時，有一個小哥哥打跑了那些人，然後鼻青臉腫地朝我們傻笑。我們不知道他叫什麼名字，隻知道他很會唱小曲，還會跳舞，也喜歡裝作小夫子的模樣教我們。後來每當我們乞討的時候，他總會偷偷地給我們帶上點吃的，要麼是個大白饅頭，要麼是半塊大餅，那段日子裏小哥哥是除叔父以外對我們最好的人。
玉娘還偷偷地告訴我長大後要做小哥哥的妻子哩，我笑著和她說好，一起嫁。可惜好景不長，沒過多久小哥哥就隨著父母離開了。離開之前，他來找我們道別，第一次給我們帶了個雞腿，我們卻不開心，玉娘哭得我很心疼，小哥哥的娘親喚他離去，我分明聽到了那一句“磨兒”。
小哥哥雖然離開了，但是叔父也發現了我和玉娘會唱小曲的事，於是給我們買了個小鼓，我和玉娘就開始在街邊茶棚唱曲，這可比我們以前行乞好太多了，日子也開始慢慢好轉。玉娘對音律很有天賦，練舞也很認真，我知道她是掛念小哥哥了，於是便自告奮勇地敲起了小鼓，劉叔父則是繼續在街角擺攤治些小病賺些許小錢。玉娘唱起曲來，鶯啼鸝鳴，很是好聽，我就在一旁用小鼓應和。玉娘很爭氣，每次我們都能有所收獲，我很為她開心。就在前段日子，劉叔父還破例給我們兩個慶賀了一次生辰，給我們一人買了個銅簪子，我們兩個都寶貝的不行，生活很苦卻也苦中有樂。
聽叔父說，最近又不太平了，好像是晉王打過來了，我不懂大人們為什麼總是打個沒完沒了，隻是擔心我和玉娘出去唱曲會不會賺不到錢，會不會又開始喝很稀很稀的粥。
今日的街道一如往常的熱鬧，熟絡的小販笑著向我們打招呼:“劉山人，今日可是晚了時辰，那邊的茶客們可是等急了，念叨了不少次。”劉叔父微微拱手，笑著回應:“哈哈哈，賺點糊口錢，也好給倆小丫頭買塊新布做件衣裳。謝過諸位捧場了，對了，劉小哥，上次山人開出的方子可有成效？”人群中的劉小哥聽到這裏，一抹喜色浮上臉龐，高聲答道:“多虧山人的方子，我渾家給我生了個大胖小子，回頭可得去我家好好喝一杯。”劉叔父連聲應好，將我們送到茶棚後便轉身去擺攤。我和玉娘兩個小腦袋湊在一起，喜滋滋的，滿腦子都是那句新衣裳。