秦始皇的模樣
秦始皇（前259～前210），即嬴政，戰國時期秦國國君，秦王朝的建立者。秦莊襄王子。因出生於趙都邯鄲，又名趙政（一說秦與趙同祖）。公元前247年5月，其父病卒，十三歲的嬴政即位為秦王，由相國呂不韋和太後寵信的宦官佫專擅國政。公元前238年，行冠禮，始親政，旋即鎮壓佫叛亂。次年免呂不韋職，任用李斯為相，分派王翦等將軍繼續進行統一全國的戰爭。十年時間，消滅割據稱雄的六國，建立起中國曆史上第一個統一的多民族的中央集權國家。分全國為三十六郡，郡下設縣，並確定了以“三公九卿”為主體的中央政權組織，自為“始皇帝”。又下決心統一法律、度量衡、貨幣和文字，拆毀戰國時各國邊鄰地區的防禦工事，並修建了馳道、直道和在今滇黔一帶的“五尺道”，加強了全國的陸路交通。同時，他還派兵北擊匈奴貴族，南定百越諸地，又築長城，開靈渠，采取了一係列鞏固國家統一和促進經濟、文化發展的重要措施。為了加強思想統治，焚燒了秦紀以外的列國史籍和民間收藏的儒家經典及諸子百家著作，坑死以古非今的方士四百多名。秦始皇為人剛愎自用，獨斷專行，嚴刑峻法，賦役繁重，加以連年用兵，廣大人民不堪其苦，致使秦帝國二世而亡，並沒有實現他想傳之萬世的美好打算。
秦始皇作為我國曆史上的第一個皇帝，自古以來人們對其褒貶不一。褒者，譽其為千古一帝；貶者，斥他是少有的暴君。然而不論怎樣看他，秦始皇首創大一統封建帝國的偉大曆史功績，是任何人都無法抹煞的。他的雄才大略和蕩滌天下的能力，也是任誰都難以否認的。“秦王掃六合，虎視何雄哉！”大詩人李白的這一名句，勾勒出了秦始皇揚威奮武、掃蕩天地四方的高大形象。“一箭射大鮫，裂岸鳴驚弦”、“東嶽留勝跡，西華挽強弓”，有名的和無名的詩人，寫了不少涉及這位始皇帝的詩句，從中似見他的威猛高大，氣勢更是凜凜不凡。在一些文藝作品中，有的還把他描繪成英武無比的軍事統帥。有一部電影，甚至把秦始皇裝扮成了馳騁疆場的戰將，縱馬揚刀，親手將對手砍落在馬下。繪畫作品中的秦始皇同樣腰粗體胖，高人一頭，而且英姿勃勃，不可一世。總之，人們心目中的秦始皇不僅本領天下無敵，相貌也一定俊偉不凡。
不錯，從史料記載來看，這位始皇帝性情暴烈，剛愎自用，“天下之事無大小皆決於上”。遺憾的是他不是搴旗斬將的統帥，沒有帶過一次兵。更讓人失望的是秦始皇相貌醜陋，身形猥瑣，甚至帶點殘疾，根本不是人們想象中的那種樣子。
關於秦始皇的形貌，司馬遷在《史記·秦始皇本紀》中有明確記載：“（尉）繚曰：‘秦王為人，蜂準、長目、摯鳥膺、豺聲，少恩而虎狼心。’”
這樣看來，秦始皇的長相真是無法讓人恭維：“蜂準”，說白了就是馬鞍鼻，鼻梁明顯凹陷；“長目”是眼球向外突出，即民間所說的“鼓鼓眼”；“摯鳥膺”，是醫學上所說的雞胸，係典型的軟骨病症狀；“豺聲”，則表明這位始皇帝生有嚴重的氣管炎，久咳不愈而致使嗓音沙啞難聽。秦始皇的這些相貌特征表明，他是典型的軟骨病患者，身體發育不夠正常，因而胸廓、鼻梁的形狀出現了扭曲。胸、鼻的畸形，又造成了氣管炎或支氣管炎的經常發作，有時還會發一陣“羊癇風”。由此可以推斷，這位掃六合、平天下的一代偉人，不僅談不上相貌堂堂，而且不像個正常人的樣子，他還被多種疾病糾纏，使其脾氣暴躁，性情乖戾，待人“少恩而虎狼心”。
秦始皇果真是這副尊容嗎？不少人明確表示了懷疑態度。
首先，司馬遷在《史記》中所載，盡管是權威史料，然而也隻是傳達了尉繚之語，屬於第二手材料。尉繚的話是否可信，同樣說不大準。他是戰國末年魏大梁（今河南開封）人，名繚，不知其姓，因官居國尉，故稱尉繚。秦王政十年（前237）進入秦宮，幫助策劃統一六國的大計，提出了用金錢收買別國豪臣，打亂其原來部署的重要意見，被嬴政采納。可是時間不長，他就同嬴政鬧翻，慌忙偷偷逃逸，從此不知所終。尉繚是個遊士，不懂得醫學，對於人體的觀察和判斷都不見得準確。而且尉繚與嬴政關係緊張，從最後一句來看，明顯具有咒罵、詆毀和貶損的味道，難保不會有歪曲或誇張成分。而且，尉繚的這番話是在什麼場合下講的，這一材料是怎麼來的，司馬遷都沒有寫明。所以，尉繚對於秦始皇相貌的描繪，不可輕易相信。同時還要看到，秦始皇身處風雲變幻難測的戰國時代，短短一生屢遭刺殺，他的行蹤比較詭秘，見他麵的人甚少，他的病更是朝廷的高級機密，就是司馬遷先生也可能被蒙在鼓裏，尉繚怎麼知道得這麼詳細？