文/佚名
第二次世界大戰結束的時候，美國的國旗上隻有48顆星，它代表著當時美國聯邦政府的48個州。但20世紀50年代後期，兩個新的州即將加入聯邦政府，這樣，有著50個州的美國，再用48顆星的國旗就顯得很不合適了。那麼誰是新國旗的設計者呢？出人意料的是，50顆星的新國旗的設計者，在當時僅僅是個17歲的高中生，他的家在俄亥俄州的蘭開斯特市。
那是1958年春天的一個星期五下午，高中生羅伯特·C·赫弗特坐著校車回家。他一路上都在思考曆史課老師普拉特先生布置的家庭作業。老師要求全班同學各自獨立完成一個課題，這個課題要能表達他們對曆史這門學科的興趣。要求是：有可視性，有獨創性。作業要在下星期一完成。做什麼好呢？
羅伯特所乘坐的校車駛過蘭開斯特市的鬧市區時，他一眼看見了飄揚在市政廳屋頂上的美國國旗。“就是它了，我要設計一麵新的國旗。”他對自己說。
當時，阿拉斯加很快就將成為美國的第49個州，他有一個預感，其時由共和黨占統治地位的夏威夷，也一定會在不久的將來，成為美國的第50個州。
回到家，一放下書包，羅伯特便著手設計心目中的新的美國國旗。他畫出了50個小格子，每一個格子裏畫上一顆五角星。思路一打開，便一發不可收拾，他一口氣將腦海中的圖案定格於稿紙上：每行6顆星，一共有5行，另外還有4行，每行5顆星。
第二天早上，他從衣櫃裏找出家裏備用的當時的國旗，在客廳裏，用剪刀剪下了藍底上印有48顆星的那一角。
媽媽看見羅伯特用剪刀剪國旗，著實嚇了一跳。她責備羅伯特褻瀆神聖的國旗。可羅伯特爭辯說，這是在做學校布置的家庭作業。“媽媽，我保證，我不會把國旗給搞糟的。”羅伯特說。
羅伯特騎車到商店買來了一塊藍色的棉布，還有一些補衣服用的白色不幹膠膠布。隻要用熨鬥一熨，這些膠布就會粘在棉布上。他先用硬紙板剪好五角星，然後照著樣子在不幹膠膠布上畫下100顆五角星，剪下來，這樣，他就可以在藍布的兩麵各貼上50顆星了。
本來，羅伯特打算請媽媽幫他把做好的旗麵縫到那麵舊國旗上，但是媽媽不願意“胡來”。於是，羅伯特隻好自己用腳踏縫紉機把這一角縫了上去，連他自己都驚訝，自己居然會無師自通地使用縫紉機。最後，他用熨鬥把縫好的國旗熨燙平整。家庭作業完成了。
但結果並不像羅伯特所希望的那樣得到個“A”。老師普拉特先生仔細看了羅伯特的傑作，搖了搖頭說：“這不是我們真實的國旗，我們的國旗上哪來50顆星？”盡管羅伯特解釋了又解釋，但普拉特先生堅持隻給羅伯特打個“及格”。羅伯特又氣又惱，非常掃興。他據理力爭，這還是他第一次為自己的分數與老師爭辯：“我認為我的作業應該得到更好的分數。另一個同學做了一幅樹葉粘貼畫都得了‘A’，我的作業為什麼不能？何況我的作業還發揮了一定的想像力呢！”