李顯本是唐高宗李治的第七個兒子，李治死後不久，嗣聖元年（684）二月，他就被武則天廢為廬陵王，貶到外地。已經過去了十四年，武則天為什麼還要召他回來呢？而且，當時已經有了個皇嗣李旦了，武則天到底是出於什麼想法呢？
首先，李顯比李旦年長，按照“立嫡以長”的製度，召回李顯順理成章。其次，李顯被廢後，雖然還有“廬陵王”之號，但已失去了太子地位。也就是說，他除非革命，不然絕不可能恢複帝位，他自己也從來沒有想過還能再當皇帝。在這樣的情況下，若將他召回，使其土雞變鳳凰，他必然會感恩戴德，釋前嫌而盡孝理。最後，武則天想的是，既然已經決定李氏子孫為太子，那就必須擴大李氏的勢力，一個李旦是不夠的，隻能再重新培養一個李顯。
該年九月，武則天在皇嗣李旦的強烈請求下立李顯為太子，皇位繼承問題已初步解決。
但是，李氏子孫與武氏諸王的矛盾年深日久，早已經成為很難解決掉的問題。為了使李氏繼位得以順利實現，也讓武氏免除滅頂之災，七十四歲高齡的武則天煞費苦心，采取了一係列措施，希望能消弭李氏與武氏諸王之間的矛盾。
4、糅合：李武二氏
公元699年，宰相吉頊與親王武懿宗統領軍隊擊敗了突厥可汗默啜。兩人回到京城後在朝堂上爭功，爭得麵紅耳赤，都想把對方一拳打倒，順勢踩住對方的脖子。
而當時，武則天就在龍椅上坐著呢。開始，她還不知道該怎麼辦，因為她不想引起武氏和重臣的矛盾，更何況吉頊是她最看重的臣子。但聽到後來，她發現吉頊由就事論事轉到了人身攻擊上。武則天可是武懿宗的親戚，一般情況下，人身攻擊都跟親戚有關。所以，武則天忍不住了，大喝一聲：“吉宰相，你在朕麵前就敢鄙視我武氏，何況平時呢？將來還不知道發生什麼事呢。”
吉頊嚇得魂不附體，朝中大臣也是不敢喘氣。還好，這件事，武則天並沒有深究。但給朝中大臣的一個印象是：這個老女人畢竟是武家的人，一旦有人對她武家不尊，肯定沒有好果子吃的。
果然不久後，吉頊就被武氏成員告發，說他的弟弟冒充高官，他也因此被貶為安固縣尉。在跟武則天辭行時，他流下了淚水。
他看著武則天的白發，說道：“臣今日一走，恐怕再也不能與陛下見麵了。有些話必須要說的。”
武則天就讓他坐下，點頭讓他講。
他坐穩後，卻問道：“把水土和成泥，有爭端嗎？”
武則天搖頭。
“分一半塑成佛，一半塑成天尊，有爭端嗎？”
武則天想了想，點了點頭。
吉頊站起來，嚴肅地說道：“宗室、外戚的位置如果擺得很分明，則天下安寧。現在太子已立而外戚還是王，這就是陛下驅使他們在日後爭鬥，兩不得相安了。”
武則天慢慢地歎口氣，說道：“我又何嚐不知，但已經造成了這種局麵，我也不知道該怎麼處理好了。”
吉頊還是流著淚走了，這一年，他年紀也不小了。不知道他的淚是為自己將要正寢而流還是為武則天的將要歸西而流。
武則天絕不能撤消武氏成員的王爵，正是因為這些“王”還證明著她這個皇帝的存在。但她也並非沒有辦法讓李武兩族和睦共處。在這之前，她就已經做了許多希望兩族能和睦如一家的舉措。
聖曆二年（699）四月，武則天找來太子李顯和當時被封為相王的李旦，還有自己的女兒太平公主和武三思等，領著他們到了通天宮，她讓這些人發誓，保證今後不互相殘殺。並把誓文鑄於鐵券，藏於史館，以為日後作憑證。
這顯然就是無可奈何之舉，她所做的這一切不過是在賭博，賭兒子的仁慈，賭侄子的自知之明。武則天大概自己也知道這個道理，所以，除了這一措施外，她還進行了下麵的舉措。
第一，李武聯姻。她讓武承業的兒子娶了皇太子李顯的女兒新都郡主，李顯的另一個女兒永泰郡主嫁給了武承嗣之子，安樂郡主嫁給了武三思的兒子。在今天看來，這顯然是近親結婚，法律是不允許的。可在帝製時代，隻要是出於政治需要，管什麼近親遠親呢。她不過是想皆著這種婚姻關係融洽感情，達到緩和矛盾的目的。
第二，對李武之間的摩擦堅決打擊。701年秋季的一天，李顯的長子李重潤到妹妹永泰郡主家做客。正巧妹夫武延基在家，三人談了些宮外之事，就談到了武則天當時寵幸的張氏兄弟，於是，雙方發生了爭執。做妹夫的武延基血氣方剛，與妻子平時的關係就不怎麼好，趁勢鬧將起來。李重潤自然也不是好惹的，就把自己“哥哥應該忍讓”的美德拋到了腦後。雙方幾乎把對方的十八代都翻了出來，驚動了四鄰。武則天知道後，大怒不已。認為這是他們違背了通天宮誓約，傷了李武和氣，就下令讓李顯對李重潤進行處罰。李顯為了保住自己的位置，就殺掉了李重潤，並命令女兒和女婿自殺，事情這才了解。