楊綰是唐朝中期的一位名臣，官至宰相，勇於移風易俗，一生崇尚節儉。
唐肅宗時，楊綰升任中書舍人。按照慣例，他因為年齡大而被尊為舍人中的閣老，中書省的俸祿，他可以分得五分之四。但楊綰認為同一個品級的官員應該享受同樣的待遇，不應以年齡排出等級，這不利於年輕的人發揮才幹，也不利於朝廷。因此，他把辦公費用及其他俸祿平均分給所有的中書舍人，以示公允。
楊綰這樣做，使中書省所有官員對他極為尊重。大家齊心協力，辦公效率明顯高於其他部門，楊綰也因此受到朝廷上下的一致讚譽。
到了唐代宗時，楊綰又因政績突出升至吏部侍郎，專門負責考核官吏，決定升降，實權很大。但楊綰從不居官自傲，而是公平考核，精選人才，受到朝廷稱讚。
當時，元載掌握朝廷大權，滿朝文武官員都去巴結他，唯獨楊綰不畏權貴，也不怕孤立，不怕受排擠，從不去私拜元載。而元載對他也存有戒心，表麵上很敬重他。後來，元載找個機會，將楊綰明升暗降，讓他做了國子監祭酒，沒什麼實權了。
元載因犯罪被殺後，楊綰又被拜為中書侍郎，同中書門下平章事，成了宰相之一。詔令公布之日，朝野上下一片慶賀之聲。
楊綰素來儉樸，品德高尚，所用車馬上麵的裝飾極為簡單。楊綰出任宰相沒幾天，朝廷上儉樸之風便形成了。有個禦史中丞名叫崔寬，是當時劍南西川節度使崔寧的弟弟，家中有萬貫財產，平時吃穿用行極為豪華奢侈。崔寬在皇城南邊修了一棟別墅，裏麵亭台樓閣，雕梁畫棟，極其精美，堪稱天下第一。在楊綰上任這天，崔寬悄悄讓人把別墅拆了。還有，中書令郭子儀聽說楊綰拜了宰相，忙下令將軍營中的樂隊減掉五分之四。京兆尹黎斡很受皇上寵信，每次出門都要帶一支十分壯觀的隨行隊伍，單馬夫和馭手就多達一百人。楊綰拜相的詔書下達後，黎斡馬上減少隨從人員，隻留下十幾個人。
上麵的例子足以說明楊綰的影響是何等巨大，楊綰拜相本身就好像是下了一道節儉的詔書。
楊綰在任職期間總是以身作則，以德服眾。他不肯與小人同流合汙，一身正氣。影響所及，朝廷風氣為之一變。這對移風易俗起了巨大作用，有功於國家，在功於社會。
這真是所謂上行下效，對於我們這些中華子孫，也是一個很好的榜樣。