外事堂發給新弟子的物品，就一床被辱，二套深灰色衣袍，二本修煉方麵的小冊子，林楓看了上麵的字，認得是《雲霧宗煉氣訣》和《雲霧宗劍訣基礎》。
講‘劍訣基礎’的小冊子，開篇就注明以‘煉氣訣’為基礎。翻閱之後，林楓自然選擇先修煉‘煉氣訣’。
《雲霧宗煉氣訣》就隻有十數頁，分為三個部分，‘靈氣引導篇’，‘真氣運行篇’，和‘丹田納氣篇’，雖說簡單，看後卻可以照著去做。
“煉會了就可以成神仙，和其他師兄一樣，會魔法，可以行走如飛，可以禦劍飛行，可以報滅族之仇，今天見到的一切，都是通過這兩個冊子起步的，…”
想到這些，心中就感到熱血沸騰，帶著崇拜，帶著興奮，帶著早日學有所成的想法。開始反複、認真地閱讀起來，生怕有丁點遺漏。仔細記熟後，依照冊子上所畫圖形的姿勢，盤腿坐在炕上，雙手合十，眼觀鼻、鼻觀心，冥想那道天地靈氣被頭頂百會穴吸入體內。
依照‘煉氣訣’所述方法，從拿到冊子的第一天晚上起，每天入夜就坐在炕上打坐，勤練不輟，就這樣一個多月時間過去了，連半絲書上描寫的氣感都沒感覺到。
背著背篼，林楓又去了外事堂。劉師兄隻交待去買糧食，卻從未見他拿過貢獻點，天天的夥食就是鹹菜下飯，一個多月來，就沒見過一丁點油葷、吃過一次肉。幹活、修煉，天天晚上，還要遭受體內冰、火兩重的痛苦折磨，弄得他是更加的瘦骨嶙峋、病容滿麵。
外事堂所在地的小鎮稱為雙橋鎮，各有一個簡易木橋連接宗門的兩座山峰，也是外門弟子的生活、購物的地方。小鎮不大，來這相聚，買些簡單物品，上酒館的師兄倒是不少。他一個新人，不認識誰，也沒人理會他。
鎮上有幾家小飯館，賣酒賣肉，每次從那路過時，飯館裏傳出酒肉飄香，都讓他是垂涎欲滴，隻是口袋裏沒錢，沒法進去消費。
糧食不貴，十斤糙米就隻要三點貢獻值，不過一月就隻有十五點。僅夠買五十斤糧食，一袋鹽巴一點，也得從宗主贈送他的那五十點裏出。近十二、三裏的山路，瘦弱不堪的林楓，現在一次隻能背三十斤米回去，還累得夠嗆，走不了多遠就要停下來喘氣、休息。
能去的地方就隻有雙橋鎮和外事堂，林楓利用來換糧食的機會，暗地裏將收購靈草、靈根的價格背得是滾瓜亂熟，在收售靈草的房間，也仔細辨認過這些靈草、靈根的實物，就是為了在山上遇到時，肯辮認得出來。
“我看其他師兄在山上挖靈草、靈根也能生存下去，我為啥就不能像他們那樣過？”
一個多月與劉師兄相處，實在是讓他憋屈，沒有語言交流，從未見他拿錢出來，更不會教任何東西：“從未見過如他那般吝嗇，心胸狹窄，猥瑣之人。假若有選擇，我絕不會與這種人為伍！”
“田師傅，是張主事讓我來找您，我修煉了近兩個月，怎麼一點氣感都沒體會到，是不是哪裏煉得不對，出了問題？”
“你叫林楓？”二十幾歲、瘦高、有些木納的田師兄問道。
“是的！”
“平時是怎樣打坐的，就在這裏做一遍！”
林楓依言照做沒有哪點不對。田師兄也抓住他腕脈做了探視。“你平時是不是偷懶，時常打瞌睡？”田師兄不客氣地問道。
“絕對沒有，都是按照‘煉氣訣’所述，從未偷過懶！”
“那我就不清楚了，按理說修煉了二個月，應該會有一絲氣感，除非…，你先去吧，我同張主事講講！”
“謝謝田師傅！”
“趙師兄，幫我換三十斤米！”林楓遞出身份牌。滿是羨慕地看他手指點過，糧倉中的米如長鯨吸水，一粒不撒地就進了他背篼裏的布袋。
“哈哈，哈哈，林師弟，不用羨慕我，過些日子，你同樣能這般做！”趙師兄比他四歲，一條腿有殘疾，人很和善，同他聊得了起來。
“我都修煉了近兩個月，一點氣感都沒有，唉！”林楓苦笑著答道。
“我看你臉色是越來越差，要注意營養，多吃點肉，不要舍不得貢獻點。錢可是比命還長哦，哈哈，哈哈！”
“趙師兄說笑，哪談得上還要多吃肉，從進入宗門到現在，差不多兩個月，連一次肉都沒見到過，宗門的日子過得真是苦啊！”
“怎麼可能？前天我還看到劉忠武在‘一壺醉’喝酒，點了兩份葷菜，一份靈肉湯，大快朵頤，我還笑他…”趙師兄說了一半，猛然打住，閉了口。