假如你看到體重達8600公斤的大鯨魚躍出水麵66米、並為你表演各種動作時，我想你一定會發出驚歎，將這視為奇跡。而確實有這麼一隻創造奇跡的鯨魚。這隻鯨魚的訓練師向外界披露了訓練的奧秘：在開始時他們先把繩子放在水麵下，使鯨魚不得不從繩子上方通過，鯨魚每次經過繩子上方就會得到獎勵，它們會得到魚吃，會有人拍拍它並和它玩，訓練師以此對這隻鯨魚表示鼓勵。當鯨魚從繩子上方通過的次數逐漸多於從下方經過的次數時，訓練師就會把繩子提高，隻不過提高的速度必須很慢，不至於讓鯨魚因為過多的失敗而沮喪。
正是鼓勵的力量促使這隻鯨魚飛躍過了這一可載入吉尼斯世界紀錄的高度。
對一隻鯨魚如此，對於聰明的人類來說更是這樣。鼓勵、讚賞和肯定，會使一個人的潛能得到最大程度的發揮。上司對下屬，不要期望太高，看到對方的每一個進步，及時予以鼓勵和肯定，每次小小的進步都使他們心裏多些成就感，激勵著他們往前衝刺，逐漸取得更大的成績。
人們工作是為了更好地生存和發展，這就有金錢和職位等方麵的願望，但除此之外，人們更加追求個人榮譽。一份民意測驗結果表明，89%的人希望自己的領導給自己以好的評價，隻有2%的人認為領導的讚揚無所謂。當被問及為什麼工作時，92%的人選擇了個人發展的需要。而人的發展的需要是全麵的，不僅包括物質利益方麵，還包括名譽、地位等精神方麵。在單位裏，大部分人都能兢兢業業地完成本職工作，每個人都非常在乎領導的評價，而領導的讚揚是下屬最需要的獎賞。
(1)領導的讚揚可以使下屬認識到自己在群體中的位置和價值以及在領導心目中的形象。
在很多單位，職員或職工的工資和收入都是相對穩定的，人們不必要在這方麵費很多心思。但人們都很在乎自己在領導心目中的形象問題，對領導對自己的看法和一言一行都非常細心、非常敏感。領導的表揚往往很具有權威性，是確立自己在本單位或本公司同事中的價值和位置的依據。
有的領導善於給自己的下屬就某方麵的能力排座次，使每個人按不同的標準排列都能名列前茅，可以說是一種皆大歡喜的激勵方法。比如：小張是本單位第一位博士生；小王是本單位“舞”林第一高手；小鄭是單位計算機專家……人人都有個第一的頭銜，人人的長處都得到肯定，整個集體幾乎都是由各方麵的優秀分子組成，你能不說這是一個生動活潑、奮發向上的集體嗎？
(2)領導的讚揚可以滿足下屬的榮譽和成就感，使其在精神上受到鼓勵。