久別重逢的老友免不得要寒暄一陣，文人之乎者也，煩不勝煩，元靈均幾欲想走，都被甄傳庭以眼神製止。 Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ
地上放著一隻鐵壺，壺蓋上蒙了一層極薄的灰塵，元靈均打開看看，空空如也，她把茶壺遞給九萬，讓他汲些山水來燒煮。
二人絮絮叨叨地著話，元靈均手支下頜，眯起眼睛打瞌睡，九萬提水回來，她也快要睡著了。九萬在草廬一角架起火堆，將鐵壺置於頂端，用他常年使刀的手添置柴草。
陰鬱清冷的山頂，火焰照出了人間一點暖色。
元靈均揉揉眼睛。上山來的時候還下著雨，九萬上哪拾來的幹草柴禾？她的無聊猜測在突兀響起的笑聲中被中斷。
麻芳眸中露出孥稚般澄澈幹淨的光芒，雖然上了年紀，容貌也不乏雅致溫潤，放在京都臨安也是才俊名士中的佼佼者，當年的麻芳名滿四方，如今也還是極有魅力的老男人。
讓人深覺奇怪的是，他顯然關心朝堂局勢，卻甘願隱於野，逃避世事。麻芳與元靈均疑惑的目光撞在一塊，元靈均似被那灼熱的眼神驚到，低下眉眼。
“在下有一個問題可否請教尊駕。”麻芳問的自然是元靈均。
元靈均奇怪：“先生要問我問題？”元靈均看看麻芳，又看看甄傳庭，生出一種不好的預感，這次壺山會擺明是衝她來的。
“據尊駕曾修改過刑法律令，還為私殺過忠臣，可有這回事？”
他是如何知道的？那些事情又是怎麼傳開的？元靈均饒有興趣地盯著麻芳，他也心直口快之人呢。
“先生的沒錯，祖上定的刑法製度已經陳舊，不適合用在今朝，甚至有部分條令對女子十分不公，我隻是稍作休整。至於處決忠臣……我不喜歡殺人，也不會殺人。先生是否耳聞，我是開國至今第一位封國女王，但實際上呢，我僅僅是掌管印璽的女主，從未涉足朝務，掌握政權的到底是誰，一目了然。”到最後，元靈均的語氣陡然尖銳。
“千軍易得，一將難求。對於元渠聯姻，尊駕可曾有過半點悔意？”
對方的審視讓她渾身不自在。元靈均笑吟吟道：“先生直言又有何妨？”
麻芳與甄傳庭相視一笑，既然如此，敞開窗亮話會很省事。
“尊駕為了一己私欲，要將無辜之人囚在樊籠，於心何忍。”
此言正戳中她的要害，元靈均的臉迅泛起紅潮，藏在袖子裏的手激動地抖顫著。樊籠，何處不是樊籠，即便走到邊去，也還是要被人操縱。“麻先生究竟是渠奕的什麼人，要為他鳴不平。先生此番話讓靈均不解，如果犧牲我和渠家婚姻能改變晉國即將到來的亂世，即便這樣會得到解決，我也絕不交換。”
她的堅決出乎兩人意料，甄傳庭頻頻朝元靈均遞眼色，示意保持鎮靜，元靈均故作沒看見，愈激動地道：“先生愛才讓靈均佩服，靈均不是治國能主，隻愛結交江湖義士，遊曆四海，給常山王臣和百姓造成莫大的困擾，靈均心中有數。先生是避世高人，明白的道理比任何人都要多，我君父還在位，尚有幾分作為，不過獨斷專行居多，斷送弼士賢臣不在話下，算不得有道有為的明君，為何世道不去討伐一個帝王，唯獨對我懷挾偏見。靈均不服。”
草廬中頓時噤聲，隻餘水壺出的“撲通撲通”的沸騰聲。九萬將煮到撲水的鐵壺取下。又下起了雨，春寒沁人心骨。
“明玉慎言！”甄傳庭低聲警示，似有顧慮。
麻芳撫頜斂目，思慮萬千，也未覺得女孩的話有什麼不妥之處。
而剛剛完大逆之言的元靈均表麵波瀾不驚，內心直倒苦水：真該死，怎麼會沉不住氣，輕易地被對方激怒火。
元靈均年輕氣盛，還沒到冷靜下來思考的年紀——她行過笄禮，卻並未真正成年，連十五歲都不到，情為何物，恨為何物，憤怒為何物，根本沒有人告訴她該怎麼做。