寥寥可數的幾麵，二人並未結下梁子，但元靈均看他相當不順眼，見他反駁自己，怏怏不樂，憤憤然地瞪著對方，“沈鯨。ＷｗＷＣＯＭ”她拍了拍幾，以示威嚴。
“人在。”沈鯨躬身長揖，語氣相當溫和，道：“主君明鑒，人沒什麼陰謀詭計，也不屑使用伎倆，人見駕為一事相求，如主君應允，人必定感恩戴德。”
元靈均緊緊蹙眉，反感至極。他不求樊薑反倒來求她，這人安的什麼心。
她不吭聲，隻聽沈鯨自顧自地開口道：“人的侄兒宋玲瓏乃是結綺堂中的優僮，在服侍的那日因罕見顏，冒瀆了君威，之後生了場大病，險些撒手人寰。昨日竟又擅自求見貴嬪再給他一次機會，殊不知“第一人賜酒”之祖訓慣例，此子膽怯，冥頑不靈，心存妄想，以為憑借容貌可在後闈爭一分高低。人對他姑母不住，平日多加照拂，卻無法阻攔他的決定。人實無他法，隻能求主君能饒他一命。”完，他又深深叩下去。
“宋玲瓏本就是結綺堂優僮，博取主君歡心享受榮華人生難道不應該？人各有誌，做任何決定都是他心甘情願的，什麼時候輪到你來替他做主。沈公子有此閑心倒不如盡心服侍好貴嬪，在她耳邊幾句可心的話，不定貴嬪一高興就廢除了這條作踐人命的祖訓，你的侄兒也能免遭一死，豈不更好。”
沈鯨駭然抬，元靈均已高聲喚進鯤嬌，逐他出去。
因為初潮帶來身體上的不適，以及燕氏有妊一事，元靈均心情很是欠佳，臨光殿宮人俱會察言觀色，做事愈規矩勤懇，盡可能遠避，不惹大王礙眼火。
白元靈均在苑中放鶴，樂府調琴奏歌，晏食畢，回到主殿削竹劍打時間，由此，大殿上下從早到晚都在灑掃，沒有半刻消停。
宋玲瓏入殿後，侍女斟一盞熱酒。
元靈均努努嘴，手上削竹劍的動作沒有停下，“孤親釀的香殺，在南朝千金難求，鬥珠不換。侍女仔細溫過了，你來嚐嚐吧。”
主君突如其來的溫和讓宋玲瓏有些不適應，半晌才應道：“謝主君賜酒。”
宋玲瓏舉杯，故作熟稔地拂了拂袖子，一盞下肚，微嗆了幾口，咳得滿麵通紅，襯出幾分嬌豔。
“這酒……真烈。”少年嘀咕一句，捂著嘴又咳了幾聲。宋玲瓏容貌不俗，麵似蓮萼，膚白如美玉，在一眾優僮中尤為出眾，奈何出身太卑賤，隻能被貴人玩弄鼓掌間。恰遇民間甄選，才得以入宮，否則還寄養叔伯家受難，哪有今日的潑富貴，但他此時引以為傲的榮華在曾經的姑父沈鯨眼中卻是奪命鏢，他奮力往進鑽，沈鯨想方設法要拽他出來。
元靈均可憐這個少年。
“五歲我第一次飲酒，偷了屬國進貢給陛下的禦酒，在蘭台酩酊大醉，睡了一一夜也沒人找到，還是餓醒了自己走回去的，有心人把事情傳到禦前，陛下就狠狠打了我一頓鞭子。”當初那個告密者就是陶公主生母身邊的心腹，一想到那事她就覺得屁股此時都還疼著。
“深宮裏其實很無趣，很寂寞，要是學不會飲酒作樂，多半要孤獨老死的，宋玲瓏，我的正是你這樣的人……我倒是無所謂，孤家寡人，不會有人永遠陪著，好在有美酒佳釀作伴。”
元靈均把竹劍放在眼前，手指試了試刃，指腹留下一道清晰的印痕，看得宋玲瓏心驚肉跳，上次的經曆還曆曆在目，不禁膽寒。
“給你講個故事吧。知道海陵王世子吧？在春覲時我見過一回，此人奇醜無比，性情強橫囂張，對朝廷重臣指手畫腳，俱不放在眼裏，還老是欺負宮眷，我至今仍清楚地記得，在陛下的賜宴上……”
他點著她的額頭，“你不過是皇室罪妃和濰候苟且生下孽障，卻恬不知恥地竊居國主尊位。”言猶在耳，海陵王世子鄙夷放肆的大笑仿佛就飄在耳邊。
元靈均頓了頓，又換上不以為然的表情，繼續道，“太醜了，我見他不慣，一腳把他踹到湖裏，不料顏陋子不諳水性，撲騰幾下沉到水底去了，差點溺亡，陛下當眾用劍鞘笞了我的背，那時我年紀不大，心氣很高，認為自己在眾人麵前丟了臉麵，無顏見人，就威脅自刎。”