金風玉露，一葉便知秋意。 Ｗｗ ＷＣＯＭ
玉宸宮裏，燕婕妤在侍女的扶掖下捧著肥碩的腰身從榻上起來，走到殿外的廡廊下，庭閾裏的秋花已然綻放了，碩大的晉宮籠罩在初秋的景色中。
隨著年歲的增長，以及腹中子帶來的人生希冀，燕婕妤的美麗靜靜地沉澱下來，變成了柔和典雅的婦人，她沒有注意到自己的變化，而是時常一個人坐在大殿沉思。人們她可能會好命，如果產下的是一位皇子。連她自己也相信懷的是個男孩，她的母親尤氏為此住在廟堂，虔誠地吃齋禮佛。
然而她一點喜悅也沒有，頻頻歎氣，中宮的眼線無處不在，她的一舉一動都暴露在徐皇後的視線裏。私底下那些宮人悄悄地傳遞著一句話：太女繼位無可更改，燕婕妤生下兒子也無用，還可能性命難保。
侍女匆忙過來，時辰到了，該去長極殿侍疾了。燕婕妤又長長歎息一聲，扶著腰身坐上輿。她的肚子愈來愈大，此胎受到萬眾的矚目，又得皇帝看顧，目前雖無意外生，但意外無處不在。
八月在即，眼看快足月份了，朝堂內外議論紛紛，北塞的戰況也被輕易淹沒過去。
月氏高王錯失了最有利的進攻時機，晉宮有衝毓公主做周旋，太女和徐家答應衝毓公主的請求，派兵幫助流落在外的月氏皇孫訛葉重返國中，月氏內部的鬥爭正式開始，不久之後，月氏分裂為大月氏和貴霜王朝，大月氏在晉國和貴霜王朝的聯合夾擊下形勢急轉直下，朝堂局勢緊張。
常山國的王廷也在此時陷入了僵局，一手把持國政的樊貴嬪僭越君權，親批文書，代掌綬印，不再經由常山王之手，並宣布常山王在休養精神中，不宜操勞，令一切事務由她全權處理，重大國事不必呈報大王，令其憂心煩惱。
大臣們感到惶恐不安，這時候內庭傳出了令人震驚的傳言。常山王頻犯痼疾，纏綿病榻，嚴重到滴水不進的地步。
中書令庾康對這種傳言感到憤怒，在朝堂上與樊貴嬪當麵起了爭執，不僅僅是他，老丞相林縝、甄王師等人都察覺了其中的異常。幾前，他們的大王在郡縣治旱，連夜趕回巴陵後便出了事，哪有那等巧合，分明就是貴嬪心裏有鬼。
甄傳庭為求證常山王是否病重，攜禦賜的誡劍上殿參政，以王師身份請求見駕，樊貴嬪為打消疑慮，不引起朝堂混亂和臨安的注意，準許甄傳庭一人進入內庭視疾。
在大殿中，樊貴嬪讓人豎起一道寬大的粗綾絹障，常山王躺在絹障內，外麵的人看不清裏麵，裏麵的人能清楚看見外麵的情形。
“甄王師，主君病重，不宜太久的話。”鞏氏將甄傳庭引進寢殿。
“哦，是王師來了啊……恕我病中無法見禮，見諒。”絹障內的人有氣無力，完猛咳了幾聲。
明玉病的模樣他也曾見過，那真是九死一生的重疾。甄傳庭撫著胡須，問道：“主君感覺如何？”
“夙夜難眠。甄王師，你平日不許我多飲幾杯香殺，如今快饞死了，咳咳……要是有酒就會睡得很踏實。”