貴妃宮前有無數照殿紅，它們在夜空下如火如荼地綻放開，有月色，也有鮮花。 Ｗｗ Ｗ ＣＯＭ
山茶花美則美矣，怎能與國色香之牡丹爭輝？
樊薑這樣對她過。
當年有東吳的吳王黷武西侵，樊族老齊齊上陣，英勇退敵，凱旋受封，推恩樊氏，貴嬪樊薑的榮寵更是到達極致。太上皇讓人遠赴中朝運回千株牡丹移植在玉宸宮前以示殊榮，冬去春來，牡丹還未經曆花開花落，樊族失勢衰敗，元祐帝怒遷牡丹至城郊瑤光寺，宮人心下猜測樊薑是不是失去帝寵，玉宸宮會在哪迎來新主人，然而被認定失寵的樊薑依然端坐玉宸宮中，目光沉靜地翻閱她的兵書古籍，直到前往常山也沒有一人能撼動她半分尊榮。
“誰能鎖住帝王的心呢，真有其人，她就可憐死了，可能要擔上紅顏禍水的名聲。我沒有帝寵，唯有守住棲身的宮殿，方能守住自己地位，有了地位我想要的又有何難。那我之後，誰能住進來，她一定不會是又一個樊薑。”
在那之後，果真沒有樊薑一般的人物，玉宸宮雖沒有空置，卻住著一位因子嗣而瘋癲的婕妤。
時過境遷，物是人非。
元靈均這樣想著，一名侍女從殿中出來。
徐春月也看見了，忙欠身道：“大王，臣先告退。”完，她提燈退下台階，轉身沒入黑夜。
“不知常山王到訪，妾有失遠迎了。”簾後轉出一名卸去釵環的美婦人。
霍貴妃披衣迎出來，笑容可掬，她步履雖急促，卻不失體麵，髻整理得一絲不亂。
“是靈均來得突然，打擾貴妃歇息，隻是陛下有言，要看弟弟需上您這來。”元靈均笑道。
元靈均急步上前，托住欲向她下拜的婦人：“貴妃無需多禮，貴妃曾養育阿姊多年，是阿姊心中敬重的阿姨，也是靈均的阿姨。”
霍貴妃動容，攜手邀她上座：“那日大王在公主府上慟哭，妾猶戚戚悲憂，未出來與大王見麵。”
談及往生的邕國公主，二人相對沉默，霍貴妃低下頭去拾袖抹淚。
“讓大王見笑，妾大概是老了，近來總想起一些舊人舊事，動不動想哭。”霍貴妃讓侍女去傳喚乳媼過來，拿了茶具動手布茶。
內侍抱來一個炭爐安置在席下，冷清清的大殿頓時溫暖不少。
幽幽燭光的映襯下，霍貴妃嫻靜溫婉，她似乎沉浸在失去親人的痛楚中，眉間尤帶著一抹憂傷。
元靈均移開視線，四處打量。“阿姨，弟弟取名了嗎？”她問。
霍貴妃手指僵住，神色不自然道：“那孩子活著受罪，即便有了名也不會有將來的……”
見元靈均茫然地瞪著眼睛，霍貴妃噤口不言了。
想到在葵縣詢問此事之時，君父和茂生言辭閃躲，元靈均才算明白，問題出在她素未謀麵的弟弟身上。
“君父拋棄，婕妤瘋癲，可是弟弟患有不治之症。”
霍貴妃點頭，道：“此兒未生右耳，又是宦子，一旦被下得知實情，晉室顏麵何存。女皇陛下清楚事關皇家的臉麵，對外隻稱此兒患疳症，中宮更是命妾好生撫養成人。妾又如何不知其中利害，此兒性命無幾，若是有朝一日出了狀況，為著皇家顏麵，妾唯有擔責一條路。”
“霍姨這樣想……”元靈均一聲唏噓，竟不知如何安慰。
“大王不必安慰，福禍難料，既有一死，早晚也沒什麼分別。大王請用茶。”霍貴妃強作歡顏，添上元靈均麵前的茶盞。