力辭於未及之年，退托以不能而止，大勇若怯，大智如愚，至貴無軒冕而榮，至仁不導引而壽。
在壯年時辭官，說自己沒有能力而止步。真正勇敢的人，但看外表好像膽怯的樣子。才智出眾的人表麵看來好像愚笨，不炫耀自己。高貴卻沒有權勢爵位的榮耀，十分仁慈，卻不老朽。
智和愚對人一生命運的影響極大。“聰明一世，糊塗一時”，說聰明人有時也會辦蠢事；“大智若愚”“難得糊塗”，說聰明人往往表麵上愚拙，這是一種智慧人生。
“大勇若怯，大智若愚”。這是蘇軾的觀點。他在《賀歐陽少師致任啟》中說：“力辭於未及之年，退托以不能而止，大勇若怯，大智若愚”，我們可以理解為對於那些不情願去做的事，可以智回避之，本來有大勇，卻裝出膽怯的樣子，本來很聰明，硬裝出很愚拙的樣子，如此可以保全自己的人格，同時也不做隨波逐流之事。真正的大智大勇者，未必要大肆張揚，徒有其表，而要看其實力。李贄也有類似的觀點，“蓋眾川合流，務欲以成其大；土石並砌，務以實其堅。是故大智若愚焉耳。”百川合流，而成其大，土石並砌，以實其堅，這才是大智大愚。
中國古代的道家和儒家都主張“大智若愚”，而且要“守愚”。《論語·為政》中講孔子的弟子顏回會“守愚”，深得其師的喜愛。他表麵上唯唯諾諾，迷迷糊糊，其實他在用心，所以課後他總能把先生的教導清晰而有條理地講出來，可見若愚並非真愚。大智若愚的人給人的印象是：虛懷若穀，寬厚敦和，不露鋒芒，甚至有點木訥。其實在“若愚”的背後，隱含的是真正的大智慧大聰明。大智若愚，真是一種智慧人生！
做個清醒的糊塗人
世界從混沌中來，也將向混沌中去。無論是東方或西方，無論是神話傳說還是科學論證，無不說明了這一點。在東方，中國有盤古開辟天地之說，有誇父身化萬物之說，說明世界原本是混沌一片，無所謂天與地，亦無所謂有真假。現代科學也論證了，最初的地球上沒有空氣與生命，最原始的生命體在雷電中產生，在海洋中生存發展，爾後才進化成現在這樣的大千世界。
人類社會的發展也是從混沌空間走向明晰和精確：數字邏輯的嚴密、物理化學的縝密實驗和論證、儀器儀表的精確完美。但是就在這精確與嚴密中，人們發現了人生的蒼白與無奈，連人也成了一部精確的機器，凡事斤斤計較，凡事追求因果必然。
完全真實與明確往往缺乏魅力而顯得蒼白，模糊與朦朧才更加誘人。在藝術審美中，所謂的“神秘”和“空靈”，所謂的“盡在不言中”，所謂的“不著一字，盡得風流”，正是模糊朦朧產生的巨大效果。
追求精確是沒有止境的，研究物質組成，人們發現了分子；深究分子組成，又發現了原子；分析原子結構，又發現了電子和原子核，今後還會有人繼續研究下去。但世界的無極與太極，使人們猶如聞到香味而去追尋黃油一樣，無休止地追求下去，但每前進一步都將顯得更艱難和代價的昂貴，人們如一架精密儀器在為了尋求準確而工作。
但是，當今世界，也有人認識到了“精確”的無限，轉而研究模糊，這反映了人類認知過程的巨大轉變和飛躍。混沌學、模糊理論產生了。人們高興地發現，精確遠不如模糊更符合事物的本原。而且這門科學亦開始應用於洗衣機、電腦信息產業等領域，前景廣闊。
由此可見，人類的總體認知過程，包括世界本身恰似一螺旋：從混沌開始，歸於混沌，中間走過了數字和精確。科學正返璞歸真。
天道人事，從終極意義而言，無不歸於混沌，歸於糊塗。
千般謀計，難得糊塗為哪般？
自清朝文壇奇人鄭板橋寫下“難得糊塗”這一千古不朽的四字之後，“難得糊塗”便成了許多人的人生箴言、座右銘和行動指南。
曆史發展到今天，呈現出紛繁複雜、變幻萬千的萬花筒般的景象，在這樣光怪陸離的大千世界裏，很多人處在事業未竟的悲哀、愛情失敗的痛苦、人際關係複雜的苦惱與管理頭緒的混亂之中，世界雖未走到盡頭，但失望、沮喪的情緒卻籠罩了這個紛亂的世界。於是乎，“難得糊塗”的書法作品四海泛濫，糊塗的學問五洲尊奉。然而對於糊塗學這一古老的命題闡釋，正可謂“百家爭鳴”、各有千秋。
其實，糊塗學並非神秘的高深莫測的學問，可以說，它是人生隨處可見的學問。回望我們祖先所創造的燦爛的傳統文化，他們早已為我們解決了這個困惑，提供了各有側重而又相互貫通的答案。
儒家說“‘限我’是糊塗”。
道家說“‘無我’是糊塗”。
佛家說“‘忘我’是糊塗”。
兵家說“‘勝我’是糊塗”。
究竟什麼是糊塗，真叫我們後生霧裏看花，難悟真諦。
糊塗是大智若愚、寬懷忍讓；是大勇若怯，以柔克剛；是處事不悖，達觀權變；是外亂內整，內精外純；是有所不為，而後有為；是寵辱不驚，是非心外；是得意淡然，失意泰然；是寬容忍讓，不計前嫌；是不為物喜，不為己悲；是樂天知命，順應自然；是淡泊名利，知足常樂；是與世無爭，寧靜致遠；是居安思危，未雨綢繆；是保靜養神，清心寡欲；是沉默是金，寡言鮮過；是謗我容之，侮我化之……
難得糊塗，人才會清醒，才會清靜，才會有大氣度，才會有寬容之心。
人世間的人情冷暖是變化無常的，人生的道路是崎嶇不平的。因此，當你遇到困難走不通，必須明白退一步的為人之道；當你在事業上一帆風順時，一定要有謙讓三分的胸襟和美德。
為人處世必須學會謙恭、禮讓，不能處處都想戰勝，不能事事都要露一手，難行的地方退一步或許會海闊天空。人生得意的時候，也應該把功勞讓與別人一些，不要居功自傲，不能得意忘形。換句話說，人生有高有低，有曲折有平坦。當你遇到挫折時，必須鼓足勇氣繼續奮鬥；當你事業飛黃騰達時，不要忘記幫助過你的人。
外愚內智
糊塗學並非一種處世的技巧，也不是基督的那種泛愛與寬容，它是中國特有的大學問、大智慧，也是中國人特有的一種人生大境界。
糊塗是大智若愚、寬懷忍讓；是大勇若怯，以柔克剛；是處事不悖，達觀權變；是審外亂內整，內精外純；是有所不為，而後有為；是寵辱不驚，是非心外；是得意淡然，失意泰然；是寬容忍讓，不計前嫌；是不以物喜，不以己悲；是藏鋒露拙，明哲保身；是匿壯顯弱，明知故昧；是樂天知命，順應自然；是淡泊名利，知足常樂；是與世無爭，寧靜致遠；是吃虧是福，財去人安；是居安思危，未雨綢繆；是保靜養神，清心寡欲；是沉默是金，寡言鮮過；是謗我容之，侮我化之；有了糊塗學這種大智慧，人才會清醒，才會冷靜，才會有大氣度，才會有寬容之心，才能平靜地看待世間這紛紛亂亂的廝殺，爾虞我詐的爭鬥；才能超功利，超世俗，善待世間的一切，才能居鬧市而有一顆寧靜之心，待人寬容為上，處世從容自如。
有了糊塗這種大智慧，你就會感到“天在內，人在外”，天人合一，心靈自由，獲得一種從未有的解放。
憑著這顆自由的心，你再不會為物所累，為名所誘，為官所動，為色所惑；有了這種大智慧，你才會突然頓悟，參透人生，超越生命，不以生為樂，不以死為悲，天地悠悠，順其自然，心靈得以騰空。
戒自作聰明，自以為是名利和欲望未必都會傷害人的心性，隻有自以為是的偏私和邪妄才是殘害心靈的毒蟲；聲色享樂未必都會妨礙人的思想品德，隻有自作聰明的人才是道德的最大障礙。
蘇東坡在黃州時親眼目睹了菊花落瓣，認識到錯改了王安石的詠菊詩，想向太師賠罪，隻是找不到進京機會。馬太守決定把冬至節派官上朝進賀表的事交給蘇東坡，賀表也由蘇東坡來寫。東坡得到這個機會很高興，記起到黃州上任時王安石囑咐他取瞿塘中峽水之事。當時因對被貶黃州心中不服，竟忘了這件事，現在想一定辦妥。於是從水路走，可順便取中峽之水，順流而下，一瀉千裏。因鞍馬勞頓，身體困倦，不覺睡過去了，沒有吩咐手下打水，到醒來時，已是下峽，中峽已過。東坡趕緊吩咐撥轉船頭，要取中峽水，但逆水行舟，很是費勁，而且用不上力。遇見一個老者，問三峽哪一峽水好。老者說：“三峽水晝夜不斷，難分好壞。”東坡想：“何必一定取中峽水呢？”叫個水手取下峽水裝滿了一甕，回到黃州，寫好了進表，連夜到東京。到了相府見了荊公，東坡對錯改詩句一事，拜伏於地，表示謝罪。王安石說：“你沒看見過，這不怪你。”便問中峽水的事情。東坡說已經帶來了。王安石趕緊取來甕，命令下人生火煮水，衝泡陽羨茶，但茶色半晌方見。王安石問：“此水何處取來？”
東坡答：“巫峽。”
王安石說：“是中峽水嗎？”
“正是。”東坡故作認真想蒙混過去。
王安石笑著說：“又來欺老夫了，此下峽之水，如何假名中峽？”
蘇東坡大驚，說是問過當地有經驗的老者，告訴三峽水都一樣。於是聽信了他取了下峽之水，並問：“老太師怎麼辨別出來？”
王安石教育他讀書人不可輕舉妄動，凡事要窮究根底，並向他解釋：“上峽水性太急，下峽太緩，隻有中峽水緩急相伴，太醫院宮乃明醫製師知老夫患中脘變症，故用中峽水引經。此水煮陽羨茶，上峽味濃，下峽味淡，中峽濃淡之間。今見茶色半晌方見，故知是下峽之水。”
東坡聽後，心悅誠服，離席謝罪。王安石又安慰他說沒什麼罪，並指出他因過於聰明，反被聰明所誤，容易疏略。以上這件事，幸虧是遇到了心胸大度的王安石，倒也沒有什麼。若是遇到了另一位心胸狹窄的高官或皇帝老子，那麼蘇東坡就會為其小聰明付出慘重代價了。蘇東坡的錯誤就是自以為聰明，而低估了別人。而以聰明欺人，常常受欺者反是自己。這就是聰明障道的道理。
大巧若拙，大辯若訥
老子說：“大巧若拙，大辯若訥。”意思是最有智慧的人，真正有本事的人，雖然有才華學識，但平時像個呆子，不自作聰明；雖然能言善辯，但好像不會講話一樣。無論是初涉世事還是位居高官，無論是做大事還是一般人際關係，鋒芒不可畢露。有了才華固然很好，但在合適的時機運用才華而不被或少被人忌，避免功高蓋主，才算是更大的才華，這種才華對社會、對人、對己才有真正的用處。
老子曾告誡孔子說：“君子盛德，容貌若愚。”這裏的盛德是指“卓越的才能”。整句話的意思是，那些才華橫溢的人，外表上看與愚魯笨拙的普通人毫無差別。無論是謙虛還是謹慎，可能都會讓有些人覺得是消極被動的生活態度。實際上，倘若一個人能夠謙虛誠懇地待人，便會贏得別人的好感；若能謹言慎行，更會贏得人們的尊重。因此，必要時要藏其鋒芒，收其銳氣，不可不分青紅皂白地將自己的才能讓人一覽無餘。如果你的長處短處都被同事看透，就如同被他人看到你手中的牌一樣，很容易被他們操縱。