莊子出生在春秋時代的魯國卞邑，他不僅是一位英勇的壯士，而且還是一位德行很高的人。沒有出外做官的時候，卞莊子家住在卞橋東北十幾裏的蜂王山下。蜂王山上有一窩非常大的蜂群，它們經常成群地到窩外襲擊人畜，人們懼怕蜂蜇，都不敢上山打柴、打獵。
一次，卞莊子的母親得了重病，疾病折磨得老人飯吃不下，覺睡不著。母親得病後，急壞了卞莊子，他天天伺候母親，在病榻前喂水喂藥，端屎端尿，從不厭煩，還想盡一切辦法為母親做好吃的。老人在卞莊子的精心照料下，病減輕了許多。
一天，卞莊子到母親床前問安：“母親，今天您想吃點什麼？”
“娘的嘴總是覺得苦，想吃甜的！”母親有氣無力地說。
卞莊子為難了：“方圓數裏，隻有蜂王山蜂巢裏的蜜是甜的，別的食物都不甜，怎麼辦呢？”
“既是這樣，我兒就不必發愁了，”母親躺在床上安慰兒子說，“我隻不過說說而已，其實不吃也行。”
卞莊子立即從母親床前站起來說：“娘，您放心，孩兒一定給您采來蜂王山的蜂蜜，讓您老人家吃到！”說罷，扭頭就走了。
“不！孩子，你不能去！”母親從床上伸出瘦骨嶙峋的手來製止兒子，“我聽說，蜂王山的蜂可毒啦，你會被蜇壞的！”
卞莊子安慰說：“母親放心，孩兒曉得，我一定要弄來蜂蜜！”
說完，就背上筐子，拿起柴刀，不顧一切地向蜂王山衝去，荊條劃破了他的手指和衣衫，他全然不顧。進了蜂王山，一個碩大的蜂巢附在山石上，群蜂鋪天蓋地向卞莊子襲來。卞莊子撲通跪倒在山坡上：“尊敬的蜂王啊！請可憐可憐我病重的母親吧！她想吃點蜂蜜！”
群蜂像是聽懂了卞莊子的話似的，向四麵八方飛散而去。卞莊子連連道謝：“謝蜂王殿下賞蜜！”
他從腰間拿出柴刀，從巨大的蜂房裏割了一塊蜜，然後離開了蜂巢。卞莊子到家的時候，天已經黑了。母親正惦記著兒子的安危，沒想到他平安回來了。卞莊子一進門就說：“媽！我去了蜂王山，向蜂王為您討了蜜，您快吃一點吧！”
他用湯匙為母親舀了一勺蜜，送到母親嘴裏，母親吃在嘴裏，甜在心裏。蜂蜜滋補了母親的身體，母親的病漸漸好了。卞莊子不顧危險為母親采蜜的故事在泗水卞橋一帶流傳下來，他贏得了人們的尊敬。