漢將李陵孤軍深入匈奴之地，陷入重重包圍，最終因寡不敵眾而被迫投降。消息傳到漢朝朝廷，漢武帝食不甘味，急召各大臣商議解決辦法。司馬遷在被漢武帝召問時，直陳己見，替李陵辯護，想以此使漢武帝寬心，不料卻觸怒了漢武帝，認為他是有意詆毀當時作為主將的李廣利（漢武帝寵妃之兄），將他打入大獄。不久，司馬遷被處以宮刑。司馬遷隻因多言而鑄成大禍。
俗話說：“好言一句三冬暖，惡語一字六月寒。”
在人際交往中，“人禍”產生的原因主要是言多而不慎語。“病從口入，禍從口出”說的就是這個意思。語言可以換取尊嚴和榮譽，但有時也招來禍患和恥辱。我們不僅從許多事例中看出言語關係到個人的榮辱、事情的成敗，而且還關係到國家的安危，因此我們要做到謹言慎語。
對你的敵人要言語小心，這是基於謹慎小心的原則；對於其他人要言語小心，這是為了尊嚴的緣故。一句話出口容易，但卻從來沒有機會將它收回去。談話時，言語越少，糾紛越少。在不得要領的事情方麵，講話也要像麵臨較重要的事情一樣，一定要慎之又慎。
人類的語言是解析內心玄機的鑰匙。我們不需要為了顯出很有智慧的樣子，就搬出一堆充滿洞察力的評論，我們所需要的是知道怎樣聽別人說話，及怎樣讓他開啟心胸談話。而凡是講話隨便的人不久就會墮落或者失敗。如果整天嘮嘮叨叨會令人厭煩，這就是多言取厭、輕言取侮。
人生要講話的機會實在太多了，但要真正把話講得好的實在不多，“話多不如話少，話少不如話巧”，這句話說得很好，能在適當的時候說出一句好話是重要的，它有“畫龍點睛”之妙用，不僅能鼓勵別人，更能提升自己說話的技巧。如果我們話說得太多、太滿則漏洞就越多，那麼我們就會在別人麵前站不住腳，而自取其辱。
語言作為交流思想感情的工具，人們在交談中，卻沒有把語言當作橋梁，因此就無法溝通，也就一事無成。但是語言能成事，也能壞事，凡事少說為佳。《易·係辭》中說：“吉人之辭寡。”孔子亦雲：“君子敏於行而訥於言。”
在人生的路上，要生活得安寧愉快，需要忍言慎語。忍言，不是不說話，而是該說的要說，不該說的不說；慎語，就是要考慮好了再說，否則一言有失，即釀成大禍。
言多必失。