曾國潢的曾孫輩中，曾昭燏、曾昭懿、曾昭楣等幾位女性更是非同尋常，堪稱一代女傑。曾昭燏的妹妹曾昭楣晚年在台北家中回憶湘鄉生活時，曾有過這樣一段話：“燏姐長我十一歲。幼時我多病，每次都是她給我講故事，剪紙人，喂藥。先母治家甚嚴，對我們的教育尤為注意，家中設家塾，請一飽學的老師專授中文。我等都是五歲入學，讀完十三經，兼背誦古文詩詞等。滿十二歲去長沙進初中。族叔筱屏老師從姐教起（長沙兩兄另從一師），至我讀書，整整在我家教了十八年。姐學得最精，詩詞歌賦，無所不能。後入藝芳攻讀六年，學行俱佳。”[4]
曾家的姐妹之所以自小能受到優秀和新式的教育，與她們的母親有關，更與她們祖母輩的郭筠老太太有重大關係。郭筠（字誦芳）乃曾國藩次子曾紀鴻夫人，其父郭沛霖，後世許多不明就裏的人寫文章，以為郭筠是郭嵩燾的女兒，其實不對。郭沛霖是曾國藩的同年，二人一起考取進士，又一起進翰林院，感情甚好。當曾紀鴻一歲的時候，曾家和郭家就把他們的婚事定下了。郭沛霖去世的時候，郭筠剛剛12歲，成了郭家的女主人。因要做很多家務事，沒什麼時間看書，後來郭氏和曾紀鴻完婚，才有飽讀詩書的機會。郭筠晚年曾對同鄉後輩們講過：“大部頭的書，如《十三經注疏》等，都是到曾家來，在文正公指導下才讀的。”[5]曾國藩有兩個兒子，長子曾紀澤長期出使外國，從光緒三年離開荷葉鎮富厚堂再沒回來過。曾紀鴻早年患有咳血病，伏根已久，時作時輟，已而遂成痼疾。光緒七年（1881）病情加劇，不治而亡，終年34歲，與其同年的婦人郭筠遂成為寡婦，清朝誥封恭人，晉封一品夫人。
因了早年的家教和磨煉，郭筠持家教子不讓須眉，且老當益壯，曾氏家族的重大內外事務，皆由郭氏決斷。相當長的時間，郭筠其實是富厚堂真正拿得起放得下的第一主人，曾家子孫幾十口人都聽她的號令。郭氏寫了個《曾富厚堂日程》，要求子孫自立自強，還一度把自己的書齋取名藝芳館，並有《藝芳館詩存》傳世。這部詩集後由湖南湘潭大儒王闓運作序，在世家名門中影響很大。郭氏晚年立有“家訓”六條，策勉男女兒孫要謀求自強自立，同時不要求女兒、孫女們纏足，不讚成八股文章，亦不願孫輩去考秀才，卻要他們學外國文字，接受新式教育。而“每房長孫，不管孫男孫女，她都要帶到身邊，她把女兒曾廣珊的長子俞大維也帶在身邊教，並請了個日本人給孫輩們教日語，江南製造局一位留過洋的工程師教英語。除了私塾讀完就嫁人的女兒，別的兒孫她都送到國外去留學”。因“曾家人才輩出實得益於老太太的早期撫育之故，以致女孫曾寶蓀開設女校要以‘藝芳’之名作為紀念”。[6]此時曾家仍然呈現著一派繁榮昌盛，從表麵上還能看出曾國藩治家精神的痕跡和慣性作用，但又明顯發生了新的、與時俱進的曆史性大轉變。
曾昭燏是1923年剛滿14歲的時候，與其姐曾昭浚一起離開湘鄉荷葉鎮來到長沙，進入堂三姐曾寶蓀創辦的藝芳女子學校讀書。翌年曾昭浚得傷寒症死去，曾昭燏備受打擊，家母一度讓她回湘鄉，免得再染病身死，幸得曾寶蓀力勸才得以繼續留校就讀。
曾寶蓀是曾紀鴻的長孫女，曾廣鈞之女，1913年進入倫敦大學西田學院就讀，主修生物學。1916年夏獲理科學士學位，旋進入倫敦師範學院就讀。因受西田學院在教育方法和尊重學生人格、師生相互信任方麵的啟迪，以及在師範學院受到的熏陶，曾寶蓀立定人生誌向，以教育為終身職業。1917年取道美洲歸國，即著手教育事業的籌備。曾寶蓀去英國前，曾在浙江一所高等女校讀過書，自英歸國，這所高等女校的校長巴路義（英國人）支持她在湖南辦女校。於是，曾寶蓀邀請剛從英國倫敦大學礦冶科畢業的堂弟曾約農（南按：曾紀澤長孫，曾廣詮長子），一起在長沙創辦了私立藝芳女子學校，曾約農任教導主任，曾寶蓀為校長。曾昭燏的兩個妹妹昭懿、昭楣也都在藝芳女校讀過書，後各有成就。