孟真先生：
……前兩個星期，夏鼐給您寫與他的信給我看，您和他討論他求學的問題，並要他轉告我，我很感謝您的好意，所以今日冒昧地寫信和您商量……
當然在此地（Courtaulld Institute）也有相當的好處，第一是倫敦大學各學院的課程很多，我們可以自由地去聽講做實習，例如這一年來我和夏鼐、吳金鼎三人都在其他學院上課，夏鼐上的尤其多，第二論文可以馬虎一點，而騰出較多的時間來學習其他的課程，不過根本而論，我們到外國來，應當學外國的東西，中國考古是無從學。
您信上說中國考古學之發達須有下列專科之研習者：
（1）Prehistory.
（2）Egyptology.
（3）Assirriology（？）including Ancient Asia junior.
（4）Classical Archaeology.
（5）Byzantine and Arabic Arch.
（6）Indian Arch.
（7）Oceanic Arch.
（8）American Arch.
但是在英國對於考古並不十分完全，例如（5）（7）（8）是完全沒有。關於“史前”的考古，愛丁堡是很有名的，但因地方小，錢太少，設備不十分充足。劍橋似乎也有一點，但我們不十分清楚。您信上說“中國學史前的已有數人”，勸夏鼐不必到愛丁堡去，所以我們也用不著討論。關於Classical的，倫敦大學和牛津都有，但多注於藝術，尤其是雕刻，似乎和我們無大關係。“印度考古”倫敦大學也有少數的課程，但十分的不完全。倫敦大學考古部分最好的要算“埃及學”，其次便是“近東的考古”，包括米索波大米伊蘭等。夏鼐大約決計學埃及學，我本來也想學埃及學的，已和教“埃及學”的教授接洽過，他表示歡迎，但夏鼐既學此，我不想學了，因為用不著兩人同學一種。夏鼐勸我學“近東”的一種，巴比倫或伊蘭，並勸我放棄一切科學的課程，如“測量”“製圖”“地質”“人類學”等而專從事於“文字”和“曆史”的研求，將來以近東的一種文字和文化發展的曆史與中國的相比較，也是很有用處。我自己想也是這個方法最好，因為我在中國的時候，比較於文字和曆史用功多，而於科學用功少。但我許多的朋友反對，說既然有機會，何不多學點歐洲的文字，何必學這種“死語”幹什麼，愷姐也是反對的一個，愷姐說“與其學埃及、巴比倫的東西，不如學點梵文”，但我知道學梵文的中國已經有了，陳六哥（南按：指陳寅恪）和許地山就是有名的，您對於此事覺得如何？
我還有私人的問題，我在國外讀書，以前是家裏供給，現在是老聞[19]供給，但老聞收入有限，最多能供給我一年，所以我在英國，隻有一年了。您給夏鼐的信說“不必學有所成，即學到半途而返，猶有用處”，假使我把這一年的工夫專學近東的文字和曆史，您覺得有用沒有？
您信上又說“夏鼐與吳金鼎從葉茲讀書，無非備其顧問”，當然呢，我也是顧問之一，但我在此地讀書，或者可以借葉茲的力量，得到一筆獎學金，可以延長一年或兩年，此事雖不可必，但有五分可能，本來是互相利用的性質，他利用職權（利用）我的學識，我利用他的金錢，也無所不可。我假使得了獎學金，便勢不得離開此地，而勢不得應酬式的寫篇論文，但寫個關於中國東西的論文，不到半年就完了，橫豎是騙人的，他們也不懂，而我可以利用其餘的時間來學其餘的東西，您以為如何？
現在我總結的問您幾個問題：
（一）假使我不能得獎學金，那我在英國隻有一年的時間，我應當學什麼？還是學點科學的方法？還是學一種文字和曆史？不讀學位，在中國有沒有關係？
（二）假使我能得獎學金，則在英國尚有二年或三年的時間，除寫一篇論文外，其餘的時間，應當向哪一方麵研求？
我沒有寫信和老聞商量，也沒有和家裏其餘的人商量，因為他們於中國考古界情形完全不懂，於外國考古學尤其不懂，冒昧地寫信麻煩您，希望您為我個人著想，為中國的考古學發展著想，我學什麼東西最有用處，趕快回信給我，因為我在暑期中必須決定下期的計劃，您既然不憚煩地指教夏鼐，希望您也能不憚煩地指教我，您知道老聞很深，一定能相信我一切的話都是真的，最後請您看完此信，即刻撕掉，不要給別人看。