藍眼睛的理查德·H·貝斯特海軍上尉是VB-6的指揮官。他看上去很年輕，但卻有豐富的戰鬥經驗。幾乎在施奈德飛離的同時，貝斯特看見自己的一名僚機駕駛員埃德溫·J·克羅格海軍少尉打信號報告說氧氣用完。貝斯特本來可以指示這架僚機退出戰鬥，降佃高度返回“企業號”，但是他也完全有理由不這樣做。他知道，W·厄爾·加拉赫海軍上尉率領的兄弟中隊VS-6隻攜帶了單重500磅的炸彈起飛，因為他們首批起飛，甲板上還沒有能供攜帶單重1000磅炸彈的飛機起飛所需的足夠空間。結果隻有他自己中隊的飛機裝載了單重1000磅的炸彈。所以他沒有輕易地同意克羅格帶著1000榜炸彈返航，而是率中隊下降到1.5萬英尺。這時他摘下氧氣麵罩，示意隊員們也可摘下麵罩，不會有危險；這樣一來，貝斯特不但飛得比麥克拉斯基低，而且飛到了他的前麵。這樣他就看不見大隊長麥克拉斯基的信號了。
麥克拉斯基打破無線電靜默，命令貝斯特攻擊左側的航空母艦，還命令加拉赫攻擊右側的目標。他決定自己率領攻擊右側航空母艦上的飛機，於是說：“厄爾，跟上。”
不知何故，貝斯特沒有聽到麥克拉斯基的命令，以為他的攻擊目標是“左邊”的航空母艦。他就這樣向大隊長作了報告。
這時，南雲的航空母艦部隊還沒有擺開整齊的陣勢。由於向東北方向作了兩次艦靠艦轉彎，“赤城號”和“加賀號”處於西南，“加賀號”在“赤城號”艦首右側，“蒼龍號”略偏東北，“飛龍號”也在東北，但因離得遠，沒有馬上被注意。當VB-6和VS-6從西南方飛來時，處於右側的無疑是“加賀號”，預在左側的則是“赤城號”了。
貝斯特讓中隊兵分三路，從正麵、右側和左側實施對“加賀號”的攻擊。這樣使敵航空母艦處於夾擊狀態，分散了它的對空火力。貝斯特剛開始俯衝，麥克拉斯基已像-隻魚狗一樣從他邊上撲了下去。貝斯特突然改變方向，衝向“赤城號”，這就使他的攻擊耽擱了一會兒。
機動部隊遭魚雷機攻擊的過程中，日本人一直在倉促地作攻擊美特混艦隊的準備。“赤城號”還下令督促：“加速作好第二波攻擊準備。”旗艦艦橋收到報告說來犯美機數量增多，但當時還都隱蔽在雲層上方。10時20分，觀察哨發現“加賀號”上空有架俯衝轟炸機，“赤城號”作極限轉彎。
源田回憶說，他起初並不太擔心：
我考慮過俯衝轟炸機也許不好對付，但我剛才親眼看到，敵人的技術並不高明，因而我的結論是，這些俯衝轟炸機也未必高明。但我擔心，剛才的空戰結束後，我們的戰鬥機都在低空飛行，要爬高去截擊敵俯衝轟炸機是需要時間的。
也許高射炮的火力能把敵機趕跑，也許航空母艦可以進行規避。
但不一會兒“加賀號”上的一觀察哨大聲報告說：“俯衝轟炸機！”“加賀號”飛行長天穀孝久海軍中佐一時之下對美國人的戰術欽佩不已。他說：“他們順著陽光，利用間歇雲的掩護向我們俯衝，這個戰術實在是高明。”
通訊參謀三屋靜水海軍少佐站在離指揮塔台不遠的飛行甲板上。俯衝轟炸機刺耳的尖叫聲越來越近，令人魂飛魄散。他迅速在甲板上臥倒。這時是10時22分。首批3顆炸彈未中的，接著加拉赫的飛機怒吼著俯衝到2500英尺高度投彈，炸彈在集中排列於右舷艦尾準備起飛的飛機中並了花。霎時間，飛行甲板上一片火海。飛機七倒八歪，有的被掀得機頭朝下，機身就成了煙囪的煙道，噴著烈火，吐著濃煙。
接著落下的兩顆炸彈均未中的。艦上的射擊指揮官趁此瞬間跑上艦橋。他發現岡田大佐站在那裏，直愣愣地仰望著天空，似乎不明白發生了什麼事。他向岡田報告說下麵的通道全被大火封住，大部分艦員被困在下麵。電源全部中斷。他催促岡田離開艦橋，和參謀人員一起上錨機甲板準備離艦，因為航空母艦早已開始傾斜。但岡田隻是似醉如癡地搖搖頭說，“我要留在艦上。”三屋走下艦橋，想通過飛行員待機室與機艙人員取得聯係。他回來時發現艦橋已不複存在，岡田和那位射擊指揮官也已化為烏有。