如玉坊是一個富有傳奇色彩的地方。一般的青樓瓦院都在晚上營業，但如玉坊卻是一天十二個時辰都打開了門做生意。這生意怎麼做的呢？老板實在是非常有才的人，進如玉坊的姑娘都絕對是自願的，據聞，老板非常厭惡逼良為娼的行徑。這樣的想法固然很令同行討厭，但偏偏，沒有任何人敢挑釁如玉坊——盡管如玉坊在同行中算不得很大。其主要原因則是，當今寧王親自放話，誰敢找如玉坊的麻煩就是跟他過不去。
誰敢跟堂堂王爺過不去？自然，眼紅如玉坊好生意的眾人，誰也不敢去尋晦氣。
那麼，這如玉坊的老板究竟是何人呢？其實這也是一個謎，此樓長久以來隻有一個掌櫃兩個鴇媽負責管理如玉坊所有事物，而就連掌櫃的，據說也隻在三年前見過老板一麵。長久以來，老板都沒再露麵，隻是每月收入由掌櫃的存入萬豐錢莊。眾人心想，隻要知道誰去萬豐錢莊提過銀票誰就是幕後老板了嘛，但教人跌破眼鏡的是，這些年來，從未有人從萬豐錢莊提過銀票。
眾人不免猜測，那神秘的老板要麼已經不在了。要麼便是太有錢了，有錢到並不將如玉坊的收入放在眼裏……當然真實情況究竟如何，卻是誰也說不清的。反正眾人猜測那人跟寧王爺的交情應該非常好，否則寧王爺如何會放出那樣的話來罩著那人。當然又有好事的猜測，莫非那幕後老板其實就是寧王爺本人？但誰有膽去向寧王爺求證？又不是活膩了！
說如玉坊不是一般的青樓瓦院，偏它的營生又與青樓脫不了關係。如玉坊分為南北兩院，南院的姑娘白天接客，賣藝不賣身。北院的姑娘自然就是晚上接客，晚上接客賣的是什麼就不言而喻了。
也許有人就會覺得奇怪了，隻賣藝不賣身，哪個傻瓜會光臨啊？其實不然，姑娘們進樓裏時可自行選擇入南院或北院，但入南院的要求極為嚴苛，琴棋書畫，吹拉彈唱不但要會而且必須精通……姑娘們若吃不了苦也可由南院轉入北院，當然，完全按本人的意願。
如玉坊開店以來，其實南院的生意一直都比北院稍好一些。有錢的王孫貴族、風流雅士，或者趨風附雅者一開始抱著不屑姿態前來，哪想隨便一個女子都是滿腹經綸、出口成詩……這口碑一出去，就連京都最富盛名的酸秀才都忍不住前去了。進門時滿臉譏誚、滿目鄙夷，出來時心悅誠服、心花怒放……連以尖酸刻薄聞名的酸秀才都能心悅誠服，可想那裏麵的女子們是多麼的了不起啊。如玉坊的盛名因此而經久不衰。
這日，南院的玉簪姑娘非常忙。剛從柳家公子的廂房出來，便被陳媽媽截住了：“寧王爺在時芳堂，你跟玉漣準備準備——”