一進山東境內，程咬金就放慢了腳步，因為他也是山東人，這次奉了李向的命令，來接秦瓊的母親去龍門，正好自己也能回家一趟，看看老娘。
程咬金老家在濟北郡東阿斑鳩店，再往東北去就是秦瓊的老家山東曆城了。想想自己在外麵也混了兩三年了，這次總算像個模樣的回來了，於是便先找了一家店鋪，買了一些綢緞，又包了一些點心，弄了隻烤雞，這才慢悠悠的進了村子。
斑鳩店在這裏還算是個大村子，程姓也是當地的大姓，程咬金祖上也是世家大族，都當過大官兒，到他父親時，還是北齊濟州大中正（注1）。
程母也是官宦人家的小姐，後來隋朝建朝，程家也沒有在朝中為官之人，家族漸漸沒落，他爹也因為擔任過北齊的官員，被隋文帝收監，後不堪折磨，自盡與獄中。
當時程咬金還小，程母為了避禍，便帶著程咬金回到了老家，在斑鳩店租了一個門麵，幫別人縫縫補補，掙些小錢，養活程咬金。
小時候的程咬金就像霸王一樣，到處欺負和他同齡的孩子們，所以程母掙的那點兒錢從來都不夠賠人家孩子受傷醫治的錢。每次程母都會好好和他說，告訴他什麼能做，什麼不該做。程咬金也是這裏答應，出去就忘。就是這樣，程母都沒有打過他一次。
慢慢長大的程咬金開始懂得娘含辛茹苦就是為了照顧他，也漸漸的背著娘去做一些偷雞摸狗的營生。一次偷了鄉鄰一隻雞回去，謊稱是抓的野雞，程母把他叫到屋裏，讓他跪在祖先的牌位麵前發誓，程咬金知道躲不過去了，就實話實說，沒想到程母卻第一次拿起笤帚狠狠的打了他一頓。
程咬金皮糙肉厚，根本沒事，倒是程母因為生氣病倒了。這下程咬金急了，知道自己做錯了事情，便想著辦法逗娘開心。也是天不遂人願，正好趕上那幾日的活計特別多，程咬金出門去尋營生，程母就掙紮著起床縫補，一不小心又感染了風寒，加重了病情。
程咬金找了一個遊方郎中來看病，說是治不好了，留下了病根兒，隻能慢慢調養。剩下的日子，程咬金就不叫娘再接營生了，說他自己出去掙錢養家。
看看娘欣慰的笑了，程咬金覺得那是最開心的時候。
那一段日子過的很艱苦，但娘兩個都沒有覺得苦，相反相依為命的日子更讓兩人覺得珍惜。
俗話說天有不測風雲，好日子沒過幾天，楊廣征民役的旨意便傳遍了山東河北。程咬金也不例外，被官府征派去修運河。程母沒有辦法，隻能叫他小心一些，程咬金也是不願意去，但官府已經發下了徭役，是不能逃的，一逃娘也要跟著受牽連，沒辦法隻好去挖運河。
一挖就是三年，好不容易回家了，老太太卻不能走路了，看著娘的雙腿因為冬日裏給人送衣服摔斷了，沒錢醫治，七尺壯漢嚎啕大哭，他不知道娘這三年是怎麼過來的。
看看兒子回來了，老太太也高興了，說腿早就沒事了，還說要給程咬金說門媳婦兒早點兒成家。
程咬金這三年也沒白幹，起碼認識了一些朋友，其中很多都是販私鹽的。程咬金也跟著幹了幾次，攢了些錢，他都交給娘，說以後不用再替別人幹活了，兩人又接著過日子。
人就是這樣，來錢快的時候，人就懶散，程咬金嚐到了販私鹽的甜頭，便一天到晚想著再去做幾次。便在附近打聽，終於找到一個合夥兒的一起做。誰知道第一次自己做，就被官府的差役盯上了。
抓到縣衙裏，一頓審問，程咬金打死也不承認，沒辦法他要承認了，娘就又沒人照顧了。
也許是這個縣令發善心，也許是他知道程咬金還有一個癱瘓在床的母親，便仁慈了一回，叫程咬金趕緊收拾行禮，到外地躲躲，程母那裏他照顧。
程咬金第一次覺得官府裏也不都是壞人，千恩萬謝回家裏，跟娘說了這件事。程母也不知道該怎麼辦，隻好安頓程咬金以後一定不能再做這些犯法的事情了。兩人再一次分開，這次程咬金便認識了尤俊達，在尤家莊待了下去。
這麼久沒有見到娘了，程咬金心裏有些惴惴不安，也不知道娘怎麼樣了。他牽著馬一進村子，就有人認出了他。一時間大家都覺得程咬金發財了，熙熙攘攘的跟著他到了家門口。
看著熟悉的街道，熟悉的院子，程咬金臉上露出激動的笑容，站在院子裏就喊道：“娘，兒回來了！”邁著大步便進了屋中。
屋裏有些陰冷，程母靠牆坐著，哆哆嗦嗦的伸出手摸索著。程咬金大張著嘴，不知道娘怎麼了，一個健步過去，抓著娘的手喊道：“娘，你怎麼了，我是咬金啊，你看看我啊！”
程咬金發現娘的眼睛看不見了，心裏一陣刀絞，哽咽問道：“娘，你的眼睛怎麼了？”