岡村的默想突然間被打斷了。原來是電報收發員送來一紛緊急電報。
“本日清晨起，日軍部連續遭到美軍巡洋艦與驅逐艦炮擊……”
這是從阿留申群島海軍電台發來的電報。
在這以前，各戰線都沒有任何消息，現在，在一片沉寂中突然從阿留申方向傳來美軍活動的消息，這就特別引人注意。
難道又是美軍登陸嗎？我好象有了這種預感。
美軍確實有這種采取積極行動的企圖，但是這種積極行動究竟是敵人慣用的手法——向其他正麵進攻的前兆，還是對日本本土實行空襲的預謀呢？要不，就是要對阿圖島，基斯卡島直接發起進攻。美軍的意圖究竟何在，一時尚難以揣測。
第五艦隊司令長官河瀨四郎小將當即采取緊急措施，下令對日本本土東方海麵一線加強警戒。中將本人於第2天（28日）親自率領部隊從大湊出發，向位於千島北端的幌筵出擊。
5月2日，美軍機計85架次襲擊基斯卡島，針對這種不尋常的情況，該方麵部隊處於連續戒備狀態。
5月12日清晨，阿圖島附近海麵上出現了美軍規模巨大的運輸船隊。當天，又收到了美軍開始強行登陸的電報。這使得聯合艦隊的官兵頗為震驚，因為這是繼瓜島之後的反攻。
河瀨中將當即下令：
一、於基斯卡待命的4艘潛水艇火速開往阿圖島；
二、由森友一少將指揮的由輕巡洋艦“木曾”號和驅逐艦“若葉”號組成的部隊攻擊敵運輸船隊；
三、3000名增援北方軍的部隊在幌筵待機。
中將下達命令之後，親率“摩耶”號旗艦和“白雲”號艦從幌筵出擊。然而，據報告，美軍兵力強大，在陸上航空部隊和航空母艦的支援下，有一支包含戰列艦1艘、巡洋艦5艘、驅逐艦7艘、運輸船10艘的部隊。這樣大的部隊，河瀨中將的第五艦隊是無論如何也啃不動的。
決心救援阿圖島，乘此機會也許能進行一場決戰。古賀大將做出此種決斷之後，命令駐紮在特魯克和內地的聯合艦隊大部分兵力集結於東京灣。角田部隊再一次對“武藏”號以下的各種艦隻實行直接空中警戒，在惡劣的氣象條件下，從特魯克向東京灣疾馳。
隻經過一段不太長的期間，聯合艦隊的主力就集結在東京灣的木更津海麵上了。新的陣容相當引人注口。其中包括由“武藏”號、“大和”號和其他艦組成的戰列艦群；包括正在修理的“翔鶴”號在內的由“翔鶴”號、“瑞鳳”號、“飛鷹”號、“隼鷹”
號組成的航空母艦群；巡洋艦群中，第一次出現了中途島海戰被擊傷，現已經過改裝的“最上”號。艦上還載有3架2座的和5架3座的共8架水上偵察機。這支大艦隊看起來確實威武堂皇，然而，第一航空戰隊飛行員的技術卻不熟練。不能虛圖外表，重要的是戰鬥力尚未充實。尤其是隻是集結以後才臨時抱佛腳進行著艦訓練。
“武藏”號上連日開作戰會議。所研究的是北方的霧的問題。
在一年以前曾在阿留申群島度過了5、6、7，3個月，現在想起了當地的天氣。當時，飛行員的技術水平高，去阿留申沒問題。然而憑著現在的技術水平，說得難聽些，霧小航行恐怕要把飛行隊無謂地葬送掉。尤其是去年從6月下旬到7月上旬的2個星期時間內，阿圖島南方海麵上始終沒有一天適合飛行。這樣一來，體積大而防禦能力薄弱的航空母艦甚至會成為其他艦隻的累贅。何況基斯卡又沒有陸上機場。然而美軍卻在阿圖島以東約250海裏的阿姆奇托卡島上有一強大的空軍基地，且美軍航空母艦有利用白令海之便。
古賀大將感到大艦隊在北方海麵行動有危險，因而似乎持慎重態度。
在這種情況下，阿圖島的形勢突然急劇惡化。這一期間，以北千島為基地的陸上攻擊機隊雖然也連日向阿圖島出擊，但因為連續氣候條件惡劣，每次都是飛至中途而折回。對此隻有咬牙切齒，悔恨莫及而已。不過，苦心終有結果，5月23日，19架魚雷飛機在大洋上進行一次700海裏遠的進擊，在阿圖島附近成功地用魚雷攻擊了美艦隊。據報告，擊沉敵驅逐艦一艘、使另一艘驅逐艦起火，並將美一艘巡洋艦擊傷。這隻能說是達到了配合作戰的目的，對整個戰局幾乎沒有什麼影響。
另一方麵，日軍潛水艇部隊卻十分活躍，據報告，嚴重擊傷敵戰列艦和巡洋艦各1艘，另外，使敵一艘驅逐艦和其他艦隻遭重創。阿圖島上的守備部隊也從陸地上目擊了這支潛水艇部隊的活動情況並用電報報告了詳情。