一、為了“油”而返回新加坡
開戰前後，盡管晚了一些，但在擴充航空部隊方麵終究做了努力，這種努力的效果終於逐漸顯示出來。到了昭和十八年（1943）的下半年，內地的各航空基地新來了大批剛剛修完練習教程的飛行員。
本來航空母艦的飛行隊沒有固定的機場。母艦停泊時，借用陸上航空部隊的基地進行飛行訓練不太放心。開戰時，為了消除此種不便，在九州選定數處作為特別基地供母艦使用，然而現在這些地方也被新編的陸上航空部隊所占用。情況更糟的是據說內地幾乎沒有航空燃料。如果一無極其寶貴的油，二無機場，那麼業已成為光杆司令的第二航空戰隊的飛行隊要想重建，那簡直是難以設想。
不錯，岩國基地上是集合了一批飛機和飛行員，但以此為理由進行訓練的話，可就不成其為訓練了。正在一籌莫展之際，聯合艦隊司令部下達了命令，要求第二航空戰隊在新加坡方麵的基地進行訓練。
開戰已經快兩年了，可是艦載機從來沒有在新加坡進行過訓練，何況該地附近隻有一處海軍基地。如果不指望3個左右的陸軍機場，恐怕無論如何也收容不了這麼多的飛機。這一點是要考慮的，但是“有油”這一點比什麼都更有魅力。各種不便可以通過努力加以彌補，可沒有油卻不成。飛機沒有油跟陸地上的船舶一樣，是毫無用處的廢物。回到內地以後，在僅僅一星期的時間裏，岡村隻是安排了飛行隊的事情，爾後飛回新加坡了。在這裏正當岡村同當地陸海軍部隊進行交涉，準備訓練的的時候，新編的飛行隊已經經由衝繩，台灣、海南島和西貢等地順利到達新加坡。
抵新加坡後，在南方總軍司令部和第三航空軍所屬各部隊的諒解與協助下，夜以繼日地進行了高強度的訓練。雖說人地兩生，但空中卻十分安靜。這裏沒有什麼東西妨礙日軍的飛行。正象原來允諾地那樣，油也不感到匱乏，真叫人高興。
二、“婁代號作戰”——又有一支航空戰隊投入臘包爾
昭和十八年（1943）2月下旬，自日本軍隊從瓜島撤退以後，再沒有進行過大規模的艦隊戰鬥。正如前麵所講的那樣，日海軍航空母艦的飛行隊轉用到陸地上以後，不得已進行十分淒慘的苦鬥。然而，這期間美國的航空母艦部隊的消息完全斷絕了。這意味著美軍飛行隊在連續進行訓練。不過，據說與此同時美國卻建成了“愛基克斯”號，“約克城”號和“銀行家赫爾”號等數艘新的巨型航空母艦。
戰爭中進行約7個月的訓練可以達到平時用1年多時間進行訓練所達到的水平。日在設想將來美國航空母艦部隊的活動情況的同時也想到了日海軍麵臨的苦鬥。
第二航空戰隊失掉全部飛行隊的9月中旬，小澤中將直接率領的第一航空戰隊大體上完成訓練之後開到特魯克待帆行動。
這一期間美國航空母艦部隊也終於開始行動，9月1日襲擊了南鳥島；9月18日襲擊了吉爾伯特島的塔拉瓦和馬金。
古賀大將根據速戰速決的計劃，率領包括小澤部隊在內的聯合艦隊的主力到馬紹爾海麵出擊，但沒有找到美軍，無奈返回特魯克。
10月6、7兩日，好久不見動靜的美機動部隊來攻威克島，進行了炮擊。接著，10月中旬到下旬這一期間，美艦隊又來到該方麵活動。有鑒於此，古賀大將於10月24日再次率機動部隊到該方麵出擊，但因敵情不明，再次無奈回師。
“這是不是美軍要對做好了作戰準備的機動部隊進行考驗呢？”日軍暗暗想道。就是說這好比是比賽前的準備活動。
這一期間，所羅門方麵的美軍穩步向前推進，10月27日開始在距肖德蘭島很近的莫諾島登陸。美軍如果在這裏建立基地，則布因方麵的幾個航空基地就將因為後方補給路線被切斷而癱瘓。臘包爾也將處在小型機的威脅之下。尤其是這個島子是去往與其相鄰，多為平地的布幹維爾島的絕好跳板。說不定這就是進攻布幹維爾島的先兆吧？麵對這種情況，日軍臘包爾方麵的基地航空兵卻沒有足夠的兵力以阻止日軍從莫諾島向布幹維爾島進攻。