第一章 邊境小鎮
公元1180年冬，已經將要年關的時候。
天空之中飄蕩著一片一片的鵝毛大雪，將這個世界蓋上了一層厚厚的白色羽服，讓人感覺極為安詳。
隻是，天空之上的太陽雖然沒有半點烏雲的遮擋，不過這太陽仿佛進入了昏昏欲睡的年紀，竟然發不出太多的熱量，將大地變得暖和一些。所以，即便是如此安詳的天氣之下，在襄陽西北的鄧州附近的一個小鎮之上，卻是沒有人覺得這樣的天氣有什麼好的。
自從宋金傳出將要大戰以來，襄陽附近方圓千裏以內的人早已經跑得不見蹤影，搬遷的搬遷，逃亡的逃亡，即便是在金國境內，這個不大的邊境小鎮之上，也隻是留下了一些不願意走，或者實在走不動的老弱病殘。
隻是，大戰嚷嚷了半年，在這小鎮之上，卻是連個兵影子都沒有見到。
在小鎮的靠中央位置，有著一個小飯館。此時飯館一縷炊煙嫋嫋，比之其他的地方要好得多。
飯店的老板姓喬，一輩子兢兢業業，即便是做著買賣，也從來不偷奸取巧，對待往來的客戶一直都是實實在在，倒是口碑和生意都是不錯。
即便是小鎮之中大部分的人都已經逃走，但是這喬老板還依然守著自己的這個小飯館，沒有半分要走的意思，依舊是照常開業迎客。
此時，外麵的雪越下越大，眼看就要天黑。此時正有一個健壯的老者站在小店的門口，怔怔地望著外麵出神。
健壯老者雖然胡子須白，但是皮膚卻是極好，而且身材挺拔，一點老態的感覺都沒有。
這個老者，正是洪叔！
洪叔去金國打探消息，但是一個多月以來，安插在金國的一些暗線仿佛一夜蒸發了一般，不知道哪裏去了。
如果單是幻天宗所布下的暗線失蹤也就算了，但是好死不死，七大宗門在金國所有的內線、奸細等等統統在眾人到達金國之前全部消失不見，這種現象極為詭異，即便洪叔等七大宗門的人在金國調查了一月有餘也沒有絲毫的進展。
沒有內線、奸細，七大宗門的探子在金國仿佛就是瞎子、聾子一般，調查任何的消息都是困難百倍，所以，這一個月以來眾人所得到的情報寥寥無幾，眼看再待下去也是毫無所獲，沒有半分的意義，眾人隻好集體商議，南下回宋！
由於各自地理位置的不同，洪叔要回幻天宗，必須得經過襄陽這種軍事重鎮。而因為沒有任何金國方麵的消息，七大宗門的高手們，隻好憑借著以往的分析和判斷，來大致猜測金國的進攻路線，其中，襄陽便是重中之重！
且不說攻占了襄陽之後，便可以順江而下，宋朝的大部分江山便暴露在了金國利刃之下，不僅如此，襄陽如果失手，卻是極難奪回來，實在是一個要命的地點。
所以，七大宗門商量之後，倒是將一半的力量分配在了襄陽的周邊上麵。
洪叔在金國跑了一個多月，一點兒收獲也沒有得到，無奈之下回宗門，還不知道怎麼和秦淮殤交差，每次想到這裏，洪叔便感覺自己心中一陣煩亂。
早在兩個多月前，洪叔的修為便在劉義章元始培元液的幫助下突破到了驅物期。此時正驅物回宗門，再過幾百裏便可以穿過宋金邊境，到達襄陽，隻是飛到這個小鎮上空的時候，卻是下起了大雪，正好洪叔心情也是欠佳，便落下來找了個小飯館要了一壺好酒自顧自地喝了起來。
隻是，借酒澆愁愁更愁，更何況是自己一個人獨飲？隻是喝了兩口，便覺得這酒辣澀難忍，放下酒杯，緩緩走到門口，看著門外的這場戰鬥之前的雪景。