契丹族的西走及建立西遼
遼亡時，有部分契丹族由耶律大石所率西走，至今新疆等地，建立國家，史稱西遼。建國近百年而亡。這部分契丹人，史家則稱之為哈喇契丹。
關於西遼國家的曆史，中外學者研究者甚多，但大都是從國家史角度研究，而不是從民族史角度研究，因此，長期以來對這部分契丹族的聚合、發展、流向，一直未能認真闡明。這對契丹族史的研究是一個重要缺陷。這裏試從各種史料及有關論著中，挖取有關這部分契丹族聚合、發展、消亡的曆史，論述於下。
一、哈喇契丹人的聚合過程
從文獻中看來，最初耶律大石西走時所率的契丹人為數極少。《遼史天祚紀》載：天祚保大四年（1124年），“大石不自安，遂殺蕭乙薛、坡裏括，自立為王，率鐵騎二百宵遁。”則耶律大石最初所率僅為二百契丹人。而《世界征服者史》則稱：“當他離開契丹時，他由八十名他的家人和部下陪同，盡管據另一說法，他是由一支極龐大的部屬隨同。”誌費尼：《世界征服者史》上，何高濟譯，內蒙古人民出版社1981年版，第417頁。認為：“直譯為‘八十個他的族人和他的隨行者’，措辭含糊。它可以指八十個隨行者，包括他本族成員和其他人；也可以指：八十個他的族人，和其他隨行者。第一種譯法似乎可取，因為八十之數更可能係指整個扈從而非指它的一部分；但此說絕非定論。第二種譯法意為，除八十名族人外，尚有其他隨行者，這就使總數接近《遼史》中提到的二百人的數字。”魏特夫、馮家昇：《中國社會史——遼（907—1125）》，《遼金契丹女真史譯文集》，吉林文史出版社1990年版。但不管八十還是二百，都說明耶律大石最初所率西走的契丹人是為數極少的，在近百萬契丹人中，是極小的一部分。
大石隊伍的壯大，是西至可敦城後，《遼史天祚紀》載：“西至可敦城，駐北庭都護府，會威武、崇德、會蕃、新、大林、紫河、駝等七州及大黃室韋、敵剌、王紀剌、茶赤剌、也喜、鼻古德、尼剌、達剌乘、達密裏、密兒紀、合主、烏古裏、阻卜、普速完、唐古、忽母思、奚的、而畢十八部王眾。諭曰：‘我祖宗艱難創業，曆世九主，曆年二百。金以臣屬，逼我國家，殘我黎庶、屠翦我州邑，使我天祚皇帝蒙塵於外，日夜痛心疾首。我今仗義而西，欲借力諸蕃，翦我仇敵，複我疆守，惟爾眾亦有軫我國家，憂我社稷，思共救君父，濟生民於難者乎？’遂得精兵萬餘，置官吏，立排甲，具器仗。”大約每部都能出數百人。有人理解為十八部都隨大石西走是錯誤的。我過去認為：“當時集會的十八部都不是契丹部落，即使屯戍在這一帶的契丹人有不少參加到耶律大石部下，也不可能精兵萬餘都是契丹人。在精兵萬餘人之外，可能有些附屬部隊及隨行人員，但為數不會太多。因此，建立西遼的契丹人，充其量不過數萬人，對總數近百萬人的遼代契丹人來說，僅是百分之幾。”孫進己：《東北民族源流》，黑龍江人民出版社1987年版，第67頁。這估計基本上是正確的，十八部所能提供的隻能是非契丹人。當然也有少量遼廷派駐的契丹人官吏。但需要補充的是：大石在此時取得了遼數十萬牧馬。《遼史食貨誌下》：“鬆漠以北舊馬，皆為大石林牙所有。”《契丹國誌大實林牙傳》：“遼禦馬數十萬牧於磧外，女真以絕遠，未之取，皆為大實（即大石）所得。”這些馬當然必須有人放牧，而這些人卻大都屬契丹人。因此，加上這些契丹人，當時大石部下的契丹人，就不會太少了。當然頂多也僅一兩萬人，在契丹人總數百萬人中仍占少數。
不過，我在《東北民族源流》一書中未再繼續考察契丹人是否還有入西遼者，這次進一步考察，發現還有相當數量。
據《金史粘割韓奴傳》：“金天會七年（1129年）泰州路都統婆盧火奏：‘大石已得北部二營，恐後難製，且近群牧，宜列屯戍。’”按遼代的營為部之下的一級組織，如《遼史部族誌》：“烏隗部，其先曰撒裏卜，與其兄涅勒同營，阻午可汗析為二，撒裏卜為烏隗部，涅勒為涅剌部。”因此二營當有數萬人。這批契丹人加入耶律大石隊伍，構成相當大的數量。
而增加量最大的時段還是大石到達葉密立建城居住後，據誌費尼說：“這兒有很多突厥人和部落大量集合在菊爾汗（即大石）身邊，以至他們達到四萬戶。”誌費尼：《世界征服者史》上，第417頁。餘大鈞據此認為：“西遼德宗延慶三年（1133年）大石在額敏河流域，四周突厥部落來投奔者漸多，大石部增至四萬帳。”餘大鈞：《耶律大石創建西遼帝國的過程及紀年新探》，《遼金史論集》第一輯，上海古籍出版社1987年版。這是大石轉弱為強的關鍵。這新增的人員，若按餘大鈞的說法則純為突厥部落，但按誌費尼原文言為“突厥和部落”，則似乎並非全為突厥人，也應有其他族人。巴托爾德就根本未說這四萬帳是什麼族人巴托爾德：《黑契丹》，李一天譯，刊《民族史譯文集》第10期，1981年。這裏有兩點設想要提出來。
其一，是金天會十年（1132年）契丹人耶律餘睹（先降女真者），至是叛，逃入夏國，夏國不納，遂投韃靼，後被金俘殺。金廷大捕餘睹同黨，“於是河東八館、五百戶山金司、乙室王府、南北王府、四部族衙諸契丹相溫首率眾蜂起，亡入夏國，亦或北投沙漠”李燾：《續資治通鑒長編》。這部分亡入夏國或北投沙漠的契丹人，是有可能進一步西走投大石的，當時西夏正與大石勾結，擬共同對付金廷，幫助他們借路而過是可能的，更有可能他們是沿西夏及西州回鶻之北而西走，奔大石。這批人西走的時間正是在公元1133年，有數萬帳人投大石之時的前一年。這應該是誌費尼所說的“突厥和部落”中的部落。但這還僅是一個假設，需要進一步查證。