第一份工作最好兼顧自己的興趣、個性、能力及專業知識，為自己量身定做一個既具挑戰性，又不失客觀、實際的職業生涯發展規劃，按照規劃一步步努力走下去。
有專家曾形象地比喻，擇業就像我們穿衣服一樣，第一個扣子（第一份工作）特別重要，如果這第一個扣子扣錯了，路徑依賴問題就出現了，就可能一路錯下去。
客觀來講，第一份工作的選擇無非是兩種情況：一種是成功的選擇，像斯太菲克一樣，找到了一個適合自己發展的起點，並沿著這條路一直走向成功；另一種是失敗的選擇，隨著工作的深入，發現自己並不適合。但無論哪種情況，最初的選擇對後來的影響都是很深遠的。
張鵬和劉明是某重點大學的同班同學，非常要好，工作幾年始終保持聯係。
當初大學即將畢業之際，兩人都積極地聯係就業單位。那時，張鵬認為，個人要發展，應當進大公司去尋求廣闊的發展空間。經過努力，他如願以償進了一家知名外企。而劉明則認為，在哪裏工作不是很重要，重要的是要能施展自己的才能，實現自己的價值。小公司人雖少，但個人發展機會反而可能更多，所以，他選擇了一家隻有十幾人的小公司。
在後來幾年的工作實踐中，張鵬由於所在的公司人才濟濟，他隻能做一些很“低級”的雜活，想跳槽又心有不甘，始終處於進退兩難、勢成騎虎的狀態。而劉明的公司則因員工數量少，工作成果見效快，他的才能也很快顯露出來。不久，他就被升為企劃經理。
張鵬和劉明同時起步，隻因第一份工作的選擇不同，一個是愁眉苦臉，無所作為；一個是如魚得水，大展宏圖。他們的經曆讓我們深刻地體會到：第一份工作的選擇，對日後的發展非常重要。
同時，張鵬的“想跳槽又心有不甘，處於進退兩難、勢成騎虎的狀態”也讓我們看到，路徑依賴問題對一個人職業生涯的重要影響。與此類似，下文中的薑亮的經曆也是一個很好的證明。
薑亮在報考大學時，隻因為家裏人一再堅持讓他報財務類專業，就順了家人的意思。大學畢業至今，他在這家公司做了近七年的財務工作，雖然很穩定，但總覺得若有所失。
突然有一次，朋友請他幫忙去談一樁非常難成的生意，誰料，他很輕鬆就談成了。從那時起，他才發現，無論是從性格、興趣方麵，還是從能力、特長方麵，自己更適合談判類工作。同時，朋友也誠摯邀請他過去幫忙。
然而，他在現在的公司做了這麼多年的財務工作，兩年前還被任命為財務主管，且公司的財務經理再過三年就要退休了，他幾乎是全公司公認的候選人。同時，從經濟上講，他的房貸還有十五年才能還清，貿然轉行風險很大。況且，若真的轉行了，他大學四年的專業知識、七年的工作經驗可能要石沉大海。