清華對於運動夙來熱心。校際球類比賽如獲勝利，照例翌日放假一天，鼓舞的力量很大。躋身於校隊，則享有特殊夥食以維持其體力，名之為“訓練桌”，同學為之側目。記得有一年上海南洋大學足球隊北征，清華嚴陣以待。那一天朔風刺骨，圍觀的人個個打哆嗦而手心出汗。清華大勝，以中鋒徐仲良半右鋒關頌韜最為出色。徐仲良腳下勁足，射門時球應聲入網，其疾如矢。關頌韜最善盤球，左衝右突不離身，三兩個人和他搶都奈何不了他。其他的隊員如陸懋德、華秀升、姚醒黃、孟繼懋、李汝棋等均能稱職。生平看足球比賽，緊張刺激以此為最。籃球賽之清華的對手是北師大，其次是南開，年年互相邀賽，全力以赴，互有勝負。清華的陣容主要的以時昭涵、陳崇武為前鋒，以孫立人、王國華為後衛。昭涵悍銳，崇武刁鑽，立人、國華則穩重沉著。五人聯手，如臂使指，進退恍忽，勝算較多。不能參加校隊的，可以參加級隊，不能參加級隊的甚至可以參加同鄉隊、寢室隊，總之是一片運動狂。我非健者，但是也踢破過兩雙球鞋，打破過幾隻網拍。
當時最普通而又最簡便的遊戲莫過於“擊嘎兒”。所謂“嘎兒”者，是用木頭旋出來的梭形物，另備木棍一根如擀麵杖一般，略長略粗。在土地上掘一小溝，以嘎兒斜置溝之一端，持杖猛敲嘎兒之一端，則嘎兒飛越而出，愈遠愈好。此戲為兩人一組。一人擊出，另一人試接，如接到則二人交換位置；如未接到則拾起嘎兒擲擊平放在溝上之木棍，如未擊中則對方以木杖試量其差距，以為計分。幾番交換擊接，計分較少之一方勝。清華並不完全洋化，像這樣的井市小兒的遊戲實在很土，其他學校學生恐怕未必屑於一顧，而在清華有一陣幾乎每一學生手裏都持有一杖一梭。每天下午有一個老銅鎖匠擔著挑子來到運動場邊，他的職業本來是配鑰匙開鎖，但是他的副業喧賓奪主，他管修網球拍，補皮球胎，縫破皮鞋，發售木杖木嘎兒，以及其他零碎委辦之事，他是園中一個不可或缺的服務者。
我們的製服整齊美觀，厚呢的帽子寬寬的帽沿，燙得平平的。戶外活動比較有趣，圓明園舊址就在我們隔壁，野徑盤紆，荒纖交互，正是露營的好去處。用一根火柴發火炊飯，不是一件容易事。飯煮成焦粑或稀粥，也覺得好吃。“五四”之後清華學生排隊進城，隊伍整齊，最能贏得都人喝彩。
我的課外活動不多，在中二中三時曾邀約同學組織成了一個專門練習書法的“戲墨社”，願意參加的不多，大家忙著學英文，誰有那麼多閑情逸致討此筆硯生涯？和我一清早就提前起床，在吃早點點名之前做半小時餘的寫字練習的，有吳卓、張嘉鑄等幾個人。吳卓臨趙孟頫的天冠山圖詠，柔媚瀟灑，極有風致，張嘉鑄寫魏碑，學張廉卿，有古意。我寫漢隸，臨張遷，僅略得形似耳。我們也用白折子寫小楷。包世臣的《藝舟雙楫》、康有為的《廣藝舟雙楫》是我們這時候不斷研習的典籍。我們這個結社也要向學校報備，還請了汪鸞翔（鞏庵）先生作導師，幾度以作業送呈過目，這位長髯飄拂的略有口吃的老師對我們有嘉勉但無指導。怪我毅力不夠，勉強維持兩年就無形散夥了。
進高等科之後，生活環境一變，我已近成年，對於文學發生熱烈的興趣。邀集翟桓、張忠紱、顧毓琇、李迪俊、齊學啟、吳錦銓等人組織“小說研究社”，出版了一冊《短篇小說作法》，還占據了一間寢室作為社址。稍後擴大了組織，改名為“清華文學社”，吸收了孫大雨、謝文炳、饒孟侃、楊世恩等以及比我們高三班的聞一多，共約三十餘人。朱湘落落寡合，沒有加入我們的行列，後終與一多失和，此時早已見其端倪。一多年長博學，無形中是我們這集團的領袖，和我最稱莫逆。我們對於文學沒有充分的認識，僅於課堂上讀過少數的若幹西方文學作品，對於中國文學傳統亦所知不多，尚未能形成任何有係統的主張。有幾個人性較浪漫，故易接近當時《創造社》一派。我和聞一多所作之《冬夜草兒評論》即成於是時。同學中對於我們這一批吟風弄月謳歌愛情的人難免有微詞，最坦率的是梅汝墩，他寫過一篇《辟文風》投給《清華周刊》，我是《周刊》負責的編輯之一，當即為之披露，但是於下一期《周刊》中我反唇相稽辭而辟之。