手工業是指依靠手工勞動，使用簡單手工工具從事小規模生產勞動的工業。最初與農業密切聯係，屬於農民副業性質的家庭手工業。我國手工業曆史久、行業多、分布廣，在國民經濟中占有重要地位。
我國傳統手工業者有九佬十八匠之稱。他們不僅是我國民間的藝人，更是我國幾千年文化的積澱，我國各地都有九佬十八匠。隻是各地九佬十八匠的工種有所不同。
發展手工業對生產日用消費品，創作藝術珍品，滿足人民的物質、文化生活需要，增加就業機會，促進國民經濟發展起著重要的作用。
（一）九佬十八匠
相傳，在很久以前，魯班在黃土潭西河邊為自己過80歲壽辰大擺宴席，各地的徒弟紛紛回來給師父拜壽。
魯班也很想念他最得意的27個徒弟。可是，頭一天隻回來了18個。
魯班把最大的一個徒弟叫來說：“我已經老了，你們要趕快把我的手藝都接過來。”
大徒弟說：“是呀，手藝的門路太多，我們學都學不贏。師父，你看怎麼辦？”
魯班一聽很高興地說：“如今不比從前了，我也在想這個事。藝多不養家，你們要各精一行才好哩！”
大徒弟說：“師父，你給我們分個行當吧。”
魯班說：“好，你把已經回來的徒弟，開個名單我。”
大徒弟寫了18個人的名冊，正準備交給師父。魯班的老伴聽說要給徒弟分行當，生怕把織布的女兒和做篾貨的女婿忘掉了，便在名冊上添了兩個名字。
魯班想了一夜，想出了18個行當，定為18匠。可是把名冊拿來一數，名單上又多了兩個人。他老伴說：“是我把女兒和女婿添上的，你也給他倆分個行當吧！”
魯班說：“他們的手藝還沒學好，怎麼能分行當？”
老伴說：“以後總要給他們碗飯吃，還是先分個行當吧，等他倆學好藝再算匠好了。”
魯班師父又想了一夜，終於又想出了兩個行當，一共分成20個行當：“金、銀、銅、鐵、錫、石、木、雕、畫、皮、彈、軋、機、篾、瓦、壘、鼓、椅、傘、漆。”一個徒弟給一個，個個喜歡。
魯班的老伴看女兒女婿也分了行當，很高興。第三天，又回來9個徒弟，他們聽說18個師兄都有了命名，心裏很著急。小徒弟忙向魯班請求說：“師父，你給師兄們分了18匠，我們也要分行當，藝才學得高。”
魯班想了一想說：“匠分完了，我給你們再分個9佬吧！”
小徒弟說：“好，怎麼分呢？”
魯班說：“就分成閹豬、殺豬與騸牛，打牆、打榨與剃頭、補鍋、修腳、吹鼓手”，你們看怎麼樣？
其他8個都高興，隻有小徒弟不滿意地說：“師父，你怎麼把我排在後頭當老九呢？”
魯班笑著說：“排在後頭怎麼不好！鄉親們栽秧、薅草要打鑼鼓，紅白喜事要迎賓客，都是先把你放在前頭嘛！”說得小徒弟也笑了起來，個個高興。
從此，九佬十八匠各立門戶，手藝越做越精，各種東西越造越好，遍地開花，黃土潭的老百姓非常喜愛，無不稱頌。
（二）木瓦石匠
木瓦石匠其實是3個不同的行業，分別是木工、瓦工和石匠。
1.木工特色
木工也叫木匠，在製造家具零件、門窗框架，或其它木製品過程中用手工工具或機器工具進行操作的人。
木匠是一種古老的行業。木匠以木頭為材料，他們伸展繩墨，用筆劃線，後拿刨子刨平，再用量具測量，製作成各工各樣的家俱和工藝品。
木匠從事的行業是很廣泛的，他們不僅可以製作各種家俱，在建築行業、裝飾行業、廣告行業等都離不開木匠。比如建築行業要通過木匠來做必不可少的門窗等。