翌日，李葉起來的時候發現雪已經停了，因為考完封院試放假的日期從臘八放至元宵，所以李葉睡得有些沉了，午時一刻才起來。李夫子昨夜高興，大啖美酒醉得不醒人事，起來的不比李葉早，隻有宋氏一個人早早的起來，又是灑掃，又是洗衣，做好午飯後，把李夫子叫醒，三個人一起吃過午飯。飯後，李夫子說他要去訪友，提著一壺酒就走了，宋氏想將過年的新衣裳趁早做好，問李葉要不要和她一起去集市上選布料。李葉想著自己來這裏兩個月了，還沒走出過這個村子，頭一個月忙著適應，第二月又被李夫子抓著讀書，都沒時間好好逛逛縣城，隻在村子裏溜達了兩圈，遂答應了宋氏，帶了麵紗，和宋氏兩人一起去集市。
將大門拴好，李葉挽著宋氏的胳膊聯袂向集市走去，沿途看見的村民，雖奇怪李葉為什麼帶著麵紗，但都沒問出口。宋氏麵帶笑意的與她們打著招呼，大多數是婦女，互相問候對方，那相熟之人更是三句話不離囡囡，討好著宋氏，宋氏也耐著性子與她們打著太極，看有那苗頭提到囡囡的親事，告了聲罪，拉著李葉走遠了。
杏花村三麵環山，一條清水河路經杏花林流到清水縣，地勢呈斜坡式，早年曾發過大水，有錢的人家都將房子建到了高處，以防水災，低處也有零零散散的幾戶人家，都是些窮困潦倒的外來人家。李葉的家建了半山腰上，聽說還是以前一戶人家發達了搬家，李夫子來這裏才有房子住，不然也和那些人一樣隻能住低窪的地方了。
集市離杏花村有百十來裏的距離，宋氏和李葉租坐有牛車上，和幾位大嬸、小媳婦擠在一起，顛簸了一路，才來到集市。位於清水縣的集市，規模不小，從街頭看過去，人頭攢動，熙熙攘攘。
宋氏叮囑李葉道：“囡囡，這集市人多，你千萬要跟緊娘，別走丟了，就算走丟了，留在原地等娘去找你，知道嗎？”看女兒的注意力全都在街上，宋氏隻能指望自己多看顧她一點，免得發生意外。
時近年關，大雪留下的痕跡並沒有影響人們的熱情，三步一堆雪，五步一攤雪，掃雪的工作做得很好，地上感覺不到濕意。街道兩旁的屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、醫館、客棧、商鋪等等。大的商鋪門口還掛著副上聯‘春風春雨春色春滿樓’，招攬生意，街市行人，摩肩接踵，川流不息，有叫賣的小販，有挑著擔子的農夫，有騎馬的小史，有看相的術士，有坐轎子的大家眷屬，有行乞的老人小孩，形形色色，無所不俱。第一次看到古代的街景，李葉心裏無比震撼，不比現代的商場差，那獨有的鄉土氣息，琳琅滿目的各式商品，古老傳統的文化習俗，令人折服。
李葉目不暇接的看著兩旁的商販，問道：“娘，咱們今天帶了多少銀子出門，女兒想買兩盒脂粉，”買脂粉吸是一個借口，李葉想知道的是李家的經濟狀況。這個時代，用的依舊是銀子，一兩銀等同一吊錢（即1000文），一兩黃金等同十兩白銀，一石米（即100斤）要一兩白銀，一斤豬肉要二十文，一畝良田隻要七八兩，一個平民一年生活隻要一兩半就足夠了。宋氏見女兒這段時間日日苦讀，自落水以後也不像以前那樣老吵鬧著去集市買東西，心疼不已，道：“囡囡，你想買多少脂粉都可以，娘帶足了銀子，不用擔心。”
宋氏的回答讓李葉心安了，前身是個購物狂，隔三差五的就會和她娘跑縣裏來賣東西，衣櫃裏大把沒穿過幾次的衣服，梳妝台上的首飾也大都嶄新，看上去李家也不像是窮人家，可住的那屋子實在是破爛的可以，真是敗絮其外，金玉其中。
“我們先去看看衣料，再給我們的愛臭美的囡囡買些脂粉首飾，走，”宋氏揄揶道。“娘，女兒那有臭美，娘不許這樣說我，”，說著還上前撰著宋氏的衣袖做不依嬌羞狀，宋氏忙撫慰了她兩句，母女兩笑鬧了一陣，相攜向製衣店走去。李葉對宋氏的溺愛有所了解，囡囡提出來的東西，不論是什麼，他們都會一概滿足，囡囡性子隻是綿軟，不是刁蠻跋扈，就該說他們教的好了。
雖然是下午，可人群一點都沒減少的趨勢，反而越來越多，李葉和宋氏好不容易穿過人海來都這家製衣店前，製衣店大概是老字號了，領著看衣料的小廝忙得腳不停蹄，送走了一批，又來了一批，討價還價的聲音不時從裏麵傳出，掌櫃的算盤打得劈啪。邁步走進去，宋氏抬眼看了下掌櫃，掌櫃立馬上前和宋氏打招呼，直說著“李夫人好久不來我這小店照顧生意了，可是有什麼招待不周的地方，”宋氏連連道歉，看上去，兩人交情非淺，這家製衣店在囡囡的記憶裏，是經常光顧的，好像李夫子和這家店的老板關係密切，這家店說是還有李夫子的三分股份。