侯府寬敞的書房裏，擠滿了蘇州的文武官員。
被任命為杭州知府的顧炎武，站在床頭，聆聽著侯玄演的囑咐。
“杭州府募兵的事，你還是要多上點心，其他事可以緩一緩。最近這段時間，你莫辭辛苦，多多忙碌。”
顧炎武點了點頭，笑道：“國難當頭，忙碌反而是一劑良藥，若是天天閑著，那才是真的難受。”
侯玄演又囑咐幾句，募集的常備軍訓練的事，然後將顧炎武送出了書房。如今他染病不能外出，這裏儼然成了蘇州的軍政中心。
顧炎武回頭鞠了一躬，動情地說道：“督帥保重身體。”
夏允彝父子正在翻閱著蘇州曆年的庫房賬本，侯玄演上前看了一眼，一腦門霧水。這東西隔行如隔山，他根本不懂賬本上那些鬼畫符是什麼意思，還有一看就頭疼的大串數字。
“府庫的武器、盔甲、存糧都盡快盤個清楚。還有，傷殘的士兵要好生安頓千去，城中有許多南逃的百姓，失去了家人，我覺得可以讓蘇州的有名望的老者，盡力撮合些喪偶的人，讓他們男女俱有所依，盡快安定下來。”
夏允彝前麵還聽得頻頻點頭，聽到這裏大聲道：“萬萬不可！女子守節乃是大事，咱們不鼓勵就算了，豈能明著支持她們改嫁。”
侯玄演撇了撇嘴，站起身來湊近新近被他提拔為蘇州知府的陳明遇耳邊，輕聲道：“這件事既然明著做不好，那就暗中著手，你懂我的意思吧？”
陳明遇明顯比夏允彝務實一點，雖然也是讀書人，但是他是典吏，管的就是百姓間的瑣事。比起那些高談闊論的讀書人，陳明遇還是要務實一點。
“走吧、走吧，都忙起來，洪承疇不會給我們太多時間的。”
房裏隻剩閻應元，侯玄演謹慎地把門關上，從袖子裏掏出一張密詔。
閻應元雖然不知道是什麼，但是見他如此謹慎，也不禁嚴肅起來。
“督帥，這是？”
“紹興魯藩見詔不迎，驅趕天使，簡直大逆不道。這是陛下的密旨，由杭州送來，是欽差劉中藻親手交給吳勝兆的。”
閻應元展開一看，上麵言簡意賅，就是要侯玄演見機行事，盡早將魯藩擒拿。
深吸了一口氣之後，閻應元皺著眉頭說道：“浙東富庶甲於天下，若是能拿下浙東，兵馬錢糧將取之無盡，用之不竭。而且上次紹興渡江攻取杭城，損兵折將，元氣大傷。督帥若是決意取紹興，宜早不宜晚。動手遲了，他們很快就可以恢複元氣。”
侯玄演沉吟片刻，剛想說話，突然咳嗦起來。閻應元忙上前拍打著他的後背，這時候門上傳來敲門聲，侯玄演往門上一看，卻沒有看見人。
事情機密，閻應元不敢大意，走過去拉開房門。隻見一個粉雕玉琢的小女孩，吃力地提著一個藥匣子，正抬起頭怯生生地看著自己。雖然是見慣了生死，從地獄一般的江陰守了兩個月的將軍，見了這樣的萌物，仍不免心中一軟。