長江南岸一堆堆的篝火前，北伐軍兩個營的人馬各自紮營，侯玄演蹲坐在一群大兵中間，正在擦拭著自己的盔甲。
身邊的大兵們有些拘謹，侯玄演抬眼一瞧，一個獨臂的火字營士兵，正在盯著自己看。
“咦，你叫...吳什麼來著？”
士兵顯然沒有想到侯玄演記得自己，臉色酡紅，結結巴巴地說道：“回督帥，我叫吳世勳。”
侯玄演一拍腦門，說道：“我想起來了，我在太湖抓的幾個狎妓的書生裏，就有你吧？你很不錯啊，守常州時候，比你的同伴有血氣。”
吳世勳被他一稱讚，骨頭都輕了三分，以前讀書的時候，認為萬般皆下品惟有讀書高。他和一眾書生好友，什麼時候把軍漢武將放在眼裏過。直到常州血戰，在漫天彌漫的煙火箭矢中，死人堆裏血海之中，他親眼看見侯玄演的悍勇表現，才心悅誠服。
侯玄演指著他空蕩蕩的一支袖子，笑著說道：“左邊胳膊丟在哪了？”
殘缺了一支胳臂，一直是吳世勳的心病。被侯玄演感染，他也不再自怨自艾，第一次直麵自己的殘疾，大聲說道：“回督帥，常州打贏了，咱們追到丹陽，一時不慎，被俘虜的韃子砍去了。”
侯玄演舉目四顧，揚聲說道：“等打完了這一仗，我把你們好生安頓下來。”
旁邊的一個漢子，一看總督大人也是平易近人，和普通的同袍沒有什麼兩樣，壯著膽子問道：“督帥，這一仗什麼能打完啊？”
侯玄演拿起地上的劍，在江邊的鬆軟的沙土上，畫了一個圈。“這裏就是湖廣，我們現在在這裏，等咱們從這個圈裏殺一遭，仗就打完了。什麼時候殺回嶽州，我就什麼時候帶你們回家。”
火字營大部分人都是蘇州、江浙一帶的，但是這個問話的漢子，恰巧是隨著李好賢來的山東漢子，他臉上掛著和絡腮胡不配的憂傷，問道：“督帥，俺家在登州府，咱們還能殺回去麼？”
侯玄演盯著他，豪氣頓生，說道：“你們都是最好的兵，我有你們相助，天下哪裏去不得？別說你家在登州，你就是在遼東人，我也帶你回家。到時候，你可要請客，看你這窮樣，也沒幾個錢，肯定拔幾棵大蔥應付弟兄們。”
圍著篝火的人群哄然大笑，山東漢子綠豆小眼瞪得滴溜溜圓，咧著嘴笑道：“督帥不要看不起人，俺在登州那也是有錢人家的少爺，家裏闊綽的很。”
這時候李好賢漫步走來，一見這個情形，笑罵道：“劉黑子，你又在這胡言亂語什麼玩意？”李好賢是登州第一土豪，劉黑子一路跟著他南逃，自己的底細李好賢都知道，他臉皮再厚也不敢繼續吹牛了。
李好賢湊到近前，跟侯玄演耳語道：“督帥，福州的黃宗周，招募了一支萬餘人的兵馬，以施琅為副將。說是奉天子旨意，要來討伐督帥。他們一路上十分高調，對督帥的名聲不利啊。”