酒菜齊備，賓主落座，為表示對鍾無稽的尊重，袁飛還找了幾個族內德高望重的長者相陪。
席間隻開了一壇酒，鍾無稽與帶來的人每人隻嚐了一碗，他想利用下午的時間把村裏會寫字的人全部排查出來，然後看看他們有誰是用鬆煙墨的。
酒飯畢，袁飛對鍾無稽道：“縣尉大人，您和手下都勞乏了，下午我雇輛馬車，把你們送回縣衙吧。”
鍾無稽瞧了一眼袁飛，擺擺手：“多謝袁族長，我們下午不回去了，要在這裏住下，袁劉氏係凶殺而不是自殺，我必須把凶手找出來。”
袁飛及族人聞聽皆大驚失色。
袁飛追問：“何以見得是凶殺？”
鍾無稽對吉溫道：“吉大哥，你給他們解釋吧！”
吉溫對他們道：“上吊自殺，繩子勒痕應主要集中於脖頸前部及兩側，並向上傾斜，脖頸的正後方不應有勒痕，即使有，也應該是很輕微的。袁劉氏的脖子上卻有一圈很深的完整的勒痕，並且是平行的。也就是說，她是先被人用繩子纏住脖子勒死之後再吊上梁頭的。”
袁飛及族人麵麵相覷。
袁飛歎口氣：“既然這樣，縣尉大人就住下查個水落石出吧。”
袁飛把鍾無稽幾人安排在袁氏宗祠的偏房裏，稍事休息，鍾無稽與吉溫和幾名手下開始挨家挨戶轉悠。
槐樹村是個大村，能提筆寫字的有好幾十個，且居住分散，全部排查下來，天已黑了。
回到袁氏宗祠，簡單吃了點兒東西，鍾無稽就上床休息。
一覺睡到天亮，鍾無稽起床洗漱完畢，袁飛帶著一個肩挑食盒的人來送早飯了。
食盒還沒打開，一個後生氣喘籲籲跑來報告：“不好了，袁二上吊自殺了！”
鍾無稽和袁飛他們趕到，袁二已經被放下來，四周圍著一圈人，整個屋子酒氣熏天。
鍾無稽俯身湊到袁二鼻子上嗅嗅，確定他死前喝了大量的燒酒。
接著，他又從袁二懷裏搜出一方手帕。
這是女人使用的帕巾，做工精致，上麵的繡花更是栩栩如生。
這時有人在旁邊嘀咕：“袁二一個光棍，哪來女人的手帕？”
一位婦女上前，仔細看了看：“這不是袁劉氏的繡花鞋嗎？我見她用過，這樣精巧的帕巾也隻有袁劉氏才能做得出來。”
有人隨聲附和：“是呀，袁劉氏手巧著呢，繡朵桃花能結桃，繡朵梨花能結梨！”
幾位老婦人恍然大悟：一定是袁二跟袁劉氏通奸，要不袁二怎麼會有她的手帕呢？鍋勺難免碰鍋沿兒，兩人因事翻臉，袁二才殺死了袁劉氏，然後他也畏罪自殺。
她們破口大罵：“哎呀我的老天爺，我們還以為袁劉氏是貞節烈女，敢情是一個不要臉的**蕩婦！”
立即有人反駁：“也許是袁二要非禮袁劉氏，袁劉氏不從，才被他殺死的呢。”
這幾位老婦人愣了愣，也迅速找出證據：“如果真是不從，她身上應該有與袁二扭打的傷痕，可那天給袁劉氏淨身穿壽衣的時候，除了脖子，其他地方都皮毛不傷。”