“我不管你是什麼原因，也不管是誰下的命令！”門房用眼皮夾了蘇先生一下，撇著嘴吩咐，“動靜給我小點兒。三少爺剛剛睡下，如果被誰吵醒了......”
“不敢，不敢！”沒等門房說完，蘇先生已經變戲法般，從袖子裏掏出了一顆亮晶晶的銀豆子，快速塞進門房手裏，“三公子的滿月酒，我等俗人是沒資格喝的。但這份心意，還請二爺幫忙帶給張老爺。就說......”
“行了，行了，行了！”門房利落地一抬手腕，銀豆子立刻不見了蹤影，“你們也都不容易，以後注意點兒就是了！趕緊去下一坊吧，我這邊還忙著呢！”
說罷，轉身就朝大門裏頭邁。蘇先生見狀，趕緊伸手輕輕拉住了對方的一點衣角，“二爺——”
“怎麼著，我們家的菜刀，你也要收上去麼？！”門房迅速扭過頭來，怒目而視。
蘇先生渾身上下的勇氣登時被抽了幹幹淨淨，矮下身去，大聲解釋，“沒有，沒有，絕對沒那個意思！二爺誤會，誤會了。我隻是想問問，府上還有什麼需要我等效勞的。比如說找人清清街道，通通下水渠什麼的，隻要二爺您一句話......”
“你倒是個聰明人！”門房上上下下重新打量蘇先生，滿臉不屑。“弓手蘇明哲是吧？！我記下了！需要時一定會派人知會你。趕緊忙你的去吧，別在這裏瞎耽誤功夫！”
“唉，唉，二爺您慢走，二爺您慢走！”蘇先生又做了兩個揖，倒退著走開了。一直退出了街巷口外，才抹了一把頭上的油汗，喃喃地罵道：“德行！不就鹽販子家的一個門房麼？充什麼大老爺！有本事你去衙門裏跟麻孔目支棱一下翅膀去，生撕了你！”
罵罷，繼續邁起四方步，施施然向下一條巷子巡去了。
才走了三五步，忽然聽到身背後一串刺耳的銅鑼響，緊跟著，衙門裏一名喚作李四狗的小幫閑氣喘籲籲地追了上來。離著老遠，就躬下了身子，單手扶著自家膝蓋大聲喊道：“蘇先生，蘇先生，了不得了。你趕緊去騾馬巷，趕緊，朱，朱老蔫兒被鬼附身了！”
“胡說！”蘇先生迅速向臨近的高牆大院看了看，小聲斥責，“這太陽剛落山，哪裏來得鬼？！到底是怎麼回事？騾馬巷那邊不是歸你二叔負責麼，哪用得著我去！”
“二叔，二叔被朱老蔫給劫持了，刀子就頂在這兒!”小幫閑李四狗用手朝自己咽喉處比了比，帶著哭腔回應，“都見了血了！朱老蔫現在操著一口北方腔，我們誰都聽不懂。所以才請您老出馬！”
“孽障！”蘇先生低低罵了一句，不知道是罵那個惹禍的朱老蔫，還是在罵拉自己下水的小幫閑，“報告給孔目大人了麼？他怎麼說？”（注4）
小幫閑李四狗跪了下去，用腦袋將銅鑼撞得當當響，“已經向麻哈麻大人彙報了！他老人家正在調集人手！命令我來找您！您老會北方話，跟朱老蔫也認識。麻煩您老先去跟朱老蔫套套關係，穩住此人，別讓他害了我二叔的性命！求求您了，救救我二叔吧！我這裏給您磕頭了！”
“起來起來，你這是幹什麼？！”蘇先生無路可退，隻好硬著頭皮上前，從地上攙扶起李四狗，“我跟老李也是過命的交情，肯定不能看著他落難不管。可你得跟我說說，這到底是怎麼回事？那殺豬的朱老蔫是個有名的窩囊廢，三棍子都敲不出個屁來，怎麼被你們叔侄兩個逼到那個份上？！”
“是，是因為一把殺豬刀！嗚嗚，嗚嗚！”小幫閑李四狗一邊哭訴，一邊拉著蘇先生，大步流星朝騾馬巷趕，“前天二叔手頭緊，就一口氣收了他三個月的磨刀錢！誰料想今天知州大人就下令收繳刀具。朱老蔫跟二叔討人情，二叔沒功夫搭理他，就用鐵尺在他腦袋上上輕輕敲了一下。然後他就昏了過去，嗚嗚。然後二叔就讓孫師兄去把刀子撿起來！還沒等孫師兄彎下腰，他突然就被鬼給上了身。跳起來，一腳就把孫師兄給踹飛了。然後又是一把將二叔掠在了身前，用刀子直接架在了咽喉上！”
注1：弓手，舊時衙門裏的小吏，負責維護治安和收繳稅款之類的工作。類似於現在的城管隊長。
注2：黔首，百姓，賤民，含貶義。
注3：白員，小牢子，都是編外小吏，協助弓手執行人物。屬於臨時工，協警。白員的地位比小牢子略高。
注4：孔目，衙門裏高級小吏，類似辦公室主任或者領導秘書。級別不高，但權力極大。有的甚至能幹涉一個州的司法、行政運轉和人才選拔。
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