第二百九十一章 國策 （上）
“啊！”茶盞裏的水很燙，一沾身，就痛得劉基徹底清醒了過來。趕緊抖動袍袖，將衣服上的水漬拂了下去，然後訕笑著向眾人拱手，“劉某剛才走神，讓諸位見笑了！失禮，失禮！”
“師叔燙得厲害麼，要不要去換一件衣服？”看了一眼劉伯溫發紅的手背，羅本關心地詢問。
“不必，不必！天已經熱起來了，這點兒水漬，片刻就能幹掉！”劉基心中尷尬異常，臉上卻依舊裝作雲淡風輕模樣，笑著搖頭拒絕。
心神失守，剛才絕對是心神失守。想自己劉某人枉讀了半輩子聖賢書，還在宦海沉浮了那麼多年，居然被自家師兄的幾句話，就差一點兒破去心防！這怎麼可以忍受？！劉某肩上承擔的，可是天下士紳百年命運。而施耐庵和羅本等人，所圖不過一己之私！
想到這兒，劉伯溫臉上迅速又露出了幾分堅毅之色，想裏想，搖著頭道，“劉某孤陋，竟不知道占城之米價如此便宜！慚愧，慚愧！”
“伯溫不必自謙，我等也是剛剛知道，天下居然還有能種三季稻米的地方！”不忍看到自家師弟太過難堪，施耐庵笑著回應，“好了，不說這些了。咱們今天先吃飯，等改天有了時間，師兄再帶你到四下轉轉。屆時你就知道，咱們淮揚，到底和其他地方有什麼不同了。”
說著話，他一邊用目光不停地向朱重九請求。希望大總管能看在自己的麵子上，不要計較劉基剛才的無禮。再給自己留一些時間，以便將劉基招入淮安軍旗下。
朱重九心裏雖然也對劉伯溫的表現非常失望，但想到此人在另外一個時空的曆史上，畢竟不是浪得虛名之輩。縱使於經濟方麵能力有所欠缺，其他方麵卻未必太差。便笑了笑，輕輕點頭。
“吃飯，吃飯。說了這麼久，老夫也有些餓了！”祿鯤最為清楚淮揚這邊人才匱乏的現狀，笑嗬嗬地轉換話題。
“聽您老這麼說，我等的確覺得肚子裏空得緊！想必是茶水喝得太多，洗去了腸胃中的油脂！”宋克、章溢二人也鬆了口氣，笑著幫腔。
徐洪三給樓梯上警戒的侍衛們使了個眼色，立刻有人跑去廚房通知上菜。須臾之後，廚師最拿手的菜肴便流水般端了上來。著實是色香味俱全，不負盛名。
然而此時此刻，劉基哪裏還有心情品味淮揚菜的好壞？心中不停地盤算著，如何才能再尋找到一個新的切入點，好將先前的話題繼續下去。進而說服朱重九，讓他放棄目前在淮揚各地所推行的那種“攤賦入畝”和“士紳一體化納糧”等諸多“苛政”。將淮安軍徹底引領到正途上來，而不是像現在這樣，在“成魔”的邪路上越走越快，越走越遠。
不是劉基有多冥頑不靈，而是他看問題的目光，遠比施耐庵、羅本等人深邃。後者隻看到了淮揚大總管府所表現出來勃勃生機，但是他，卻看到了淮揚三地目前所推行的這一套，徹底違反了幾千年來“君王與士紳共治天下”的秩序倫常。
那可是連蒙古人都不敢打碎的東西，哪怕是伯顏當年南征，殺得江左伏屍百萬。到最後，依舊要承認塢主、堡主們的特權，才終於能夠讓南方平靜下來。而朱重九仗著自己有幾分武力，就倒行逆施，真正的有識之士怎能忍得？作為士紳中的菁華，劉基發自本能地就要站出來去阻止這一變化的發生，並且自認為站在了道義的製高點上，雖千萬人吾往矣！
“師弟，多吃些魚。這淮白魚，過了江之後，可是很難見到！”看出來劉基心事重重，施耐庵替他夾了塊魚肉，殷切相勸。
他家裏原本也有一些田產，但是因為寫書犯了忌，需要上下打點，這些年下來，早就“糟蹋”得差不多了。所以絲毫感覺不到劉基的切膚之痛，反倒認為自家師弟今天的做派實在過於魯莽古怪，有點兒對不起往日所負的盛名，更對不起自家主公的折節相待之恩。