第十三章 赴會 （下 六）
人的心思總是在變化的，朱重九自己，就是最好的明證。想當初，他的誌願不過是在亂世中活下去，然後再找機會去抱朱重八的大粗腿。第二年，就變成了哪怕是朱重八，也能不懼同場競技，一分輸贏。而現在，則直接麵向了冥冥中不可預知的天意，無論老天到底給別人開多少金手指，自己也要努力笑到最後，無所畏懼。
換一句話來說，現在的他，早已經不是當初剛剛融合了兩個靈魂的朱八十一，懵懵懂懂，走一步算一步。他現在的人生目標已經非常清晰，對自己，對未來，也充滿了自信。
這種自信不是突然從天而降，也並非是喝醉了酒躺在草地上做白日夢。而是憑借兩年多來一次次艱難的勝利在不知不覺間堆積生成。並且背靠著十餘萬已經漸漸被磨礪出鋒芒的淮安新軍，還有揚州、高郵、淮安三地的工業化雛形。
對於朱重九身邊的文武來說，自家主公身上的這些變化非常不明顯，甚至很難察覺得到。但對於常三石這個一年也見不到朱重九幾次的外人而言，卻是著著實實的脫胎換骨。
“若是當初在找伯仁時多花些心思......”越是對朱重九刮目相看，常三石越惋惜自家的晚輩常遇春明珠暗投。否則，以他的本事，將來的成就又豈會在徐達和胡大海二人之下？而萬一日後兩朱交惡，起步足足晚了一整年的朱重八，怎麼可能是重九的對手？恐怕最好的結局，就是部眾喪盡，然後不知所蹤吧！
到了那種時候，作為朱重八的心腹愛將，常遇春又豈能獨善其身？雖然朱重九今天很痛快的答應了不會傷害此人，並且以朱重九的過往經曆，也的確沒有殺害俘虜的惡行在先。但常幫主自家人知道自家事，侄兒常遇春性情耿直如劍，若是真的吃了敗仗，恐怕寧可戰死沙場，也不會放下武器去當對方的俘虜。
想到這兒，他又不自然地笑了笑，拱著手道：“我那晚輩實在福薄，才恰巧錯過了為大總管效力之機。此事我船幫的幫主和長老們每每提起，都甚為遺憾。所以.....”
深深吸了口氣，他看著朱重九的眼睛快速補充，“所以此番南來之前，我家幫主和幾位長老都委托常某給大總管帶句話，如果帳下還缺水手，他們想把自家的子侄送過來任憑驅策。”
這是明顯的想追加投資了，朱重九當然沒有拒絕的道理。因此笑了笑，輕輕點頭，“常幫主這是什麼話？你船幫子弟，個個水上本領非凡。他們願意來為朱某效力，朱某求之不得，怎麼可能嫌多？”
“那常某就先替大夥謝過大總管了！”常三石再度朝朱重九施禮，隨即又快速補充了一句，“回去之後，常某就把他們送過來。同來的還會有五百船工，都是以前造過大漕船的。雖然不懂得怎麼造戰艦，但從頭學起來，應該比普通木匠強一些！”
“多謝幾位幫主高義！今日之恩，朱某沒齒難忘！”朱重九聞聽，立刻與常三石相對著作揖。這可是正犯困時有人送枕頭，讓他沒法子不高興。按照他心裏的計劃，在成功穩定住原本屬於芝麻李和趙君用兩人的地盤之後，淮揚大總管府的下一步動作，就是染指海上貿易，開辟從膠州灣到日本和到南洋的黃金航路。