第二十五章 匕現 （上）
“你血口噴人！”周不花聞聽，第一個跳起來，大聲斥責。“周某乃為弘揚天下正氣而來，豈能受你如此侮辱？今天若不還周某清白，周某就跟你同歸於盡！”
“拚了，殺了這個朱屠戶的走狗，為民除害！”
“我輩今日衛道而死，千古流芳！”
一眾先前帶頭募捐者從腰間撥出匕首、短刃，滿臉悲憤地朝樓梯口處堵去。
眾讀書人還沒弄明白究竟發生什麼事，一個個站起來，不知所措。就在這個時候，周不花卻一把將裝銀子和銅錢的褡褳抄在手裏，大亨喊道：“一起上啊，打死這個官府的狗腿子！打死了他，咱們一起去夫子廟前哭祭。就不信，朱屠戶還敢殺絕了天下文種！”
“衛道而死，死得其所！”帶頭募捐者們齊聲響應，拔腿就朝樓梯上衝。說時遲，那時快，他們腳步剛剛踏上三五級台階，姓張的差役猛地從腰間拔出一把半尺長的短銃。右手食指猛地向裏一壓，隻聽“呯”的一聲響，青煙滾滾。衝在最前方的那個“讀書人”仰麵而倒。
“呀——！”其餘幾個手持短刃的讀書人嚇得大聲驚呼，隨即，又揮舞著胳膊大聲喊道，“大夥一起上啊，殺了他，抬著徐秀才和他的屍體，一起去夫子廟前論理。看官府能把咱們怎麼樣？！”
“一起上，火銃隻能裝一顆彈丸。一起上殺了他，然後咱們衝到夫子廟前，讓全天下讀書人，都看清楚朱屠戶的嘴臉！”
“一起上，一起上！”
.....
雖然他們喊得大聲，卻誰也不肯搶先向樓梯上多前行一步。倒是那個姓張的差役，笑嗬嗬地從腰間拔出了第二支短銃，晃了晃，大聲道：“有種！有種就千萬別往後縮。張某就這麼兩支火銃，打完了就隻能任由爾等宰割了。趕緊，別耽誤功夫！”
眾持刃的募捐者聞聽，又被嚇了一大跳。誰也不敢賭，對方腰間藏沒藏著第三支要命家夥。就在進退兩難之時，先前被火銃射翻了的徐秀才，卻忽然扯開嗓子哀嚎了起來，“啊——，啊——！疼死我了。你們這幫王八蛋，不是說好了有難同當有福同享麼？還不上去給老子報仇？！”
“一起上，除魔衛道，乃吾輩之責！”
“大夥都來啊，我輩讀聖賢書，豈能心中沒了正氣！”
“人生自古誰無死！”
“上啊，都別躲。等官差趕來，咱們誰都逃不掉！”
“我輩受聖人教化幾十年，仗義死節就在今日！”
.......
眾持著兵器的募捐者，再度發出慷慨激昂的呼籲。動員酒肆裏呆呆發愣的讀書人們，跟自己一起去和姓張的官差拚命。
那些讀書人，雖然被嚇得腿腳發軟。聽他們喊得義正詞嚴，忍不住熱血上頭。彎下腰，抄桌子腿的抄桌子腿兒，搬椅子麵兒的搬椅子麵兒，即便是身體單弱如常家小二者，都把兩個酒壺拎在手裏，隨時準備奮力一擲。
“受聖人教化？我呸，你們幾個也有臉提聖人教化！”樓梯上，姓張的官差卻一點兒都不著急。一邊將打空了的那支短銃慢吞吞地別回腰間，一邊破口大罵：“聖人教過你們，打著他的旗號騙人錢財了？！聖人教過你們，煽動無辜者替爾等做炮灰了？聖人門下，才不會有你們這種不孝子弟！姓周的，你自稱是前年的中書省鄉試第七。我來問你，中書省當年共錄取了多少名舉人，第一名是誰，主考官姓什麼？”
“啊！”手裏拎著半褡褳碎銀和銅錢的周不花，被問得頓時一愣。隨即，扯開嗓子大聲咆哮，“他，他這是在故意拖延時間。大夥不要上當，趕緊，趕緊衝過去宰了他。然後咱們共同進退！”