“他當年丟光了士卒，卻依舊能從徐州戰場脫身，原本就很蹊蹺。這些年來，又沒少在跟淮揚的生意中發財。大都城內，跟他一樣隻認錢財不認皇上的家夥，沒有一千也有八百。在如此時局之下，他們為了一己之私，還有什麼不敢幹的？！況且太子那邊，怎麼可能不趁機下手，暗中跟他們勾搭成奸？！”賀唯一急得咬牙切齒，說出的話來一句比一句不客氣。
“的確如此！”定柱想了想，用力點頭。“你說得沒錯，大都城內那種人沒有一千也有八百，太子殿下恨咱們尤勝淮賊。咱們必須盡快跟徐達決戰，可是......”
略作遲疑，他又很不放心地低聲詢問，“徐達肯跟咱們決戰麼？眼下形勢，拖得越久，對他來說恐怕越有利！”
“他也不敢拖得太久。並且，他下力氣拔除了外圍據點，為的就是一戰而竟全功。萬一耽擱久了，太子那邊幡然悔悟，或者劉福通、朱重八等人變了心思，揮兵東進。屆時淮安軍會跟咱們現在一樣，將進退兩難！”賀唯一想了想，非常自信地回應。
“那我就寫，時間由他定。我在滄州城下恭候他的大駕！”定柱聽賀唯一說得肯定，咬著牙點頭。
是死是活，就在此一戰。月闊察兒忽然舉兵割據的消息，榨幹了他最後的一絲耐性。讓他寧願早點兒看到最後結果，也不願在黑暗中繼續忍受無窮無盡的煎熬。
而徐達那邊，也仿佛正如賀唯一所料。對於速戰速決的渴望，絲毫不比定柱差。收到蒙元方麵信使的戰書之後，竟然毫不猶豫地批了四個字，然後將戰書直接擲在了使者了臉上，“告訴你家右相，三日後上午，我淮安軍十萬精銳，與爾等於滄州城下，一決雌雄！”
“三日之後，一決雌雄！”
“三日之後，一決雌雄！”
淮揚將士聽徐達說得幹脆，也都意氣風發，拔出佩刀，高高舉上了半空。
“三日之後，一決雌雄！”
“三日之後，一決雌雄！”
.....
中軍帳外，兩萬第三軍團精銳，聽將領們喊得豪氣。也都紛紛跟著扯開嗓子，齊聲高呼。霎那間，宛若山崩海嘯。
定柱的信使被嚇得麵如土色，不敢逞口舌之利。從地上撿起書信，連滾帶爬，鼠竄而去。直到坐騎已經回到了滄州城內，耳朵處，依舊有呐喊聲縈繞不絕。
“戰就戰，我成吉思汗的子孫，還怕了死不成？！”定柱被徐達的回複，氣得暴跳如雷。立刻開始著手，做最後的準備。
他麾下二十萬大軍，這幾天在外圍損失了兩萬餘不入流的雜兵，又在河間府城下丟了八千精銳，剩下還有十七萬掛零。但這十七萬，卻不能全都擺在戰場去。一則主帥的旗鼓聯絡範圍有限，不可能讓排在幾裏外的兵馬，還按照號令行事。二來雙方真正交手時，戰場上也同時擺不開三十萬大軍。所以，跟賀唯一、李思齊等人反複商議過後，他將十七萬人去蕪存菁。留了四萬老弱於城內搖旗呐喊，以壯聲威。一萬炮軍占領城頭，居高臨下。三萬前往滄州左右兩側的小城，側應主力。剩下的九萬精銳中精銳，則分為左、中、右、後四軍，除了中軍為三萬兵馬之外，其餘三個分部皆為兩個萬人隊。中軍由他自己親自統帥，後軍交給了賀唯一，左右兩軍，則全給了李思齊、李思順兄弟兩個。屆時，所有被選中出戰的將士，將背靠滄州城列陣，讓那淮賊徐達也看看，大元並非沒有男兒！
三日時間不算長，定柱做好了戰術部署之後，坐在城裏卻度日如年。一會感覺到好像大都城已經丟了，皇上和群臣都被月闊察兒給掠走去了冀寧。一會兒仿佛又聽見有人跑進來彙報，說張士誠果然鼠目寸光，帶兵偷襲了揚州。一會兒，又好像聽到冥冥中有人告訴自己，劉福通已經給朱重九下了令，命其必須退兵，留著大都給汴梁軍來打。一會兒，仿佛又聽見有人在外邊大喊大叫，說太子提著十萬雄兵，殺過了井陘關，直插徐賊後路.....
然而，事實上，這三天他過得非常安靜。任何消息，無論好消息，還是壞消息，都沒聽見。數百裏外的大都城安然無恙，妥歡帖木兒非但沒有被人劫走，反而還有閑心給全天下的英雄寫了道聖旨，號召他們戮力勤王。殺朱屠戶者，封江南半壁。而月闊察兒，在將兵馬推進到獻州一帶，與淮安軍派出的小股留守部隊接觸後，也果斷地停住了腳步。擺足了架勢要坐山觀虎鬥，兩部相幫。
至於海上，更是音訊皆無。春天時刮南風的時候多，刮北風的時候也不少。快船從杭州到海沽，至少需要七天上下，來回則至少得半個月。再算上張士誠那邊做決策的時間，以及風向和天氣耽擱，想立刻得到答複，也是強人所難。
“徐達那邊，情況跟咱們一樣。萬一後路有失，他一樣需要三到五天，才能收到朱屠戶的撤軍命令！”賀唯一早就將生死置之度外，見定柱神不守舍，就不停地給他打氣。
“必然如此！”定柱咬著牙，大聲回應。“張士誠鼠目寸光，張士誠必然鼠目寸光！”
說道最後，聲音以帶上了幾分神秘味道，隱隱宛若詛咒。