公元１８８６年５月４日這天，澳大利亞的麥爾邦港裏大大小小的各種船隻穿梭往來，顯得一片繁忙。隻見一艘叫做“格蘭特將軍”號的船扯起風帆，慢慢地駛出了港口，朝著茫茫的大海深處駛去。
這艘“格蘭特將軍”號船上有一些旅客，還裝載著黃金、皮革、羊毛和一些別的貨物。它要經過新西蘭的南部島嶼，開往英國的首都倫敦。
“格蘭特將軍”號在海上飛快地航行著。天氣非常晴朗，海麵上的風浪也不怎麼大，真是一帆風順呀！所以，在５月１３日的時候，它就已經接近了新西蘭南部一個叫奧克蘭的島嶼。
這時候，天色慢慢地黑了下來，風也越刮越小了。“格蘭特將軍”號的船長命令舵手放慢了速度，朝著奧克蘭島緩緩地開了過去。
到了半夜的時候，“格蘭特將軍”號的船長命令舵手把船的速度放得更慢了，然後，他就幹別的事情去了。整個海麵上顯得特別安靜，隻有船桅上的繩索發出一陣陣輕輕的聲響。
“格蘭特將軍”號又往前航行了一段路程。這時候，一個負責了望的水手對值班的大副說：“報告大副，奧克蘭島就在眼前了。”大副抬起頭仔細一看，船果然就要到達奧克蘭島了。於是，他傳下命令，對舵手說：“改變航向，繞過奧克蘭島，繼續前進！”舵手接到命令，立刻轉舵。沒想到，船卻還是停留在原來的航向上，根本沒動地方。舵手感到特別奇怪，趕緊一連轉了幾次舵柄。可是，船還是沒動。這是怎麼回事兒呢？原來，“格蘭特將軍”號已經陷到了強流當中。舵手正在驚奇的時候，忽然覺得船隻被強流連推帶拉飛快地朝著奧克蘭島衝了過去。船長發現情況不好，急忙趕了過來，他和所有的水手們心裏非常清楚，“格蘭特將軍”號已經陷入了特別危險的境地，如果再不改變航向，就會撞到奧克蘭島上。船長和水手們急忙幫助舵手使出渾身的力氣來轉動舵柄。但是，不管他們怎麼奮力想使船隻脫離險境，都不起作用。最後，隻聽“轟隆”一聲巨響，“格蘭特將軍”號終於撞到了奧蘭克島的石壁上，船舵“哢嚓”一聲就被折斷了。
這時候，“格蘭特將軍”號上的旅客們正在安穩地睡著覺，被這突如其來的聲響一下驚醒了。他們一個個睡眼惺鬆，穿著睡衣就急急忙忙跑到了甲板上。旅客們揉揉眼睛仔細一看，立刻被眼前的情景嚇呆了。隻見“格蘭特將軍”號正在強烈的海流當中“滴溜滴溜”不停地打著轉兒。忽然，又衝過來一股海流。衝擊著船轉了一個大圈以後，就朝著島嶼的另一處石壁撞了過去。更可怕的是，人們發現那個石壁上隱隱約約出現了一個黑乎乎的大海洞。那個大海洞正在張著黑乎乎的大嘴，好像要把整個“格蘭特將軍”號吞進去。
水手們看到那個黑乎乎的大海洞，雖然嚇得兩條腿一個勁兒地發軟，可他們畢竟是水手，還在做著最後的努力，來挽救“格蘭特將軍”號，挽救船上的旅客們，也在挽救他們自己。
海流還在猛烈地衝擊著“格蘭特將軍”號，“格蘭特將軍”號最後身不由己地被衝進了那個巨大的黑洞當中，前桅杆“哢嚓”一聲撞到了石壁上折成了兩截兒，又“轟隆”一聲倒了下來，“啪”地一下砸在了甲板上，人們感到頓時天昏地暗，耳朵裏隻有那洶湧海水的吼叫聲，嚇得渾身哆嗦，亂成一團。他們再往周圍一看，黑茫茫一片，什麼也看不見，隻能坐在雜亂的甲板上等待著天亮。
幾個小時以後，黎明的曙光終於露了出來，天終於亮了。船長借著黎明的光線一看，“格蘭特將軍”號正在大海洞的洞口裏邊，船的桅杆緊緊地頂在海洞洞口的上部。看樣子，如果不是桅杆頂在洞口上，整個船隻早就被吞進去了。
現在應該怎麼辦呢？船長想了想，決定用救生船先把旅客們弄下船，送到島嶼上去。於是，他命令三個水手，放下了救生船。旅客們下到救生船上，劃到了海洞的外邊。
誰知道，正在這個時候，海水開始漲潮了，洶湧的浪潮猛烈地衝擊著“格蘭特將軍”號，發出一陣陣嚇人的聲響。工夫不大，“格蘭特將軍”號的船底就被浪潮巨大的力量衝撞出了一個大窟窿，海水頓時“咕嘟咕嘟”地湧進了船艙。“格蘭特將軍”號開始慢慢下沉了。
船上的旅客們看到這種情景，嚇得不知道怎麼辦才好了，那些身體強壯的男人紛紛跳進海裏想逃生。可是，那個黑乎乎的大海洞好像有一股巨大的吸引力一樣，一下就把那些人吸進了海洞裏。隻有四個僥幸的人逃到了洞外的救生船上。
這時，“格蘭特將軍”號上沒有跳船的人，大都是一些婦女、兒童和體弱的人，大約有４０人。船長趕緊叫水手們放下一艘長艇，帶著他們快逃命。沒想到，水手們剛剛把長艇劃出洞外，迎麵湧來一陣洶湧的海浪。結果，長艇被海浪“嘩”地一下打入了海底，長艇上的人們幾乎全都沒有了性命，隻有一個叫大衛·阿斯渥斯的旅客和兩個水手緊逃慢逃才逃到了洞外的救生船上。
海浪還在無情地衝擊著“格蘭特將軍”號，海水還在不停地湧進船艙。最後，它終於慢慢地沉入了深不可測的海洞當中，船長和船上的人們都不見了蹤影……