一場大戰後，天色灰蒙蒙的，就仿佛整個天地都陰鬱了一般。滿天的烏雲，就像一個黑壓壓的鍋蓋，將地下生靈全部都壓在決定命運的大鼎中，將他們用慢火燉熟。傍晚時分，如鵝毛般的大雪鋪天蓋地的飄灑了下來，將利州變成了一個素白的世界，仿佛為在戰爭中死難的生靈戴孝一般。
可是，漫天飛舞的烏鴉，他們可不管你是無辜的良民，還是十惡不赦的強盜，散落在城外的屍體，成了他們的美餐。哪怕那天康小麻子倒在這裏，他們也會照吃不誤。
利州城內，糧草被燒，缺少輜重的大清軍士，對天氣突然變冷有些措手不及，衣著單薄的他們，隻能擠在一起圍著火爐取暖。可是，城內的引火之物，已經基本被利州守軍焚燒殆盡，就連民居的木頭門板，都被之前靳統武拿去城上抵禦大清鐵騎了。所以，大部分八旗軍兵，現在還處於凍餓交加之中。
利州縣衙此刻溫暖如春，尼堪正怒氣衝衝的坐在點著四個炭火盆的議事廳裏，滿臉凶悍的和眾將議事。
“不行。絕對不行。”尼堪咆哮著吼道。“戰馬就是騎兵的第二生命，是我們八旗騎士的腿，每一匹戰馬，都是經過精挑細選才裝配到部隊的，怎麼可以殺來給這些卑賤的綠營吃？”
見主帥視人命如草芥，身為降臣的孟喬芳，臉上自然閃現過一絲不滿。尼堪本就粗枝大葉，自然沒有察覺到，仍舊大罵著說道：“唯今之計，隻有縱兵去民間搶糧，才能保證我們的大軍不被餓死。”
“誒，現在天氣這麼惡劣，路又這麼難走。我們如何現在又沒有糧草輜重，又怎麼出兵啊。”孟喬芳無奈的說道。
“哼。你還記不記得三國演義裏說的望梅止渴的故事呢。”尼堪諄諄善誘道。滿清統治者一向把三國演義作為其征戰的藍圖和教科書使用，所以，大字不識幾個的尼堪，說起三國演義來倒講的頭頭是道。
“我們就給士兵說，隻要能夠搶到那群亂民的存糧，就可以活下去，這些士兵為了活下去，是什麼事情都幹得出來的。”尼堪無恥的說道。
“今晚先休息一夜，等明天雪停，我們就順著敵軍的腳印追，追上他們進行決戰。”尼堪咬牙切齒的說道。“老孟，你也多鼓動一下你下麵的漢人。讓他們多出些力氣。”
漫天大雪中，姚三穿著早就準備好的棉甲，頭上戴著暖和的狗皮帽子，帶著一群已經提前穿上冬衣的部隊艱難地行進著。如鵝毛一般的大雪已經超過了膝蓋。加上四川山區全是僅容一人通過的山路，這支軍隊步履維艱，行進緩慢。
“姚軍師，”身穿狗皮襖，頭戴狗皮帽的靳統武，來到姚三身邊，恭敬地說道，“誒，大雪封山，路太難走了。我們一天也不過走出了40多裏啊。照這個速度，我們什麼時候才能到達劍閣啊。”
“不急去劍閣。”姚三舉起雙手，哈了一口氣，搓搓手暖合一下才說道：“我們在通往劍閣的小路上設下陷阱。下麵的軍士，也要分成小隊，輪番騷擾清軍。要是有機會，我們還要對他們的輜重下手。”
“還有，我們每到一個村莊，都要幫助那裏的農民逃進劍閣，讓他們把餘糧全部燒了。利州那些不肯走的百姓被屠殺的消息，附近的百姓肯定早都知道了，我們動員起他們來，會比以前容易多了。”
“好，我這就去安排。”靳統武聽老叫花如此說，醍醐灌頂般的說道。
大雪初情，太陽光金燦燦的照在晶瑩剔透的雪地上，也為銀裝素裹的大涼山鑲上了一層金邊。雪後的天，總是特別的冷，衣著單薄的綠營士兵，已經將近兩天沒吃東西了，省下的口糧，不僅要供正白旗的大爺們食用，甚至有些還進了那些戰馬的肚子裏。
見待遇差這麼多，綠營兵將自然心存不滿，也少不得在口頭發一些牢騷。可是尼堪這個活閻王，見這些綠營兵將口出不遜之言，不但不好言安慰，反而將幾個罵的比較厲害的小隊長砍了腦袋，巡營示眾。這一下，綠營兵的怨言沒了，但是心裏的怨恨卻更深了。
可是該死的尼堪並不打算就此放過這群綠營兵，雪剛停，這群綠營兵就奉命作為前鋒出來找糧食。不過，由於清軍瘋狂屠殺利州百姓的事情已經在各地傳開，驚慌失措的百姓早就收拾了金銀細軟，一溜煙的趕向劍閣了。有些山中的獵戶，為了阻止清軍燒殺搶掠的步伐，還在進村的小路上，布滿了各種各樣捕獸的陷阱。