哈嘯在潘城全軍覆滅的消息傳到牙帳（鮮卑首都），檀石槐憤怒不已。立即在上穀郡邊境集結二十萬鐵騎，聲稱為哈嘯報仇。並向漢朝庭呈國書，正式宣戰。
董卓以強應姿勢命幽州刺史兼中郎將公孫瓚率兵反擊。
5月上旬，公孫瓚率十萬騎兵，在十八萬步兵的配合下進行防禦。但是因為兵力分散至幽州下屬的11郡，導致兵力過多分散。最終於7月上旬，被檀石槐集中兵力，各各擊破。十八萬步兵全軍覆沒，十萬騎兵隻剩千餘逃回薊（幽州治所）。主將公孫瓚差點被俘。至此，朝野震動，舉國震驚。
在如此形勢之下，滿朝文武決定效法漢武帝，采取主動打擊，深入敵境，將戰場燒到敵方境內。但是董卓在李儒的建意下，采取和親政策，力保自己的相位。
為了爭取和解。董卓一麵矯旨，捉拿上屯校尉潘城侯朱金龍下獄。一麵派使者向檀石槐致歉，許若封檀石槐為“仲帝”，並將萬年公主下嫁，以黃金百萬兩為嫁裝。並秘密協定，在十年後將幽州劃歸鮮卑治下。
對此，滿朝文武敢怒不敢言。
7月中旬，聖旨下達至幽州，公孫瓚見聖旨中沒有降罪自己，對董卓感恩戴德。親自至何府捉拿朱金龍。
何府主人曾是何進族人，何進倒台後被其它勢力打壓。曾經的北軍越騎校尉何祖龍為了避免權力爭鬥，主動請辭。現賦閑在家。總之，現在的何府已經不是以前的何府了。所以公孫瓚也不管什麼硬闖不硬闖了，帶著侍衛就直殺進來。
此時何傑拉著朱金龍在前院講剿滅黃巾的事情。正講到劉備帶兵救援方城，公孫瓚便到了。見到左右侍衛列於左右，朱金龍心中已經明白了幾分。
“朱金龍接旨！”公孫瓚一改往日的和藹，厲聲喝道。
朱金龍、何傑二人下跪，口呼萬歲。
“朕初登大寶，才德淺薄，指望天下安寧、鄰邦友好相處。北方東胡，一直友好相處，互不侵犯。然則，上屯校尉朱金龍於上穀郡擅自調軍射殺友邦大將，離間兩國邦交，舉國憤怒，此乃罪大惡極。此罪不懲，不足以平民憤，不足以昭公理。特命幽州刺史公孫瓚，刻日擒拿其歸案。待他日隨和親隊伍一起赴牙帳，交由彼處治。欽此！”
何傑滿臉疑惑，明明是保家衛國，怎麼變成了離間兩國邦交？明明是舉國歡騰，何時變成了舉國憤怒？絲毫不提公孫瓚戰敗，真是豈有此理。
“不公平!”何傑站起怒吼。
“大膽！”公孫瓚厲聲暴吼。
“對不起大人，何傑年幼不懂事，請大人恕罪。”朱金龍一把將何傑扯到一旁。
公孫瓚感歎道：“你是本帥的愛將，如今闖下如此大禍，沒有連累家人已經是皇恩浩蕩，千萬不要再做忤逆之事，讓家人受累。”
公孫瓚大手一揮，朱金龍被侍衛銬上鐵鏈，跟著隊伍出了何府。偶爾回頭間，妻子何香站在走廊含淚相送。朱金龍莞爾點頭，安慰對方等自己回來，從容的被押走。
何傑看著姐夫被押走而無能為力，轉身跑至後院，見大哥何祖龍正在與父親對弈，任性的將棋盤掀掉。“姐夫被抓走了，你們還有心思躲在這裏下棋。快想辦法呀。”
何父無奈，歎了口氣回了屋子。心裏直後悔不該把女兒嫁給這個愛闖禍的女婿。
“別鬧了。你姐姐呢？”何祖龍拉住何傑。
“躲在房間裏哭呢。”
何祖龍最是心疼妹妹。立即大步邁到房間，看到何香正在準備白綾，立即奪下勸慰：“妹妹，你可不能做傻事啊。”
“夫君此去還有的回來嗎？我要隨他一起去。”何香已經成了淚人，似看透了一切一般，話語不帶一絲語調。
“這……這……或許有辦法。”何祖龍急著勸慰，一時胡謅道。
“大哥別在安慰我了。夫君早就說過，如果朝庭怪罪下來，隻有死路一條。幸好沒有連累你們，否則，夫君死也不能心安。”
聽到妹妹如此說，何祖龍心裏在滴血。為以前阻止他們的婚事而羞愧。“真的有辦法。”何祖龍緊張的在腦海裏思考。“劉備，妹夫曾經是他部下。而他對妹夫極信任，又是皇室後裔，加上曾經救過董卓，或許他有辦法。”
門外的何傑聽到此，轉身便走。
……
鮮卑牙帳，檀石槐與東、中、西三部首領議事。他們的議題是要不要接受和親，對他們來說，一個公主，再怎麼漂亮楚楚動人，也不及整個幽州廣袤的土地與財貨。
由於隻有東部與幽州接壤，所以攻打幽州的軍隊以東部為主。所以此次東部的議見對檀石槐至關重要，而東部首領一直在深思。中、西兩部首領暗思就算費力打下幽州，於自己也沒有半點好處，所以一直緘口不言。於是偌大的議事廳內，沒有半點兒聲響。
“我聽說這個萬年公主本事了得，曾經替漢朝皇帝代理軍政。若是能將這樣的女人來輔佐我，必然可以讓我大鮮卑更加強盛。”
“一個公主能比的上整座幽州？”東部首領疑問。在他看來，公主是嫁給你的，又不是嫁給我。你躺在溫柔鄉裏快活，我則是看著幽州這塊肥肉饞的掉涎水。更重要的是，漢朝在幽州已經沒有軍隊了，傾刻便能攻下。
“當然是比不上。”檀石槐摸著右手中指上戴著的獵鷹戒指淡然道。
“既然比不上，我肯請‘大人’以鮮卑大業為重。為了一個女人而放棄幽州，就算我們的子民可以不在乎，昆侖神也會憤怒。因為隻有傻子才能幹出這種蠢事來。”東部首領語氣加重，潛詞用語間透露自己的態度。
“哈哈哈……東部首領說的對極了。但是對於這個萬年公主，我充滿好奇。如何你能再找一個女子能比得上那位公主，我就停止和親。”
東部首領啞然不可對，無奈道：“既然如此，就讓昆侖神來做決定。”這意思是用祭祀來請示昆侖神的旨意，無異是全民公投。
“不必去打擾昆侖神。我已經想好了一個主意。”檀石槐麵帶邪笑。
“請‘大人’示下。”東中西三部首領共同請示，如果能有兩全其美的計策當然是最好不過。
“邊疆軍隊繼續集結。等到和親對伍到達牙帳，咱們再隨便找個理由奪下幽州。到時美人與地盤都能得到，豈不是美事？”檀石槐斜眼大笑。
“用漢朝的話說就是魚和熊掌兼得了。” 三首領相視哈哈大笑。