在康季平的追悼會上，萬麗意外地看到了向問，心裏頓時冒起一個大疑團，但大家被悲傷的氣氛籠罩著，都沒有多說什麼，隻是互相握了個手。從追悼會上回到辦公室，坐了很久，萬麗一直都不能釋懷，最後終於忍不住，打電話問薑銀燕，薑銀燕說，你始終不知道他們的關係？康季平一直沒有告訴你？萬麗說，從來沒有。薑銀燕頓了一會，說，向問是他的舅舅，但他不希望你知道，所以，這麼多年，一直沒有告訴你。萬麗頓時傻了，忽然感覺自己是個盲人，但突然有一日，睜開了眼睛，簡直不敢相信自己的眼睛看的是什麼。薑銀燕又說，不過，知道的人確實不多，我們在大學裏，和南州市沒有什麼關係，再說了，康季平也從來不和任何人說起。萬麗掛了電話，癱坐在辦公室的椅子上，有好一陣子，心裏亂七八糟，像開了鍋似的，翻滾著，一幕幕的往事浮現在眼前。
她慢慢地回憶起來，頭一次和向問見麵，就有一種說不清的親切的感覺在心裏升起來，好像他和向問之間，天生就有一種自然的溝通，這麼多年，她也不明白這究竟是怎麼回事，一直到今天，到剛才，她才忽然感悟過來，這種天生的自然的溝通，原來來之於康季平。但一旦明白了這一點，忽然又湧起了更大的悲哀，什麼才女，什麼工作能力強，什麼大氣大度有魄力，難道這一切，都是因為康季平？因為向問是康季平的舅舅？難道自己進機關這麼多年的進步發展，都是有前提有背景的，而不是靠自己的拚命努力、刻苦工作換來的？萬麗隻覺得劇烈的痛楚一陣陣地襲來，她的唯一的念頭，就是去搖醒躺在那裏的康季平，問一問他，問一問他！可是，此時此刻的康季平，已經化作了一縷輕煙，騰雲而去了，她再也見不到他，再也不能問他，再也不能聽他對她的官場談長論短了，萬麗不僅覺得自己的心被掏空了，整個的人，整個的世界也都空空如也，毫無意義了。
萬麗意外地發現，她信箱裏，有一封康季平去世前發來的信，上麵寫著：莊子說，不要從他人畫出自己，不要從過去和未來畫出現在，不要從無價值畫出價值，不要從無限畫出有限，不要從死亡畫出生存，這樣才能超越束縛而得到自由。
萬麗趴到桌上失聲痛哭起來。
辦公室的門悄悄地被推開了，規劃部的錢部長抱著厚厚的一疊材料站到了門口，萬麗聽到動靜，一抬頭，被錢部長看到了滿臉的淚水，錢部長嚇了一跳，什麼也沒說，趕快退了出去，萬麗在那一瞬間，真想對著辦公室的門大聲地喊，我不幹了！但她不會喊出來，她不會不幹，即使康季平不在了，即使她過去的一切並不完全靠自己的努力得來的，她還是得幹。耿誌軍說，別看你是個女的，你也和我一樣，早晚都是被套了繩蒙了眼的牽磨驢。
萬麗擦幹了淚水，給規劃部打電話，那邊說，錢部長剛好跑出去，萬麗讓他們轉告錢部長，她在辦公室等他。過了一會，果然有敲門了，但進來的卻是伊豆豆，伊豆豆並沒有像往常那樣直接走到萬麗的辦公桌前，而是站在門口，離萬麗有好一段距離，萬麗奇怪地看著她，伊豆豆冷冷淡淡地說，萬總，有件事情，雖然跟工作無關，但我還是向你彙報一下。萬麗感覺出伊豆豆用詞的變化，說，既然跟工作無關，說什麼彙報？伊豆豆沒有跟萬麗計較說法，隻是簡潔地說，我離了。萬麗瞪著眼看著伊豆豆，說，什麼，離了？離什麼？伊豆豆淡淡地說，你說離什麼。萬麗忽地一下站了起來，說，伊豆豆，你搞什麼搞？你離婚？滑天下之大稽！你為什麼？到底為什麼，難道小何待你還不夠好，難道天下還有小何這樣的好丈夫？伊豆豆說，我不想多說。萬麗悶了悶，再次感覺出伊豆豆對她的態度的變化，但現在她沒有思心去計較這些，隻是為伊豆豆著急，說，伊豆豆，你到底是打算離還已經辦了？伊豆豆說，已經辦了，剛才拿了離婚證來上班的。萬麗氣得說，你離婚連說都不跟我說一聲？伊豆豆說，連續好幾天，我進來找過你好多次，你的臉色永遠都是那麼難看，要不就是在打電話吵吵鬧鬧哇啦哇啦，要不就是拉著臉冷冰冰地問有什麼事，再後來，就出了康季平的事情，你也夠亂了，我不便再打擾你，就自己辦了。萬麗啞口無言，悶了好半天，才問了一句，伊豆豆，到底為什麼？伊豆豆說，你知道的。萬麗心裏一驚，脫口道，為了老秦？伊豆豆說，他等了我十年了，整整十年，我得向他有個交代。萬麗說，這叫什麼話，你向老秦有交代，那小何呢，小何你怎麼跟他交代？伊豆豆說，我不知道。萬麗長歎了一聲，兩個人都半天說不出話來。錢部長捧著材料又到了門口，看了看裏邊的情形，又退走了。伊豆豆說，你有事情，我走了。萬麗忽然地大喝一聲，你不能走，話還沒說完呢，你告訴老秦了嗎？伊豆豆說，還沒有，你是我的領導，我要先來向你彙報，一會就找他去。萬麗說，你離了，老秦那邊怎麼辦？伊豆豆說，他會很快解決的。萬麗盯著伊豆豆看了半天，說，伊豆豆，我沒想到，你真忍心啊。伊豆豆說，我沒有辦法，你說我該怎麼辦？萬麗說，你不是一直在躲老秦嗎，我還以為你不喜歡老秦，很討厭老秦呢，哪裏想到——伊豆豆說，我是不喜歡他，我是一直在躲他，我逃到南星大酒店，他又追來了，再後來我逃到你這裏，工作上他追不來了，但平常的日子裏，他時時處處在我身邊，陰魂不散——就算是一顆鐵種子，被這麼捂了十年，也要捂發芽了。萬麗說，你們，你們都已經走到不得不離婚的這一步了？伊豆豆說，不管你信不信，我們至今也沒有越出那一步。萬麗說，不可思議，不可思議，荒唐，荒唐！伊豆豆說，一般的人看起來，是很荒唐，怎麼樣才不荒唐呢，雙方都瞞著自己的配偶，做地下情人，那就不荒唐？萬麗說，現在這樣的情況多得很，人要的不就是一點點新鮮感，一點點新的刺激麼，隻要後院不起火，就可以過得去，再說了，也許維持了一段，沒了新鮮感，事情就過去了，總比鬧得雙方離婚要好些吧。伊豆豆說，那不是我做的事情，那樣做，我更對不起小何。伊豆豆說出這樣的話，更讓萬麗覺得不可理喻，機關上上下下，誰都知道伊豆豆是個開放的新潮的女同誌，她和小何結婚許多年，一直不要孩子，做丁克族，在機關裏，可算是前衛人物了，萬麗也一直自以為了解伊豆豆，伊豆豆做出什麼事，她都不會覺得驚訝，可是，此時此刻，萬麗才真正感覺到，原來她一點都不了解伊豆豆。