“父親！”伊塔扭頭撲在父親懷裏，失聲痛哭起來，“我隻有一個心願，就是他能留下來，不管使用什麼方法！”
沙爾多呆了一呆，隨即苦笑道：“這不可能，孩子。我雖與他相識未久，但也看得出來，他就像是來自遠方的風，是自由的，隨意的，不受任何外物的影響。你想留下他，就如同想要抓住風一樣，是不切實際的。”
“他真是這樣的嗎？”伊塔抽泣著問，“他真的隻是一陣風，不受時間、地點、季節、氣候的影響嗎？可他畢竟是一個人，他受不受自己的心的影響？”
“伊塔，你知道，法師與這世間的凡夫畢竟不同。”
“那麼，佛能不能影響他呢？”伊塔仰著頭，滿懷希望地問，“如果我向佛陀許願，希望他來幫助我實現這個心願，那會怎樣呢？”
沙爾多依舊搖頭：“沒用的。你希望佛陀保佑他留下來，可他卻盼著佛陀保佑他平安到達天竺。你們兩個的心願擰了。”
“我知道，”伊塔垂淚道，“我們的心願擰了，佛陀會滿足他的心願而不是我的，因為他是個高僧，離佛陀更近。”
“不！”沙爾多道，“這世間所有的人同佛陀的距離都是一樣的，沒有遠近之分。佛陀之所以會滿足他的心願，而不是你的。是因為，你的心願隻是為自己，他的心願卻是為眾生！”
說到這裏，他默默地看著女兒的眼睛：“你明白嗎？”
伊塔呆住了，眼淚隨即撲落下來：“就是說，我根本就沒有辦法留下他了？”
她委屈得難以自己，忍不住痛哭起來。
看到女兒絕望的情緒，沙爾多心中畢竟不忍，隻得安慰她道：“或許他會自願留下。他是位仁者，你可以試試看，向他提出這樣的請求。”
“我試過了，”伊塔傷感地搖了搖頭，“他固然是位仁者，卻也具備深藏不露的睿智。他有一雙敏銳的眼睛，似乎可以通幽洞微。女兒和他在一起相處數月，一直不敢過分親近。”
“那就隻能從別的方麵吸引他了，”沙爾多歎道，“聽說，上次在阿奢理兒寺，他與木叉國師辯經，獲得大勝，名震西域啊。”
“沒有用的，”伊塔還是搖頭，“對他而言，這隻不過是西行途中一次太小的考驗。沒有什麼能夠阻止他西行的腳步，一日不到天竺，他便不會停下。”
沙爾多奇道：“既然你什麼都明白，又何必自尋煩惱？”
“我也不知道，”伊塔抽泣著說道，“我想我是著魔了，我一定是著魔了……”
沙爾多長歎一聲，道：“伊塔，我知道你在想什麼。有些東西藏在心裏便是一種真實，一種深刻，說出來，反而淡了。愛，也是一樣，你明白嗎？”
“我明白……”伊塔輕聲說道。
沙爾多接著說道：“兩百年前，龜茲曾經出過一位大師，名叫鳩摩羅什。他說過一句話：但采蓮華，勿取臭泥。伊塔，如果你真的喜歡法師的話，就多多地向他學習佛法，他的精神世界就像那清淨蓮花之般；至於那副皮囊，不過是臭泥而已，沒必要留戀。”
“我隻是喜歡和他呆在一起，”伊塔小聲說道，“再說，他的皮囊也不是臭泥。至少，我覺得不是。”
看著女兒這般執著，沙爾多終於無奈地歎了口氣。
大雪封山的時候，酒樓自然成為最熱鬧的地方，各色人等聚集在這裏，飲酒聊天。天寒地凍路途遙遠寂寞枯燥，能有杯熱酒喝自然不錯，如果再碰上氣味相投的人，誰都會多喝兩杯。
酒館的一角是一支僅由四五個人組成的小樂隊，他們使用龜茲特有的羯鼓、銅鈸、橫笛、短簫，演奏著熱烈的曲目，而在他們中間，一個大眼睛的西域舞女和著音樂的節拍，在盡情地舞蹈。
不知是因為司空見慣還是心情不好，這酒館裏的客人們對這支小小的樂隊和跳舞的女子並無多大興趣，他們隻管埋頭喝酒，偶爾罵上幾句粗話。
“這鬼天氣！雪下起來就沒完沒了的！”一個滿臉絡腮胡須的商人恨恨地把一壺酒猛灌了下去。
“別罵老天，要不是商道被封，我早就跑了兩個來回了，也不至於被困在這裏。”這是一個年輕商人，白淨麵容，一臉悻悻的神色。
“商道若是再不解封，等雪停了，老子就打算直接從淩山上翻過去得了！”這是一個粗壯漢子，大冷的天還裸著前胸，露出黑乎乎的胸毛。此時，他正大口地啃著一條羊腿，因此說話的聲音也顯得嗡聲嗡氣。
“翻淩山？你找死啊！”那個絡腮胡帶著幾分嘲諷的口氣說，“看暴龍把你吃得渣都不剩！”