?第二天一大早，玄奘便入宮向龜茲國王辭行。蘇伐疊與大臣們苦勸他多住些日子，但玄奘已打定主意，不容更改。
好在蘇伐疊畢竟不是麴文泰，他不再強行挽留，而是下令調撥了十幾個士兵供玄奘法師使用，又贈送了二十幾匹龜茲龍馬。
一位名叫伊薩諾的本地人自告奮勇地為他們擔任向導。此人性格有些內向，話語不多，卻很有經驗。他告訴玄奘，他曾多次走過淩山商路，也曾帶隊從山梁處翻越，因而對淩山十分了解。
“翻越這座山時，不能穿紅褐色的衣服，不能攜帶葫蘆，更不能大聲喊叫，否則就會驚動暴龍。暴龍一旦被驚醒，就會雷霆大發，尾巴狂掃，冰雪紛揚，行人很難逃生。”伊薩諾認真地提醒道，玄奘牢牢記在心裏。
蘇伐疊又供養了一些財物，然後便帶著數千人馬，將法師一行送出了城門。
清晨的風透著凜冽的寒意，但畢竟已經到了初春，原野上的積雪在陽光的照耀下開始融化，由原先的白茫茫一片變成了一塊灰一塊白，而那些灰色的地方隱隱透著新綠。
“從這裏往西，行六百裏便是跋祿迦國，法師可在那裏歇息並補充食物、飲水和燃料，”蘇伐疊指著前方說道，“再往西走差不多三百裏，穿過一小片沙漠，就到淩山腳下了。法師多多保重。”
“多謝大王。”玄奘感激地說道。
沙爾多走上前，交給玄奘一個包裹，道：“這是伊塔熬了幾個通宵做的，她要我務必親手交給法師。”
玄奘打開包裹，裏麵是一件雪白的氈袍，一看就是用細羊毛織成的。
“這個禮物太貴重了，玄奘不能收。”
沙爾多的臉上現出為難之色，正要再說什麼，卻聽一旁的國王蘇伐疊說道：“這也不算是什麼貴重之物吧，法師翻越淩山正用得著，就帶上吧。”
玄奘皺了皺眉頭，此“貴重”非彼“貴重”，但這又不好解釋，因為解釋起來反倒欲蓋彌彰。無奈，隻得稱謝收下。
蘇伐疊還是有些不放心，道：“如果路上不幸遭遇匪徒，法師切記，千萬不要硬來，以保住性命為要。”
“玄奘明白。”玄奘合掌辭謝國王，說了聲，“大王請回吧。”
在另一座小山包上，伊塔一動不動地站著，任烈風鼓起她身上的裘衣。這裏視野開闊，她甚至能看到玄奘沉靜的麵容，初春並不溫暖的陽光淡淡地灑落在他的身上、臉上，仿佛跳躍著無數金芒。
玄奘出發了！他將自己親手做的那件氈袍小心地包裹起來，放在馬背上，然後，便和他的那支由高昌手力和龜茲士兵組成的馬隊出發了。
這支不長的隊伍在荒原上踽踽而行，和遠處龐大的雪山比起來，他們顯得是那麼的渺小……
直到玄奘的身影消失在茫茫荒原之上，伊塔仍呆呆地站立不動，她感覺自己的心都要被凍住了。
沙爾多轉出來，對這個癡心的女兒說：“行了伊塔，他收下了你的禮物。回去吧。”
伊塔沒有說話，一動不動地站著。
沙爾多拉著她的手：“聽話孩子，回去吧。風這麼大，站久了會凍病的，看你的手已經冰涼了。”
“我不冷，”伊塔抽泣著說道，“他要去的地方比這裏冷無數倍，我……我要和他一樣……”
沙爾多歎了口氣：“你這個傻孩子！玄奘法師是大羅神仙，有神佛護佑，你怎麼能和他比？”
“不，他不是大羅神仙，”伊塔哽咽地說道，“我知道他不是。他會冷，會熱，會痛，會生病……在西域大漠裏，為了救我，他失去了赤離，那是他最心愛的馬……雖然他從來不說什麼，可我知道他心裏的痛苦……我跟隨他走了大半年，我知道他……”
她說不下去了，眼淚撲簇簇地流了下來。
沙爾多無奈地伸出手，將女兒攬入懷中：“孩子，你要明白，緣這個東西是前生注定的，不可改變。何況有些東西正是因為想得到才會失去。”
“我知道，”伊塔擦著眼淚，“可我真的希望能替他做點什麼。我一直盼著緣定今生，因為一旦錯過了便再也不可能擁有了。”
“不，孩子，”沙爾多說，“人也許會錯過本應擁有的一段緣，這可以歸於心誌的不同。但是，緣盡了，卻總有如花謝存香一般的本領，究竟是何種，全憑人的心境罷了。說起來，每個人的心中都有一扇門，它裝載了你最刻骨銘心的一份緣、一份情。在你認為自己錯過了那段緣的時候，你其實已經擁有了它，隻是它深深地藏在記憶裏，躲在了你從不願開啟的那扇門裏。”