合掌祝禱了幾句後，他便脫去衣衫，慢慢下到水裏，連頭一起埋在了溫泉之中，如同嬰兒回到了母體。微燙的泉水撫摸著他傷痕累累的身體，一身的疲乏頓時減輕了不少。他伸出頭，舒服得歎了口氣，那顆冰凍的心也變得開朗起來。
這裏沒有人煙，頭頂是純淨湛藍的天空，蒸汽裹著他的身體，梟梟上升，像流動著的白色的浮雲，卻怎麼也遮掩不住天空濃豔的藍。碩大的兀鷹，平展著翅膀，懸浮在透明的大氣中。
斑斕如錦的空曠的高山草甸上，不見一個人影，隻有成群的犛牛和野駱駝在草地上自在地出沒，因而顯得異常寧靜。幾條小河蜿蜒回轉的在草地上靜靜地流著，注入遠處的熱海。
對於玄奘來說，這裏真是一個神奇的地方，他幾乎要在水中睡著了。
總算他的頭腦還有些清醒，知道這裏風景雖美，並非沒有危險，還是早些上岸的好。
洗幹淨一身的風塵，再換上一件幹淨點的衣服，玄奘便站在山坡上，出神地望著遠處青翠的鬆林——鬆林以上便是皚皚的雪線，而山頂白色的岩石卻被下午的陽光映得通紅一片，這綠、白、紅三色界限分明，煞是好看。
而在山下的草原上，遍地是正在吃草的野牛群，色澤豔麗的麋鹿群，歡蹦亂跳的羚羊群。
玄奘感慨，自己當初怎麼就沒有注意到這般美景呢？
疲乏再一次朝他襲來，他從行李中取出一條毛氈，尋了塊較為平整的草地，將毛氈鋪在上麵，然後躺下，讓溫暖的陽光灑在身上，一種久違的安全感湧滿全身。
他準備就著剛剛洗過熱水澡的這股暖和勁兒，舒舒服服地睡上一會兒再動身。
但是這次，老天不想讓他再睡了，一陣震耳欲聾的聲音就在這時傳了過來。
山下那片草甸，原本是野生動物的天下，此時卻是人喊馬嘶，塵土飛揚，一支軍隊如漫過雪原的洪水，自天而降的狂飆一般，席卷而來。
咚咚的戰鼓，聲震四野；熊熊的烈火，映紅千山；閃光的戈矛，好象嚴霜遍地；王者的旗幟，如同雲霞蔽空。在這片群山環繞著的翡翠般的肥沃草原上，到處張起了天羅地網，四下布滿了千軍萬馬，所有的將士均嚴陣以待，好像正麵臨一場真正的戰爭。
跑在最前方的是一匹鐵紅色的駿馬，馬上的男子已經有了白發，卻依然精神矍鑠，隻見他身著綠色錦袍，絲帶束額，正摧馬追趕著一頭野牛。
看看離得近了，他取下背上硬弓，雙臂拉滿，一箭射出，隻聽“嗖——”地一聲破空之聲，長箭飛出，正中牛腹！
那頭野牛狂吼一聲，原地蹦了起來。
錦袍男子摧馬上前，竟然超過了野牛，回馬就是一箭，直貫牛耳！
緊接著，又是不容喘息的幾箭連發，那頭野牛再也支撐不住，龐大的身軀重重地倒在地上，積起一地的塵土。
緊緊跟隨在後的隊伍裏驟然暴發出一陣驚天動地的歡呼聲！
“大汗！大汗！大汗！”上萬人的呼聲如滾滾的驚雷，直衝霄漢。
那錦袍男子將手中弓箭高高舉起，望著前方的野牛群，高聲叫道：“射中者有賞！”
眾人再次發一聲喊，一時間，刀槍並舉，弓箭競發，鷹犬四出，人獸相搏。上千匹戰馬嘶鳴著奮勇向前，追逐著那些驚惶失措的獵物。隻攪得江河波湧，山嶽風生，好像河神山靈都在為這次大獵助威。野獸的鮮血好像河水在流淌，飛禽的羽毛如同雪花在飛舞……
這支亢奮的軍隊並不知道，就在距離他們不遠處的一座山坡上，一個年輕的僧人正坐在一塊山石上，出神地看著這一切。
雄渾的殺伐之聲，戰馬的嘶鳴聲，獵物們絕望的吼聲……所有這些聲音交彙在一起，顯得驚心動魄。
玄奘已在這裏看了很久，他首先注意到的是那竿聳立著的金色狼頭大旌旗，這是西突厥大可汗的旗幟，顯然，那個神采飛揚的錦袍男子就是那個久聞其名如雷貫耳的西突厥可汗——統葉護！
一個念頭在他的心裏轉來轉去：要不要去見見這位大可汗呢？
這其實是不需要猶豫的，早在出關之前，玄奘就對西域和中亞的情況做過仔細的了解，很清楚誰才是那裏的老大。事實上，在被麹文泰“強行”請到高昌之前，玄奘原本就打算從伊吾直接往西北，穿過西域前往可汗浮屠。因為他知道，隻有得到西突厥可汗的公驗，西行之旅才能順利進行。
然而計劃趕不上變化，高昌王的橫插一腳徹底打亂了他的安排。