“雪山童子就是這樣一個修行者是吧？”
“正是，”玄奘道，“雪山童子既不為名聲、利欲和財產，也不想做轉輪聖王、天帝釋或大梵天王，惟一期待的是，利益世間一切眾生。僅此一念，而舍身於此，這是多大的功德呀！”
強盜們被這個故事深深打動了，他們的態度早已緩和下來，用敬畏的目光看著玄奘，似乎從這個沙門身上看到了雪山童子的影子。
其中一個突然問道：“這個雪山童子究竟是誰？是法師您嗎？”
玄奘笑著搖頭：“當然不是。這是一個佛本生故事，這個為了半句詩偈，而不惜舍棄性命的雪山童子，正是現在的世尊，也就是佛陀。”
“佛陀？”強盜們相互對視幾眼，便都小心翼翼地問道，“法師要去的佛影窟，就是你那故事中佛陀的留影之地嗎？”
“正是。”玄奘道。
“可是這件事情已經過去了八萬四千年，一個影子怎麼能夠留到現在？”強盜頭子撓著腦袋問。
玄奘搖頭道：“佛陀入滅不過千載，哪裏有八萬四千年？再說佛影乃是佛陀大願所成，就算真的經過了八萬四千年，也未必不在。隻是世人傳說，惟有緣有福之人方可看到。”
“法師便是這樣的人嗎？”強盜問。
玄奘道：“我希望是。福與緣也是可以自己爭取的。”
強盜們深受感動，紛紛拜伏在地道：“法師虔誠高尚，令人敬佩。可憐我們這些年隻知道攔路搶劫，聖跡就在眼前，卻從來沒去看過。請大師允許我們陪您一同前去，即使見不到佛影，參拜一下也是好的。”
玄奘心中歡喜，於是同這五個強盜結伴前行。
走不多久，果然看到一條深澗，四周石壁峭立，一道明亮的水瀑從山上跌下，水花四濺，形成輕薄的霧氣，在水澗中升起。
澗的東南麵石壁上，有一個石窟洞，坐東朝西，洞口處正對著水瀑，與那男孩描述的分毫不差。太陽順著數十丈高的瀑布照進洞口，流光溢彩，萬道彩虹。
顯然，這便是佛影窟了。
玄奘伸手扯住一根藤蔓，沿著石壁小心翼翼地爬到洞口邊，往裏麵望了望。
石窟內幽暗深邃，昏昏沉沉的什麼都看不清。
玄奘回頭看看那五個強盜，示意他們跟自己進去。誰知這五個人心中膽怯，你看看我，我看看你，誰也不敢貿然進入。
於是玄奘不再等他們，一彎腰，獨自鑽進了洞窟。
這山洞的洞口不大，裏麵還算寬敞，就是太黑。玄奘手扶在冰冷潮濕的洞壁上，摸索著向下行進，隻覺得洞內水氣森然，時而聽到“滴嗒，滴嗒”的流水聲……
大約走了五十餘步，果然觸著了石壁，伸手一摸，是一堵濕滑的牆，上麵大概長滿了苔蘚，觸手滑膩。
玄奘心下稍慰，他知道，這就是傳說中佛影出現的地方了。
他閉了一會兒眼晴，讓自己逐漸適應了洞中的黑暗。隨後，便依照那男孩的說法，向後倒退了十來步。
狹小的洞隙中透進絲絲幽光，玄奘背對著這光線，輕撩衣衫，緩緩跪了下來。
洞壁上黑沉沉的，什麼都看不見。玄奘收斂心神，虔誠禮拜。
站起，跪下，叩首，祈禱，再站起，再跪下……這樣重複了一百多次，眼前仍是一片漆黑。
不知怎的，玄奘突然想到了那個讓心靈處於黑暗之中的那揭羅喝城城主。
那個城主年輕時也曾率眾人來此參拜佛影，說明他曾經設想過率領全體人民一起登上解脫之舟。可惜，他最終什麼都沒有看到，什麼都沒有得到。
我自己不也一樣嗎？身處娑婆世界，有著太多的執念和不安。業障之深，不亞於那個城主。
所以，佛陀才不肯現身見我。
“玄奘，你在想什麼呢？”一個聲音對他說，“難道不是因為你太執著了嗎？要知道，永恒也有一個開端，就像一枚飛出去的箭，當你追趕上它的時候，它已經終止了。有形的實體尚且如此，何況那無形的影子呢？”
“是的，我知道，”玄奘在心裏回答，“從包含一切種子的阿賴耶識那裏，由於各種因緣相互間的影響和意識的分別作用，從而產生出這樣或那樣的意識對象。佛影又何嚐不是如此？但是，我為什麼連這種虛幻的因緣和合都看不到？”
一念及此，玄奘心頭一酸，悲從中來，眼淚竟險些落下。
他勉力控製住心神，繼續誦念經文，至心禮拜、懺悔……
又是百餘拜後，玄奘隻覺得頭暈眼花，渾身發軟，眼前的石壁開始搖晃，他知道那是一種虛幻，沒有奇跡，什麼都沒有……
“佛陀，是玄奘的罪孽太深重了嗎？”他喃喃自語著，“玄奘終究不過是一介凡夫，心中裝著太多的煩惱和不安——想當初，我不顧一切地踏上這條西行之旅，隻為解開自己心中的疑惑；在莫賀延磧，我不小心打翻了水囊，一時陷入絕望，竟回退了十餘裏；在淩山，麵對那些死去的同伴，我是那樣的後悔，那樣的憎恨自己；我越來越接近佛國，心中卻沒有太多的喜悅，反而有著深深的不安，特別是，看到那些廢棄的寺院，倒塌的浮屠，我痛苦過，懷疑過……現在，我孤身來到這裏，隻為借取您的一縷光芒，照亮我腳下的路。佛陀啊，您真的不肯現身見我嗎？”