別過樵夫，況且來到鎮子上，一些供應早餐的食鋪已經打開大門。他肚子已經咕咕作響，想找家店鋪吃頓早餐，卻想起自己身上一文不名。
摸摸身上，除了這身衣服，還有一套金針，連拿出去典當的東西都沒有，即便有，這麼早也找不到當鋪。
該死的周癲子！
況且在心裏痛罵著，就是他攛掇說不帶一文錢，照樣過舒坦日子，自己還傻乎乎地真信他了，這倒好，半途走失，自己連買塊燒餅的錢都沒有。
他又摸摸袖子裏，隻有練達寧跟陳慕沙兩人的信件，上麵有些人的名字跟地址，可是沒有鳳陽府的，因為鳳陽根本就不規劃好的路線上。
“小哥起的早啊，進來吧，小店有豆腐腦、豆漿、米粥，有烙餅、蒸餅，包子。”
一個腰身粗壯一臉橫肉的中年婦女正出來倒髒水，看著他在門前一副淒慘落魄的樣子，就喊道。再淒慘落魄的人，也至於沒有吃早餐的幾文錢吧，畢竟一身衣裝還是個斯文人的樣子。
“能掛賬嗎？”況且臉紅得發燙，費勁地問出這句。
“本小利微，概不賒賬。”那婦女登時變了臉色，轉身走回店裏。
隔壁的一家店鋪走出一個老者，看著他的樣子笑道：“小哥到這兒來吧。”
況且此時感到又餓又冷，疲乏得雙腿打顫，幽幽走過去，還是滿臉的羞愧小聲問道：“老伯，您這兒能掛賬嗎？”
“哈哈，什麼掛不掛賬的，小哥是外地人吧，一看就是個讀書人，是盤纏用光了，一時接濟不上吧，吃頓早飯能用幾個錢，就當老漢請客就是。”
“多謝！”況且作了一揖，也不客套，心裏想，先吃些東西讓身上熱乎起來，然後再想辦法弄錢吧。
至於怎麼弄錢，他倒確實不愁，可以寫字畫畫出售，更可以憑身上那幾根金針給人治病賺錢，有手藝在身，還怕凍著餓著嗎？
至於找官府接濟，倒是不難，估計拿出練達寧的信到鳳陽府也能借出回去的盤纏，可是他不想也不敢這樣做，既然有人要加害自己，危機仍然存在，還是低調做人，最好隱姓埋名。對了，就用自己原來的名，保證沒人知道。
店鋪隻是低矮的土房，裏麵幾口大鍋熬著粥、豆腐腦，另一邊的爐子上，一個男人正在烙餅，見他進來，就道聲小哥早。
隨後，一個十四五歲，跟自己年齡相仿的小丫頭走過來，將筷子、碗碟擺在一張木頭桌子上。見到他後，羞澀一笑。
“小哥，你怎麼這麼早啊，好像看你是從山上下來的。”老者走進來，坐在他對麵問道。
“老丈，我是外地的生員，出來遊學，結果走迷路了，竟走到大山裏了，到了早上才走出來。行李也掉到一個山崖裏了。”他胡編一套說辭，也不管是否可信。
“哦，你還是命大，一個人在山裏一晚上，還能活著走出來。”
“小哥貴姓？從哪裏過來的，今年多大了？”老者眯著老花眼看著他，不是盤問他的來曆，隻是覺得這少年有些怪怪的。
“鄙人吳中人士，姓許名明，今年十八歲。”他答道。
這年紀也是折中的，況且是眼看十六了，按他原來許明的年齡是二十五，不過十八歲還算可信，人在十六到二十之間很難看出準確年齡。
烙餅的男人抬頭看看他，笑道：“小哥，你看樣子是遇到難處了，我給你指個地方，我們這鎮子上有位趙鄉紳，很喜歡跟你們這些讀書人交往，去他那裏，至少吃住不用愁，好像他府上現在還要聘教書先生呢。小哥不妨去一試。”
老者卻搖搖頭：“趙鄉紳那裏就別去了，誰不知道他是出了名的琉璃耗子鐵公雞，麵上是喜歡讀書人，也就是裝裝樣子，這都請了幾位教書先生了，哪一個不是到了年底就因為不給錢打得頭破血流的，都被告到府裏了。”
烙餅男人笑道：“我就是看小哥有難處，讓他先去那裏吃幾天飯，住上幾天，再想別的法子嘛。”
“要是這個，咱們家裏不行嗎？吃的就算不好，總能吃飽，睡覺也能有張床。咱們開著店，還怕多這一個人嗎？”老者有些不高興，自顧自囔囔。
況且急忙笑道：“老丈，這就不敢多麻煩您老了，這鎮上有藥鋪吧，我可以去那裏找活幹，總能賺到錢，您這兒的飯錢也會加倍還給您。”
“噢，你還懂醫術啊？”老者問道。
“略懂一些，家傳的，會點針灸手藝。”
“我這頓飯錢你就甭提了，不然就是罵我。你要是會針灸，我倒想試試，我這老寒腿，秋風一起，就痛的鑽心，還能治嗎？”老者眼睛一亮。