蘇州河西岸一座雅致的宅子裏，左羚正在招待兩位客人。
這是兩位老先生，年歲在六十歲上下，他們是海內書畫古董界的頂級權威。
坐在左麵的一位穿著絳紫色棉袍，瘦高個子，麵相清臒，一雙總是半眯著的眼睛裏精氣逼人。
此老乃是北京梅竹齋的總掌櫃翁延齡，號稱海內書畫古董第一行家。
北京梅竹齋類似於清朝的琉璃廠，不僅集海內書畫古董生意之大成，也涵蓋其他許多領域，比如文房四寶、印箋篆刻等等。
梅竹齋在各地都有分店，最大的兩家自然就是北京和南京兩地。
在蘇州，也有幾家梅竹齋分店，況且日常使用的筆墨紙張大都是從這些店裏購買的，當然他並不認識這位梅竹齋的總掌櫃。
坐在右麵的卻是一個矮胖子，身著絳紅繭綢長袍，似乎故意要來跟翁延齡作對似的，什麼地方都跟他相反，一張富態態的商人臉，眼神有些渾濁，一付熬夜過多，總是沒睡醒的樣子。
可是在士林，大家聽到他的名字時的崇敬並不亞於翁延齡，此老名為孫廣劭，乃是南京晉寶齋的總掌門。
晉寶齋和梅竹齋經營業務基本相同，隻是沒有梅竹齋涵蓋的範圍廣闊，比如文房四寶的生意就做的少，主要還是經營書畫古董買賣，在這方麵的專業性絲毫不亞於梅竹齋。在江南，晉寶齋根深蒂固，實際上的名頭比梅竹齋還要大些。
這兩人也是應邀前來為況且跟唐伯虎的比畫做裁判的，而且是主裁判，他們代表的是民間名流這一方麵，周鼎成則代表比較正式的官方。
實際上也是如此，周鼎成乃是皇宮大內的書畫鑒定專家，即便梅竹齋跟晉寶齋有時候拿不準，也會請周鼎成來幫助鑒定，相反也是如此。
左羚聽說這兩人到了蘇州後，立刻發出邀請，請他們到舍下一敘，坐下奉茶後，左羚也就說明來意，撒嬌作癡的求這兩人在評判中偏向況且一些。
左羚跟這兩人在南京已經見過多次了，不是左羚找到他們，而是他們先找到了左羚，因為這兩人都是左羚母親昔日的狂熱愛慕者，即便到今日，那份愛慕不僅絲毫未減，甚至更加激烈，人老了，難免對自己的青春有所懷念。
一提到左羚的母親，兩個老頭子立馬精神煥發、兩眼放光。可惜佳人已逝，胸中自有無限悲痛與感慨橫亙其中，見到左羚後，不由得把這份情感又都投射到她的身上。當然，這種情感是不一樣的，他們對待左羚多了一份父愛的寬厚，看待她如同自己的親生女兒一樣。
當年他們還在壯年，也正是一生事業名望臻於頂峰的時期，他們與一眾左羚母親的愛慕者一樣，心中都有一個夢想，就是把女神娶回家裏，最終隻有左羚的父親左文祥一人如願以償。
自那以後，他們對左文祥自然嫉妒痛恨，後來聽說左羚母親婚後並不幸福，這更加深了這種仇恨，左家在南京一帶的生意始終在苟延殘喘，就是因為左羚母親當年眾多的愛慕者層層狙擊造成的。
至於在北京一帶的抵抗，則完全由翁延齡一人完成，左家在北京連一家分店都沒能開成。
在麵對左羚的時候，這兩人多少有點感到愧疚，因此想方設法做補救工作，年長者能做的事情，他們全都做了。言語上的關懷還是次要的，他們表示，經濟上也可以幫助她，隻要她肯開口，什麼事都可以商量。若不是左羚搶先宣布了一條規則，決不給任何人做幹女兒，這兩人怕是要為爭搶幹女兒打上一仗了，當然這樣的話，加入這場戰鬥的可能就不隻是他們兩人了。
左家爽快答應把江南一帶的產業劃給左羚自己，讓她自立門戶，也是看好了左羚能得到當年她母親的那些狂熱粉絲的支持。
可是，左羚撒嬌作癡提出的卻是一個無法作答的難題。
“羚兒，你這可是難死我們了，你換一個要求吧，什麼都成，隻要不是這個。”翁延齡聽到左羚說明要求後，臉上擠出極度痛苦的神情。
“羚兒，你就換一個要求吧，要銀子、要打通門路，要任何支持，隻要你說出口，我們兩個老頭子拚了老命也會做到，不說二話，可是讓我們自砸招牌，這事做不得啊。”孫廣劭也覺得這要求等於殺了他一般。
左羚嬌憨道：“哼，這可是我第一個要求，就吃了閉門羹，你們還好意思說什麼有求必應，絕不推辭，這話是你們二老自己說的吧？”
翁延齡跟孫廣劭有些傻眼，的確，他們兩人前些日子跟左羚見麵時，的確是說左羚有任何困難都可以提出來，隻要他們能辦到的，有求必應，絕不推辭。
可是這事他們不是辦不到，而是真的不能這麼做，這不僅會毀了他們兩人一輩子積累起來的聲譽，也是他們祖輩幾代人打造出來的金字招牌，梅竹齋、晉寶齋就靠這聲譽獨步大江南北，這也是要傳給子孫的，不可能在自己手裏黃掉。
翁延齡憋了半天，很是費勁地說道：“羚兒，我跟你說句實話，你說的這小子名不見經傳，他怎麼能跟唐伯虎相其並論呢？若是換一個人，不是唐伯虎，蘇州才子中換任何一人，我們眼睛一閉也就認了。可是，這是唐伯虎啊。”